“來吧！”朱諾麻利地開牌，“這邊的兄弟怎麼稱呼——約翰，去給我卷一盒煙可好？”

她手指一動，漏下兩枚歐爾。

約翰喜不自勝地就要拿，朱諾一掌拍在銀币上：“你先去卷。”

男人看了一眼她指縫間的銀光，一溜煙地跑出去了。

“聽這位先生的——我加一倍的注。”朱諾又掏出一把銀币。

等那人卷好煙回來，朱諾已經把帕爾手頭的錢都赢光了。

“你……”帕爾不可置信地看着他的小兄弟畢恭畢敬地上前，把一盒煙遞到朱諾面前，“怎麼可能……？”

老闆适時地勸道：“帕爾兄弟，賭場有赢就有輸，都是常事，啊。”

朱諾叼了一根煙，卻不點燃，單手洗着牌，笑說：“再來？”

帕爾也想把他的錢赢回去，但他已經沒錢下注了。

他劈手就要搶賭友剛掙的兩個歐爾，那男人當然不答應，也苦口婆心地勸：“算了算了，等明天你老婆發了工資再來吧！”

“這樣吧。”朱諾善解人意地說，“這位帕爾兄弟，明天我們在市中心漢森先生的賭坊繼續，你看如何？我這樣有一張多的邀請函。”

酒吧裡多數顧客聽到“漢森先生”的名字，都忍不住看過來。

金光閃閃的邀請函落在粗糙的桌面上，正來自城中著名鐵業大亨名下的賭坊。

有人伸手就想拿起來看，帕爾瞪了那人一眼，立刻将邀請函收進懷裡，大笑：“好！明天我可要連本帶利地赢回來！”

朱諾微笑：“萬分期待。”

說罷她收起錢袋，轉身離開。

聽見銀币叮當作響的聲音，酒吧裡的幾個男人互看一眼，默不作聲地綴了上去。

才到酒館門口，守在那裡的兩個彪形大漢便橫身攔住去路，目光冷冽如刀，從上而下掃視着他們。

朱諾上了馬車，隔着車窗冷冷地看了他們一眼，唇角微勾，卻不帶半分笑意。

“走吧。”

次日晚上，漢森先生的賭坊。

帕爾走進金碧輝煌的大門，厚重的地毯吞沒了将他的腳步聲。

他挺了挺胸，将邀請函遞給門口的侍者。

侍者微笑道：“請跟我來，在這邊換籌碼。”

帕爾疑惑：“籌碼？”

侍者彬彬有禮地說：“這是為了确認您有足夠的資金參與遊戲，也有利于您的遊戲體驗。”

“哦哦。”帕爾在櫃台上排出五個歐爾，在身上摸來摸去，又掏出三個便士。

櫃台後的工作人員對着這些硬币，沉默了。他看了看硬币，又看向引路侍者，目光裡充滿困惑。侍者在帕爾背後攤了攤手。

這時有人過來交待了幾句，櫃台後的人很快換出了兩個籌碼。

“這是給尊貴客人的特别優惠。”他笑道，“本來這些錢隻夠換一個籌碼，但有主人的指示，我們再多送您一倍。”

帕爾一邊點頭哈腰說謝謝，想着那個陌生小哥果然有點能量，一邊在心裡暗罵阿斯塔沒有帶回更多的錢——本來他可以被送更多籌碼的！

賭場大廳裡散布着十幾張小桌，衣着華麗的男人們圍坐着，手裡的籌碼一把把地推出去，越堆越高。

侍者把他送到大廳，行了一禮，便離開了。

帕爾腳下發粘，不知該往哪張桌去。正躊躇着，一個熟悉的身影朝他走來，朗聲道：“帕爾兄弟！你可算來了！”

他眼前一亮：“喲！小兄弟，我還沒問你的名字呢！”

“這不重要。”朱諾笑了，“重要的是，我會帶你赢遍全場！”

朱諾非常守信，帕爾也很聽話，讓他棄就棄，讓他跟就跟，于是他面前的兩個籌碼很快變成了一堆。

帕爾臉色好看了許多，連呼吸都順暢了。

“看吧，”朱諾輕笑，從侍者的銀盤裡拿起兩杯酒，遞了一杯給帕爾，“隻要膽大，财富總會青睐勇敢的人。”

帕爾大笑，舉起杯子：“敬這句話！”

“好啦，你繼續玩勇敢者的遊戲，我去和朋友說幾句話。”朱諾拍了拍他的肩膀，翩然而去。

從二樓往下看，帕爾從一桌換到另一桌，有赢有輸。

“其實他要是現在就兌現，倒算是大賺了一把。”薇拉居高臨下地看着他，淡淡地點評，“可惜他來到了‘那一桌’。”

“他那種人，他不會退出的。”朱諾輕笑。

大廳裡，帕爾來到了角落的桌邊。在那裡，每個人面前的籌碼都堆得像小山。

莊家和他說了全新的規則，他看了一眼侍者替他捧着的籌碼，一屁股在桌邊坐下。

“你剛剛玩得不錯，給了他一點甜頭。”薇拉搖晃着酒杯，笑說。

“一部分是運氣，一部分是記了一下牌。”朱諾說，“這并不難，但如果隻是來玩‘遊戲’，大多人都懶得這麼做。”

“那桌可是兩者兼有的職業玩家。不過，對帕爾來說，還有更糟的一點。”薇拉虛點了一下帕爾那桌衣冠楚楚的賭客，“——他們互相認識。”