盛夏的烈日似要燃盡世間萬物，酷熱難耐，一絲風也沒有，整個侯府仿若被架在炭火上炙烤。然而，比這暑熱更令人膽寒的，是那如陰霾般悄然籠罩而來的疫病。起初，隻是幾個小厮在勞作時突然倒地，高熱不退、咳得滿臉通紅，衆人隻當是中暑，并未過多在意。可沒幾日，主子們的居所也陸續傳出咳嗽聲，侯府的甯靜就此被徹底打破。

府醫們匆忙趕來，一個個眉頭緊鎖，把脈、查看舌苔，使出渾身解數，藥方開了一張又一張，名貴藥材如流水般往藥爐裡填，可疫病卻根本不為所動，病患們的病情愈發嚴重。高熱燒得人神志不清，劇烈的咳嗽聲此起彼伏，回蕩在侯府的廊道間，讓每一個聽到的人心驚肉跳。侯府上下陷入一片恐慌，丫鬟小厮們聚在一起竊竊私語，眼中滿是恐懼；人們閉門不出，焚香祈福，期望這場災禍能早日離去。

林瑤在角落裡看着這一幕幕，心急如焚。她自幼跟随師父學醫，心裡清楚這疫病絕非尋常病症，那些常規藥方根本起不了作用。夜裡，萬籁俱寂之時，她懷揣着一絲希望，蹑手蹑腳地溜至那間廢棄柴房——上次偶然聽到疫病陰謀的地方。柴房内陰暗潮濕，彌漫着腐朽的氣息，角落裡堆積着些許平日裡無人問津的藥材，大多是之前府裡采購剩下、被當作廢品扔在此處的。

林瑤憑借着記憶，在昏暗光線中仔細甄選，手指輕輕撚起一根根草藥，辨别成色與藥效。生火時，屋内濃煙嗆鼻，熏得她眼淚直流，火星四濺，好幾次差點燎到頭發。汗水從額頭、臉頰不斷滑落，瞬間濕透了衣衫，緊緊貼在後背。可她全然顧不上這些，滿心滿眼隻有眼前的藥材與外頭受苦的病患。

她抓起一把藥材洗淨後放進鍋裡，拿起大勺用力攪拌，看着一鍋藥在小火慢熬下漸漸濃稠，散發出一股獨特的藥香。林瑤不敢耽擱，趁着夜色最深、衆人熟睡之際，悄悄端着藥罐子走向病患居所。她貓着腰，腳步輕得像隻狸貓，生怕弄出一絲聲響，驚動旁人。每到一處，便輕輕喚醒昏睡的病人，小心翼翼地将藥舀出，耐心叮囑用藥劑量、時辰：“您一定要趁熱喝，分三口慢慢咽下，過兩個時辰再喝一次……”病人們雖虛弱不堪，卻也從她堅定的語氣裡尋到一絲安慰，聽話地點頭。

幾日過去，奇迹般地，部分輕症者的病情開始好轉。高熱漸漸退去，咳嗽也不再那麼撕心裂肺，臉上有了些許血色。一時間，府裡衆人議論紛紛，都在猜測是誰暗中施了妙手。管事嬷嬷本就是個心思缜密、眼裡揉不得沙子的主，見這場疫病有了轉機，當下起了疑心。她暗中留意着下人們的一舉一動，很快，林瑤夜裡頻繁外出的行徑便落入了她的眼中。

“哼，我就說這事兒蹊跷，定是有人在背後搞鬼！”管事嬷嬷滿臉寒霜，帶着幾個粗壯婆子，氣勢洶洶地朝着林瑤的住處走去。此時的林瑤剛從外頭回來，還沒來得及喘口氣，房門便“砰”地一聲被踹開。管事嬷嬷雙手叉腰，目光如刀般掃來：“林瑤，跟我走一趟！這疫病之事，是不是你在搗鬼？”

林瑤心頭一緊，臉上卻強裝鎮定：“嬷嬷，我不懂您說什麼。我不過是看大家受苦，夜裡幫忙打些水、擦擦身子罷了。”管事嬷嬷哪肯信，不敢有絲毫耽擱，一路小跑着将林瑤救治疫病、精通藥理的情況上報給了侯爺蕭逸塵。蕭逸塵聽聞，濃眉微微一蹙，眼底閃過一絲訝異，旋即命人即刻喚林瑤至書房。

林瑤跟在小厮身後，一路忐忑前行。她擡手悄悄撫平衣角的褶皺，試圖讓自己看起來鎮定些，可手心卻不自覺地沁出冷汗，黏膩得難受。行至書房門口，還未及擡手敲門，裡頭便傳來蕭逸塵低沉而威嚴的聲音：“進來。”

推開門，屋内燭火搖曳，光影在牆壁上晃蕩跳躍，宛如一隻隻張牙舞爪的怪獸，無端添了幾分凝重壓抑之感。蕭逸塵端坐在書桌後的太師椅上，身姿挺拔、坐姿端正，一襲墨色錦袍襯得他氣質冷峻，幽沉的目光仿若實質，如炬般直直審視着林瑤，仿佛要将她看穿。

“一介丫鬟，何來這等精妙醫術？如實招來。”蕭逸塵率先打破沉默，聲線冷硬，不帶一絲溫度，書房裡的空氣瞬間仿若凝結。

林瑤心頭一緊，下意識地攥緊衣角，卻在瞬間深吸一口氣，挺直脊梁，強迫自己揚起頭來，迎上蕭逸塵的目光。她澄澈的眼眸裡不見絲毫怯懦，取而代之的是坦然與堅定，不卑不亢地開口：“侯爺，民女自幼跟随師父學醫，師父醫術精湛、醫德高尚，對藥理頗有鑽研，民女承蒙師父悉心教導，日夜研習各類醫書典籍，故而略通醫術。”

說着，她微微一頓，見蕭逸塵神色未動，依舊緊緊盯着自己，便定了定神，繼續道：“此次侯府疫病，來勢洶洶卻并非無迹可尋。起初我觀察病患症狀，高熱、咳嗽且伴有乏力，常規藥方無用，便猜測是感染了熱毒濕邪，交織成疾。我甄選藥材時，特意挑了金銀花、連翹這類清熱解毒之藥，用以驅散熱毒；又佐以茯苓、薏仁祛濕健脾，調理病患紊亂的内息。藥材特性不同，搭配間的劑量、火候把控更是關鍵，稍有差池藥效便大打折扣……”

林瑤語速平緩，字句間條理清晰，将藥理知識娓娓道來，舉手投足盡顯紮實功底。随着她的講述，蕭逸塵原本冷峻的面龐漸漸有了一絲松動，幽沉的目光裡悄然泛起一絲動容，不自覺地微微前傾身子，凝視着她澄澈堅定的雙眸，心間仿若被一顆小石子擊中，泛起一圈圈漣漪。