“妻子？”這讓柳竹蘊有些吃驚，在看他目光裡若隐若現的玩味兒，一時之間竟然不知道該回什麼。

她吞吞吐吐道： “大人需要妻子，應該去找媒婆才是，和我說有什麼用？”

嚴承允輕笑了一聲，反問道：“姑娘這是在裝傻？”

柳竹蘊立刻反駁，“我沒有，是大人說的不明白。”

她不自覺往後退了兩部，不敢擡眸觸碰他炙熱的目光。

嚴承允撐着腦袋，看着柳竹蘊，她似乎耳朵根有些紅暈。

這是慌亂了？

那他也不要臉了。

“行，那我就和你明白說說。我今日一見柳娘子，便覺得娘子霎是可愛，一時之間便動了心思，想和娘子交頸颉颃，聊以娛情。”

柳竹蘊：“你……你做夢！”

嚴承允仿佛沒聽到一般，戲谑道：“說話怎麼支支吾吾的，聽不清楚，倒是大聲些。”

柳竹蘊徹底惱了，回道：“可惜不能如嚴大人所願了，我有婚約在身，嚴大人還是考慮其他人吧。”

“婚約？”他嗤笑一聲，語氣裡帶着幾分輕蔑。

“和我有什麼關系，又不是和我的？”

“你！”

嚴承允道：“沒關系，我有的是時間等待，你可以好好思考。”

柳竹蘊心急，也顧不得禮數，直道：“嚴大人本事可真大。為了這些事憑空污人清白！”

“我污蔑人清白？我又不是考官我怎麼知道本次春闱的考題是什麼？你要是有證據大可去官家那邊告禦狀，我等着。”

柳竹蘊無話可說，她自知理虧，吵不過他，氣得轉身就走。

走的時候還聽到他補了一句：“下次來見我的時候，記得認真打扮些。”

——

柳竹蘊回到家，氣不打一處來。

想到他說的那些話，不禁羞紅了臉，讀了十幾年聖賢書的人怎麼能這麼沒皮沒臉。一邊手手裡打着茶，心裡罵罵咧咧。

“竹蘊，你這幾天都出去幹什麼了？”

柳竹蘊蹙着眉，這事着實荒唐，想到她臉頰就微微發燙，她怎麼好意思和母親說，更何況解決不了的時候說了也隻是徒增他們憂心。

她隻得道：“女兒一事無成罷了。”

“我就知道。”錢大娘子又是一聲歎氣，連續幾天的上下打點，四處打探消息，已經讓錢氏精疲力盡到了要崩潰的地步。

這時，一個丫鬟來報：“大娘子，杜公子和吳大娘子來了。”

錢大娘子又打起了精神。

杜家公子一直對竹蘊有心，想必此時有了主意，這才上門來相助。

如果竹蘊真的嫁給了杜公子，出嫁從夫，那便不再算柳家人。就算官家判得再重，讓他們全家流放，竹蘊也能在京城裡過好日子。

想到這裡她立刻興奮地招呼人，“快快讓他們進來。”

很快，兩人便徑直走進大堂。

吳大娘子一身華貴衣裳，打扮地氣度不凡，倒是杜宜年畏畏縮縮躲在自家母親後面，一路過來臉都是黑的。

錢氏忙是笑臉盈盈湊上去：“吳大娘子來了，你們還不快去斟茶。”

丫鬟們還沒挪開腳，吳大娘子便臉一橫道：“不必了，就是一點小事，我們說完就走。”

見吳大娘子面色這麼差，身後的杜宜年更是從進門開始看都不看自己，柳竹蘊心裡已經有了答案。

她還是注重禮數，示意沉綠沉清去奉茶。

吳大娘子看着一屋子的人，絲毫不避諱道：“之前大家是訂過親，可那時兩家孩子還都小，都是長輩們随口一說罷了，思來想去，還是這門親事也不合适，不如就此退了吧。”

錢大娘子被她的說辭吓到了，忙問道：“吳大娘子這是什麼意思？”

吳大娘子道：“所以我們兩家以後也不必再聯系了，這事就到此為止了，原先給的那些聘禮我們也都不要退還。”

這個時候誰還想着那點錢，可千萬着和柳家把關系斷絕。

“竹蘊，你聽我解釋……”

杜宜年還想多說點什麼，吳大娘子狠狠瞪了他一眼，他便不敢再說。

一旁的柳梅嫣來了火氣，怒道：“你們怎麼這麼沒良心啊，以前我們家得勢的時候，一個個迎上來，和我姐姐定親的時候你們家還是個舉子呢？”

吳大娘子嗤笑一聲，用她狐狸一樣的眼睛睨着柳梅嫣，舉着帕子掩着嘴說道：“你們柳家就這個教養，還是庶女就是沒禮數。”

“你！”柳柳梅嫣急得就要上前，被錢大娘子一把攔住。

錢氏也沒有想到，杜家翻臉翻地比翻書還快。

主君還沒判下來，他們就要着急退婚斷絕關系。

見場面混亂，柳竹蘊大喊一聲：“都别說了！”

一貫娴靜的柳竹蘊終于說話了，衆人都安靜看向她。