“整個霍格沃茨才選出一個人，怎麼也不可能選到我。”裡德爾說，但凱特的熱情并沒有因為他的這句話而消退多少。

“我知道你們都渴望為霍格沃茨赢得三強争霸賽的獎杯，”鄧布利多又說話了，“但是，參賽學校和魔法部一緻認為，要對今年的競争者規定一個年齡界限。隻有年滿十七歲——也就是說，十七歲以上——的學生，才允許報名，以備考慮。我們覺得，”——鄧布利多微微擡高了聲音，因為有些人聽了他的話後發出憤怒的抗議，——“這一措施是很有必要的，因為争霸賽的項目仍然很艱巨、很危險，不管我們采取多少預防措施，六七年級以下的學生是根本不可能對付得了的。我本人将保證沒有一個不夠年齡的學生蒙騙我們公正的裁判員，成為霍格沃茨的勇士。因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。”

“瞧。”裡德爾幸災樂禍地看着凱特僵在臉上的笑容，“這下連報名都做不到了。”

“布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團将于十月份到達，并和我們共同度過這一學年的大部分時光。我知道，當我們的外國貴賓在這裡逗留期間，你們都會表現得熱情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最後選定，你們都會全心全意地支持他或者她。好了，現在時間已經不早，讓你們明天早晨精神抖擻、頭腦清醒地走進課堂非常重要。去上床睡覺吧！趕快！”

鄧布利多坐下開始和瘋眼漢穆迪說話，裡德爾和其他人一起站了起來，排隊離開了禮堂。

當裡德爾在通往地下室的樓梯上遇到德拉科時，凱特立刻從他身邊走開了。

“新女朋友可沒什麼禮貌，湯姆。”德拉科朝着凱特匆匆離開的背影吹了聲口哨，“怎麼，徹底放棄格蘭傑那個泥巴種了？”

“少說兩句話吧，德拉科，我不想和你吵架。”

“我本來打算報名三強争霸賽的。”德拉科漫不經心地說，“我知道老爸會很高興——但他們加了那條愚蠢的限制。”

“為了避免你報名去送死。”裡德爾看了看身後那兩個比他記憶中更加魁梧的身體，“那比賽可不會允許你帶上克拉布和高爾的。”

德拉科聳聳肩膀。

“帶上他們也沒什麼用，除非比賽要我們赤手空拳把其他學校的選手打死。”

“暑假看了世界杯嗎，夥計們？”布雷斯的聲音插了進來，“要我說，世界杯之後才是最好玩的時候——看看那群被吓傻的膽小鬼們，一個死了十幾年的家夥的标志都能把他們吓成那那副樣子。”

幾個人一邊聊天一邊進了公共休息室，回到宿舍，爬上各自的床。

“你們注意到那個穆迪了嗎？”就在裡德爾整理自己的被子時，德拉科的聲音在一片黑暗中響起。

“當然，看起來可不太好惹。”布雷斯的聲音裡已經有了睡意，“說實在的，我覺得他比狼人危險多了。”

“結巴，草包，狼人，現在又來了個瘋子。”德拉科慢吞吞地說，“鄧布利多遲早會把學校毀掉的。”

裡德爾什麼也沒說，拽過被子躺下，脖子裡的那枚蛇牙靜靜地垂在他的肩膀上。

第二天早上，風暴停止了，但禮堂的天花闆依舊陰沉沉的。裡德爾坐在餐桌旁，聚精會神地研究課程表。

“魔咒課，保護神奇生物課——又是格蘭芬多。”德拉科撇了撇嘴，“算了，至少能去外面喘口氣。”