就在裡德爾離開後的幾秒鐘，被扔在辦公室角落的空畫框裡突然多了一個人。

“西弗勒斯，鄧布利多在找你，口令是檸檬雪糕。”

“真準時。”斯内普沒去看那副畫像，徑直往辦公室外走去。

“西弗勒斯，如果你有空的話，或許應該擦一擦這個畫框和畫布，畢竟……好吧，我什麼都沒說。”

辦公室的門已經被用力撞上了，菲尼亞斯隻好一邊抱怨着沒禮貌一邊消失在畫框邊緣。

校長室内，鄧布利多正在仔細地分切一塊奶油蛋糕，當然，這一行為被斯内普習以為常地忽略了。

“西弗勒斯，我的桌子上有一封信，你看看。”

斯内普将信紙展開，粗略地浏覽了一遍。

“盧修斯想讓學校處理掉裡德爾。”斯内普簡單總結了信中的内容，。

“沒錯。”鄧布利多點點頭，“我相信他自從見到小湯姆開始就這樣想了……你同意嗎，西弗勒斯？”

“非常贊成，校長，如果您希望我動手的話，我可以在五分鐘之内完成。”斯内普将信重新扔回桌子上，“當然，我相信如果您親自動手的話效率會更高。”

語氣中滿滿的諷刺意味。

“湯姆在校情況怎麼樣？”鄧布利多問他，注意力依舊停留在面前的那塊蛋糕上。

“……他的天賦比我想象中的要好。”斯内普沉默了一會兒才說話，“好太多了，鄧布利多，他很聰明，就像……”

“黑魔王？”

斯内普似乎畏縮了一下，但還是點了點頭。

“米勒娃對我說過他在變形課上的表現。”鄧布利多終于切好了蛋糕，心滿意足地叉起一塊放進嘴裡，“在幾乎無法正常閱讀的情況下達到這個水平，很出色……他的大腦封閉術進展如何？”

“目前隻試過三次，有一次接近成功。”斯内普似乎又有些煩躁。

“魔咒方面呢？”

“咒語力量很強，但控制得一般。”

鄧布利多不說話了。

“除掉他吧，鄧布利多。”斯内普緊盯着鄧布利多，“趁着還沒有人發現……趁着還沒有人在意他，趁着他還小……除掉他吧。”

“趁着你還能狠得下心，西弗勒斯？”鄧布利多放下了蛋糕，直視着斯内普，“除掉一個十一歲的孩子？”

斯内普停頓了一秒，随即避開了鄧布利多的目光。

“無論他将來如何，西弗勒斯，他現在需要你的保護……或者說是照顧。”

“我隻是擔心……”

“想想看，湯姆是個孤兒，除了那條蛇之外沒有任何朋友，除了你之外沒有任何家人，一個連正常閱讀、甚至正常飲食都做不到的孩子，你擔心他什麼？”

“……”

“如你所說，湯姆很聰明，曾經的不幸經曆又使他比其他人更敏感，他肯定早就感受到了你的防備和忌憚，尤其在上次之後，他也會明白你有多強大。”鄧布利多注視着斯内普的眼睛，“但他依舊選擇相信你，西弗勒斯，你明白這其中的含義嗎？他在用生命信任你。”

“這隻是你的猜測而已，鄧布利多——另外，有必要補充一點，我根本不是他的什麼家人。”

“是啊……隻是我的猜測。”鄧布利多點點頭，又叉起一塊蛋糕，自動忽略了他的後半句話。

“但我通常都能猜對。”