深呼一口氣，涼燭泛紅的眼鎖住衣擺飛揚的織樓首領，爆發強力提劍襲去。
幾處交手打得難舍難分，終是肉糕這人多，衆人齊發進擊，他穿着割破的爛衣一個踉跄。
眼見各種武器就要招呼上來，忽地一陣發綠的粉末炸開，嗆得衆人直咳嗽。
很快就有人感覺不對，痛苦得捂着嗓子跪地發出“嗬嗬”的怪聲。
仔細聽，一道道“滋啦”的腐蝕聲從幾人喉部傳來。
“山水你怎麼出來了？雇主呢？你不在雇主身邊護着來這做什麼？”他看着不知何時從屋裡出來的人。
肉糕被塞下一顆解藥，手腕被山水拉着走遠些。
視線從高處的涼燭上下滑到蒸蟹上，山水面對肉糕的詢問，認真道：“你們死了我一個人護不住雇主。”
他又何嘗不知道這三傻子是在護他，奈何他不會武，隻能幹着急。
“身上的毒粉沒了，要死一起死。”
山水從地上的屍體上拿走大刀，生疏地握着，“我不要沒有反抗的死去。”
“是條漢子！”重重拍着他的肩，肉糕帶着山水一路破敵來到成血人的蒸蟹身旁。
時間拉長半時辰，織樓首領擡腳掃過。涼燭吐着血被撂飛，瞳孔不斷放大那隻直擊眉心的毒箭。
千鈞一發時，一把長刀閃過截斷飛來的毒箭，胸骨斷裂的涼燭貼着雪青的衣袍，鼻尖萦繞淡淡的桂花香。
他驚訝地隔着細密網紗面，去看那雙模糊中隐約可見的平靜眼眸，腦袋一時沒轉過來。
哪來的高人英雄救雄？
落地後那位出手的高人也沒停下，又飛出一把長刀擊碎即将沒入蒸蟹心口的長劍，後提着最後一把刀殺到肉糕他們身旁。
原本壓倒性的局面在高人來後扭轉，在場的紫衣衆人和織樓人瞬時死傷一片。
就連紫衣首領也被那把平平無奇的長刀險些割下右手手腕。
“格老子！哪來不長眼的毛頭小子！”
話是從偷偷聚在一起的紫衣人中傳出，打頭的首領擰眉看向這位憑空出現的人——腰帶綁着九條瑪瑙彩羽長鍊，身帶三把長刀，這人是——
“是巴楚！”
捂着斷臂走到首領身邊的副手壓着聲對首領說。
巴楚？才上任不久的織樓首領露出疑惑。
“不可能是巴楚！他早在五年前就死在武林盟的讨伐之下了！”
“難不成傳言有假？！”
紫衣副手心驚肉跳地看着站在涼燭幾人前的人。
在場認出巴楚身份的，臉色黑的可怕，心底湧上濃厚的危機感。
混江湖的不論花甲還是垂髫，都聽說過北川谷血河一事。
北川谷本是北境一處荒谷，并無河流。
雖是荒谷，但邊遠地險，易守難攻官府無法入駐，變成了盜匪肆虐的法外之地。
隻不過在某日來了位腰上蕩着瑪瑙彩羽的少年，九天之間，谷中所有盜匪皆無生還。
也是那日，谷中流出一條摻着斷肢的血河，驚到北境官府都派人來查看。
來人衆多，卻無人再走出去。
又是九日後，一個名曰九制的情報組織在江湖崛起。
短短半年，便與有着百年威望的織樓，武林盟齊肩江湖三大之首。
而巴楚不僅是北川血河的緣由，也是大夏及附近四國江湖公認的“長刀天下之最”。
隻要他想，沒人能從他那三把長刀下活着。
“首領，我們不是巴楚的對手，要不先撤？出來的弟兄就剩我們三個了。”
紫衣副手小心翼翼地瞧着首領面具後的眼。
他不是怕死，隻是不願什麼都沒做成白白送死，必須死得其所。
首領聞言側身看他，後者被盯的擡不起頭。
半晌，首領冷冰冰地下令撤退。
他也需要趕快醫治手腕。
放任紫衣幾人離開，李須韫視線勾勒紫衣首領的身形，在腦中對上那位鐵面監察的身影。
“喲喲喲~這就怕了！這就逃了！敢不敢再打一次啊！”
早在兩撥人不敢輕舉妄動時，處理傷口的肉糕氣勢洶洶地對落荒而逃的紫衣人發出嘲笑。
說着說着，眼睛莫名其妙地轉了轉，對上巴楚面具後的眼。
嚣張氣焰瞬間熄滅，他面帶讨好，激動的對巴楚說：“多謝巴楚師兄相助！沒有你，我們四人隻怕死的不能再死了！”
涼燭沒好氣瞪了眼他，“能不能别咒，說些好話來聽？”
随即對巴楚作揖，“大師兄！今日真是太感謝了。”
蒸蟹下意識避開巴楚看過來的眼睛，半蹲在山水身邊給他遞藥膏，與他一起處理坐在地上笑臉嘻嘻，絲毫沒有自覺自己是個重傷傷員的肉糕。
低頭認真給肉糕敷藥的山水察覺落在背後的目光，手下動作沒停，輕輕擡眼看了下那個黑紗面具，便繼續垂頭。
李須韫沒說話，朝幾人點了點頭，收回其他兩刀便走向織樓衆人。
見他走來，織樓衆人紛紛亮出武器，時刻準備拼死一搏。
“首領，要不我們也撤吧！”副手搓着冒汗的手心，心快跳到嗓子眼裡。
不行！樓主說了，他日後可是會做首領的，他不能在這裡死。
“雖然我們都是死士，可完全沒必要就這麼送死啊！留着小命去完成樓主發布的下一任務，領取獎勵不是更好嗎？”
“你也知道我們蛛部是死士。”首領冷嗤一聲，不想理會貪生怕死之人。
既然加入了蛛部，死，就是闆上釘釘的事。
“……首領，樓主說過，不要貿然送死。近來樓裡要事之多，你這樣回去隻怕不好跟樓主交代。”
銀色面具之下的紫藍眸閃着冷意，首領看着副手好一會兒，笑了。
“蛛部所有聽令，撤退！”他壓着不爽下令。
向來出任務要麼完成要麼死去的蛛部成員露出不解，但首領的命令是除樓主外必須服從的。
因此，還未等李須韫走近，那群織樓人還真像一群蜘蛛一般閃身離去。
還不忘學紫衣把地上死去弟兄的屍體帶走，不留下絲毫痕迹。
“真是太絕了！”
肉糕滿眼敬佩地望着前方那抹身影，他一來便吓退他們怎麼都打不走的敵人。
牛！他将來一定要成為像巴楚師兄那樣的首席。
十月……李須韫眯着眼，視線轉到涼燭幾人死死守護的客棧。
二樓最右的屋子，臨街的窗開着條小縫。一隻靈動的鹿眼正看着李須韫。
藏匿在窗後之人注視着底下那位，自出場起便引人注意的黑紗殺手，捂着極速跳動的心。
她覺得，她也應該是這樣的。
這樣強大的人，無懼一切，被一切所畏懼。
她該是這樣，該成為這樣的強大。
“公主，時候不早，您該歇息了。”侍候的貼身宮女盯着不聽話的公主，垂下的眸子蓋住輕蔑。
伸手合上窗就要“請”公主上床歇息，誰知一向不會反抗的膽怯公主竟然猛地推開窗戶。
動靜大的樓下幾人都看過來。
公主對四位接受任務的九制人道了謝，而後把熱烈的目光落在樹下那位上。
李須韫看出樓上女娘壓抑的激動，見她丢下條绯色香雲紗發帶，在原地看着飄來的紗默默伸手接住。
兩人沒有說一句話，但公主相信李須韫能明白她的意思。最後，在宮女不斷催促下蓋上窗扇。
“雇主這是什麼意思？”肉糕摸不着頭腦地問。
涼燭打量李須韫同時摸着下巴，恍然大悟，“這是看上我們大師兄了！”
“嘶！涼燭你行啊！這不就是對我們師兄一見傾心，留下定情信物嗎？！”肉糕一拍手樂道。
蒸蟹露出嫌棄的目光，和山水對視搖頭。
沒辦法，誰叫同隊的兩高手都腦子有傷呢！
隻是……蒸蟹心底隐隐不甘。他們豁出性命去搏鬥，竟然還沒别人名号帶來的威力大。
還是他們太弱了！
“拿着。”
這是李須韫到後說的第一句，她手中攥着解下的三條瑪瑙彩羽，分别放在涼燭，肉糕和山水手裡。
在給山水時，李須韫不動聲色地在他腰上挂了兩布袋，沒人察覺。
山水用身上的布包蓋住布袋，看着李須韫的眸光裡充滿依賴。
在其他人激動收到巴楚身份象征的瑪瑙彩羽，李須韫飛快對彎下腰的山水揉了揉頭。
被涼燭和肉糕煩的蒸蟹無意撞見，想收回目光卻見李須韫直直走來。
不同于其他三人的高興和竊喜。蒸蟹心底打鼓，冷汗泌出，腦子全是他會死嗎？
在巨大的驚懼中，一把刀身刻着“天命”二字的長刀出現在眼前，他連忙後退幾步。
“哈哈哈！膽小鬼，巴楚師兄這是要把他的長刀送你——不對！憑什麼給你的是長，唔！”
原本嘲笑蒸蟹慫樣的肉糕羨慕的眼紅，哀怨的話沒說完就被涼燭死死捂住嘴。
涼燭：沒心眼兒的小子，雖然他也很嫉妒蒸蟹，可也别說出來啊！大師兄的心思那是我們能評價的？！
“巴楚大人……”
就算有肉糕這一出，蒸蟹還是很緊繃，不敢接下。
難不成，巴楚看出他細作的身份在警告他？！
“這刀沒有刀鞘，”李須韫再一次遞上前，“希望你能找到一把屬于它的刀鞘。”
三刀的刀鞘是巴楚本身，蒸蟹心道。
他震驚巴楚話中的含義，他竟然看出來他的身份，為什麼會放過他，還讓他接下這未被束縛的天命。
“天命你拿好。”
山水搭上蒸蟹僵硬的手臂，眼裡都是安撫，“你自己拿住。”
“山水你！”你也知道我的身份？！
最後，蒸蟹還是懷着忐忑手下天命。
好在肉糕和涼燭時不時來酸他，讓他完全沉浸不了那份憂慮，握拳隻想扁人。
等與李須韫告别，目送他離開，幾人還在見到巴楚和收到禮物的驚，喜中。
唯有山水滿眼不舍，望着他的背影努力克制想要與李須韫一同走的沖動。
還記那是在晚秋，在堆疊死人的人蠱場。他動彈不得被埋在枯黃的落葉下，靜靜等待死亡。
幾道脆響靠近，有人撥開層層落葉找到了躺在泥裡的他，耐心地挖他出來，輕柔的擦幹淨他的臉，撫摸他髒亂的頭發。
一月未進食的他站不起來，說不出話。
隻能警惕且無望地看着肩上抗有編着金發辮子美人，披散一頭黑發，穿着勉強蔽體，滿身烏青神情冷漠的少年。
“第二個。”
他記得他是這麼說的。
“人蠱隻能有一個，你們很幸運。”
幸運什麼，他出現在人蠱場還算幸運嗎？山水不知。面對比他高大許多的少年，他隻是沒有反抗力的蝼蟻。
被少年抱在懷中離開山谷，山水滿眼死意。
經曆過人蠱煉制的人，是無法從鬼重新恢複成人的。
山水從回憶出來，發現巴楚正回頭看他。那藏在黑紗下的臉，正在展現柔和的笑。
頓時鼻酸起來，山水忍住不哭與巴楚告别。
可偏偏從人蠱場出來後，他和二哥都在老大的愛意下，活了過來。