封蘅擡頭，目光與拓跋弘相撞，他看見她眼底有什麼東西碎了又聚，最終化作聲輕不可聞的歎息，“卯時吧。”

拓跋弘有些費力地支起上半身，剛清理掉腐肉的傷口隐約滲出血來，“可朕的私心，還是希望你陪在身邊……”

“你能不能……”

封蘅看着他，他苦笑，“是朕言不由衷，其實不想放你走，隻是嘴上大度。”

她伸手觸到他的額頭，大約是傷口的影響，比一早燙了些，她究竟軟了心腸，“待你傷好些罷。”

拓跋弘喉間滾過一聲近乎哽咽的笑，他頓了頓，眼底是壓抑的慌亂，“若你肯留，便好得快些。”

他反手握住她手腕，這次她沒抽回手，任他将自己的掌心貼在臉頰上。

“别亂動了。”她輕聲責備，别過臉去，“我出去見見拓跋澄和純陀，戰事要緊，幾位将軍已經等候多時，我在這裡，多有不便。”

封蘅靠在胡楊樹幹上，拓跋澄帶着拓跋純陀騎馬而來，純陀一身紅色的披風，當真出落得有些大姑娘的模樣了，眉眼間有些像她的母親。

“純陀拜見昭儀。”她恭敬地向封蘅行禮，其實這不過是她們第二次見面，她卻對這個皇妃懷有莫名的親近與好感，這是母親臨死前将她托付的人。

“快起來。”封蘅忙扶起她來，邊地苦寒，小姑娘耳尖凍得通紅，卻仍仰着拘謹乖巧的笑臉。

“随我回平城吧。”她替純陀理了理被風吹亂的鬓發，“那裡有暖爐，有繡坊，你該穿漂亮的襦裙，而不是跟着兄長風餐露宿，在男人堆裡生活。”

小姑娘垂着睫毛，“可是阿兄他……”

“有我呢。”封蘅打斷她，“你逐漸長大了，男女有别，他照顧你再好，終究不方便了。”

“是明日就啟程嗎？”純陀咬唇。

“待陛下傷好罷。”

“好。”純陀眼裡閃着光，“阿兄還說明日就要啟程，他果然是唬我的。”

封蘅失笑，心想她果然還是個小孩子，她拍拍她的手，“你若是想念你兄長了，我求陛下讓他回平城任職，你看如何？”

沒想到小姑娘咬着唇，輕輕搖了搖頭。

“兄長滿腔抱負，是要在戰場建功立業的。”

封蘅會意，便不再勉強。風聲漸緊，她替純陀攏緊披風時，才發現她袖口卷着半截白布。

“這是？”剛觸到，純陀便如受驚的小鹿般縮回手。

“怎麼了？”拓跋澄原本立在一旁，見純陀露出來傷口，忙走過來。

“有天騎馬時蹭破的。”純陀紅了臉，“是我頑劣，讓昭儀見笑了。”

正說着，拓跋澄望向遠處營帳，突然臉色變得嚴肅，不遠出傳來壓抑的咳嗽，封蘅轉身，看見賀辛扶着拓跋弘站在那裡。

“陛下……”

“陛下怎麼出來了？”

三人快步上前，封蘅本能地伸手扶住他，拓跋弘望着純陀，“這次就不要像上次那樣辜負昭儀的好意了。”

“是，臣妹會好生跟在昭儀身側。”拓跋澄上前半步，替純陀恭謝聖恩。

“陛下快回營帳吧。”拓跋弘任封蘅扶着往帳内走，他的腳步有些虛浮，卻偏要挨着封蘅走，肩頭幾乎将她整個人罩在陰影裡。

純陀望着兩人交疊的影子，忽然想起母親臨終前說過，男女的情分有時就像沙地上的腳印，風一吹就散了，有時候卻像是刻在石頭上的紋路，怎麼都磨不平。

拓跋澄不由自主地攥緊了妹妹的手。

純陀小聲說，“阿兄，方才昭儀摸我頭發時，我聞到她身上有沉水香……和母親熏衣的味道好像。”

拓跋澄沉默片刻，解下自己的獸皮護腕套在她手上，“回了平城學些女紅也好，青骓桀骜不馴，你不要想着再馴服它。”

“可那是兄長送給我的。”

“我……阿兄再給你尋一匹溫順的，好不好？”

“那不一樣。”純陀擡起頭來，鄭重地說，“能不能讓我把青骓帶走？”

“胡鬧！”

拓跋澄有些氣惱地看着她，喉間的斥責卻在觸及妹妹眼底水光時化作歎息。

“阿兄總說我駕馭不了，可我已經能讓它在胡楊林下轉圈。”

“你還小，不知道有些東西如果握得太緊就會碎掉……”拓跋澄頓了頓，低頭看自己粗糙的掌心，“就像這樣性子烈的野馬，馴不服就該用匕首刺破它的喉嚨，勉強到頭，隻會傷害了自己！”