她看見他不由自主地擡手微微按住左肩，那裡曾被匕首和箭矢貫穿，如今痂痕該褪成淡紅了吧？

“我去拿藥。”封蘅想要起身，卻被他按回榻上。

“不急。”拓跋弘卸下最後一塊肩甲，随手扔在地上發出沉悶的聲響。他單膝跪在榻前，伸手握住封蘅的腳踝，她的腳趾在羅襪裡微微蜷縮。

他的掌心太燙，隔着布料都能感受到那股灼熱的溫度。

“阿蘅看這是什麼？”他從懷中取出一個布包，層層揭開，露出一枝紅梅。花瓣上還凝着冰晶，在溫暖的屋裡瞬間化出水珠。

“路過梅谷時折的。”他将梅枝放在她掌心，“比盛樂宮的開得早。”

梅枝冰涼。

武川的梅花開得比盛樂早，雪落在梅枝上，像撒了把碎玉。

那時以為不過是句玩笑。

“陛下該先讓賀辛看傷。”她避開他灼灼的目光，起身将梅枝插進案頭空瓶上，冰晶洇出一片水痕。

拓跋弘卻捉住她手腕，“替朕換藥，阿蘅的手比他們要穩。”

她解開他的舊繃帶，看見紫黑的痂痕邊緣泛着粉紅，蜷曲如蛇，猙獰可怖。紗布擦過傷口時，他忽然抓住她腰，将頭埋進她頸間，“朕一直在想着你。”

拓跋弘的呼吸灼熱地噴灑在封蘅頸間，讓她不由自主地輕顫。她手上的動作頓了頓，濃重的藥膏味在兩人之間彌漫開來。

他低低地“嗯”了一聲，卻将她摟得更緊，他的手掌寬厚溫熱，完全包裹住她的手指。

“不要！”

“阿蘅。”

封蘅猛地推開拓跋弘，踉跄着後退幾步撞上案幾。梅花簌簌落下，在青石地面上碎成點點水光。

封蘅低頭整理淩亂的衣襟，手指不受控制地顫抖。

拓跋弘緩緩直起身，擡手按住傷處，嘴角扯出一個苦笑，“朕唐突了。”

她不再說話。

“朕會等……等你不再抗拒的那天……”拓跋弘落寞地說，“朕不碰你，你就這樣陪着朕，好不好？”

明月高懸，映照在厚實的雪上，仿佛白晝一般。

武川大營沉浸在戰勝柔然的喜悅之中，冷冽的空氣中不時飄來肉香與酒香，帳外忽然爆發出一陣歡呼，不知誰燃起了篝火。

火星子竄上夜空，将拓跋澄的側臉映得忽明忽暗。

“阿兄喝酒！”純陀将溫熱的酒袋遞給拓跋澄，遠遠看着帝王牽着昭儀的手外出勞軍。

她望着連綿的篝火，再回頭，掌心滲出薄汗。

“阿兄會随陛下一同返回平城嗎？”

拓跋澄緩緩搖頭。

“此次一别，不知何時才能再見了。”純陀深吸了一口氣，“阿兄要保重，純陀會一直一直挂念阿兄，日日向菩薩祈願。”

拓跋澄的手在酒囊上收緊，皮革發出細微的吱嘎聲，篝火的光在他眼底跳動，映出幾分罕見的柔軟，“武川到平城不過半月路程，往後有昭儀護着你，這比什麼都強。”

遠處的歡呼聲浪裡，隐約可見拓跋弘正為将士斟酒。純陀吸了吸通紅的鼻尖，勉強扯出笑來，“有青骓在，我就當阿兄在了。”

“青骓……怎麼會……”

“是我求了是樓将軍，他幫我把青骓帶回來。”

拓跋澄微變了臉，正要開口訓斥，純陀又問他，“阿兄要不要去看看，青骓這幾天很乖的。”

說罷，她拉着他的手向馬廄的方向走去，馬廄的木門剛被推開，青骓立刻從幹草堆裡擡頭，蹄子不安地刨着地面。純陀踮腳替馬梳理鬃毛，發間銀鈴輕響，驚得青骓打了個響鼻。

“戰馬不是寵物，若是踢傷你……”拓跋澄沉聲說，“這畜生留在這裡我管着它，帶回平城去傷了人怎麼辦？”

話音未落，青骓忽然甩頭，将純陀剛系好的紅纓辔頭扯落，她蹲身去撿，火光映得睫毛投下陰影。

“阿兄還記得嗎？”她忽然開口，指尖摩挲着辔頭流蘇，“那年在黑水河，它把我甩進泥坑。”

拓跋澄望着她發間未化的雪粒，“那你還……”

“這還是第一次要和阿兄分離。”她扯出笑來，“上一次是阿兄求陛下讓我留下來，這次，還是阿兄求陛下讓我進宮……”

“你不是個小姑娘了……”拓跋澄背過身去，“何況，這也是父親的意思。他……也記挂着你，或許過些時日他也會回平城……”

“父親不會想回平城。”純陀的聲音變得冷硬，“他甯願老死在邊地的帳篷裡，也不願回到那個傷心地的。”

“阿兄答應我，我十五歲生辰的時候，來魏宮接我回家，好不好？”她紅着眼鄭重地看着他。

拓跋澄對純陀突如其來難以抑制的傷痛不甚了解，或許是他們從來不曾分離，他卻強烈地感到，這顆跳動的弱小心靈，這個此刻在月光下嗚咽抽搐的身體是承受不了這種悲痛的。

“好不好？”純陀的眼淚大滴大滴滾落下來。

“好。”他的喉嚨含混地滾出這兩個字來。

“阿兄絕對不可以騙我！”她撲到他的懷裡，拓跋澄的手臂僵在半空，最終緩緩環住妹妹顫抖的肩。

“阿兄何時騙過你？”

拓跋澄的下巴抵着她發頂，聽見她抽噎着說“我怕”，心口忽然鈍痛，像被弓弦狠狠勒過一般。

“不怕。”他輕聲說，那一瞬間，他下意識地将她的頭摟在胸前，冰涼的嘴唇和胡茬貼在她光潔的前額上，他覺得他的靈魂從兩唇之間流了出去。

在模糊的憐憫與疼惜中，他用自己的生命祈禱他的妹妹永綏無虞。

“阿兄……我能不能繼續陪在你身邊？”

他回過神來，慌忙地放開她。

他越界了。

“明日還要趕路，你……早些歇息。”他完全不敢看她的眼睛，幾乎落荒而逃。