緊接着，裡德爾聽到身後傳來車門彈開的悶響，還沒等他站起身，羅恩已經趴在了他身邊的地上，海德薇憤怒地尖叫一聲，從打開的籠門裡飛了出去，三個行李箱也重重地摔了出來。

“怎麼回事？”裡德爾第一個爬了起來，震驚地看着汽車帶着滿身傷痕和大坑，冒着蒸汽駛入黑暗中。

“回來！”羅恩揮舞着破魔杖在它後面喊，“爸爸會殺了我的！”

可是汽車的排氣管最後噴了一口氣，消失在視線之外。

“你們能相信有這麼倒黴的運氣嗎”羅恩苦着臉說，俯身抱起他的老鼠斑斑，“那麼多的樹，咱們偏偏撞上了會打人的那棵。”

“走吧，”哈利疲憊地說，“咱們最好進學校去……湯姆恐怕得去校醫院了。”

裡德爾不用看也知道自己現在滿臉血的慘狀，他沉默着抓起自己的箱子，心不在焉地跟着兩個朋友爬上草坡往城堡走去，仔細思考這件事能不能瞞過斯内普。

“嘿，哈利，湯姆，快來看——在分院呢！”羅恩站在一扇明亮的窗戶前朝他們招手。

裡德爾和哈利将箱子扔在台階下，一起奔到窗前。

懸在半空中的蠟燭将餐桌上的盤子和高腳杯照得閃閃發亮，天花闆上群星璀璨，麥格教授站在人群最前面拿出了分院帽，新生們正排着長隊走進禮堂。

“那是我妹妹。”羅恩小聲對裡德爾說，“金妮，你在對角巷見過的——真希望她也被分到格蘭芬多。”

裡德爾隻是快速地掃了一眼那個紅頭發的小女孩，他的注意力全在教師席上——那裡空着一個座位。

哈利很快也發現了這一點。

“教師席上有一個位子空着……斯内普哪兒去了？”哈利小聲問羅恩。

“也許他病了！”羅恩滿懷希望的語氣令裡德爾皺了皺眉頭。

“斯内普教授很好，沒有生病。”

但這一句話是沒法阻止另外兩人在這裡浮想聯翩的。

“也許他走了，”哈利說，“因為他又沒當上黑魔法防禦術課教師！”

裡德爾下意識地看了看教師席上的洛哈特，他穿着一身水綠色的長袍，正在向所有人展示他那口整齊的白牙。

裡德爾不屑地撇了撇嘴，移開了視線，想着該用什麼話反駁哈利。

“也許他被解雇了！”羅恩興奮地說，“你想，所有的人都恨他——”

所有人？怎麼可能！裡德爾惱火地轉頭看向完全忽視了自己的兩個人，正想開口替斯内普辯護幾句，一種強烈的、不知從何而來的不安感卻突然從他心底升起。

“也許，”一個冰冷的聲音在他們背後說，“他在等着聽你們三個說說為什麼沒坐校車來。”

哈利和羅恩嗖地轉過身，裡德爾則像是被定在了原地，遲遲不敢回頭去看，手指緊緊扣住了窗框。

“跟我來。”他聽到斯内普說。

裡德爾完全喪失了思考能力，幾乎要在哈利和羅恩的幫助下才能轉過身正常走路。

他們跟着斯内普離開了溫暖光明的禮堂和門廳，順着狹窄的石梯來到了地下教室。