圍繞Y6星群的戰場還在繼續，受戰艦自毀的影響，正面戰場沒了威脅，藍星聯合軍趁虛而入，一口氣摧毀了星群外圍的防禦帶，開始向内部進攻。

在開戰前，聯合軍專門向Y6領導人發去一封警告郵件，上面寫明:如果Y6堅持不對毀滅中立星球，以及在監督期内企圖用宇宙射線攻擊D7這兩件事上道歉，并且接受制裁，聯合軍将繼續攻進星群内部，直到Y6投降為止。

但Y6不知道哪來的氣力，非但不松口，反而率先派出軍隊及戰艦迎擊，大有要個藍星聯盟拼個你死我活的意味。

P上校見此情景也隻得下了死命令——

殲滅Y6所有參戰人員及機兵，不完成目标誓不班師。在戰争中活捉或擊斃星群首領者可記特等功，對願意歸降的平民提供人道主義保護。

戰令順着頻道語音傳到戰場，藍星聯盟軍傾巢出動，所有待戰的戰艦、機甲全部投身于制裁行動中，星群被層層槍炮包圍，在雙方連番争鬥的過程中已然變成人間煉獄。

直到這個時候，信息小組才單獨向J博士透露D7人造體失聯的事情。

博士既驚訝又震怒，一路直接殺到控制室，逮住蔣歸呈便問:“你能不能告訴我，D7的人造體去哪了？”

蔣歸呈半睜的眼裡堆滿了自責，他自知犯了錯誤，所以一聲辯解都沒有。

“人造體于一小時前潛入敵方軍艦，目前為...失聯狀态。”

J博士的臉繃得緊緊的，臉色發綠，似乎已經氣到極點，開口時的嗓音特别冷:“潛入軍艦的主意是誰先提出來的？”

蔣歸呈眨了下眼睛，平靜道:“是我。”

此話一出，博士下颚兩旁的肌肉也開始抽動，他斂容屏氣地看了對方一會，幹脆地轉身離去。

“您去哪裡？”蔣歸呈在後面問。

博士走得大步流星，頭也不回，邊走邊說:“最起碼要先把人造體犧牲這件事告訴D7。你的事情，我單獨處置。”

潔白的門開了又關，走廊外腳步聲漸遠，蔣歸呈獨自走回操作台前，安靜坐下。面前的屏幕上還在加載着雷達圖像，卻再不見那個色彩明亮的點。

一切都安靜極了，安靜到仿佛是迎來了某個終結。

J博士把荊舟失聯的消息傳達給了D7，學者雖然不願意相信人造體會犧牲，但根據現實的爆炸破壞情況來看，荊舟能在爆炸中生存下來的概率幾乎是零。

懷着悲傷的心情，他們商量了一下，打算在聯盟軍得勝回來時，給荊舟頒發特殊榮譽和嘉獎。

也許是心理作用，這一天的研究院特别安靜，仿佛那座包裹在煙霧裡的冰山在為某件難過的事默哀。

也不知道過了多久，控制室内操作台上的提示燈亮了起來。

蔣歸呈接通私人頻道通話，先前和他一起參與過人造體開發工程的研究員在通話中問他:“怎麼回事？聽說研究院準備給D7人造體戰争烈士的身份。”

蔣歸呈眼皮一跳:“烈士？”

“對，我剛剛從信息小組那邊聽說的。”

蔣歸呈一怔。

在遙遠的星系中有一句古話叫活要見人，死要見屍。如今哪一樣都沒見到，就要急着緻一個人于死地。

...荊舟一定還沒死。

蔣歸呈對比深信不疑。

隻要他不放棄，不論多遠，不論多久，他一定能把人找回來。

*

指揮部被分給上校使用，J博士暫時負責督查工作。蔣歸呈很了解他，知道這個時候他人會在哪裡，所以坐電梯下了樓，敲了敲第四生物實驗室的門。

厚厚的門闆随後自動打開，他要找的人正在實驗室内最角落的展示櫃前注視着裡面五花八門的藥劑。

蔣歸呈站在門口向内看了片刻，邁開步子，緩緩向他走去，邊走邊問:“您很懷念原先工作的地方嗎？”

J博士沒有回他的話，隻是轉過身來，往他身上瞥一眼。

很奇怪，他們都不是喜歡闆着臉裝嚴肅的人，但他們面對面站在一起時，總感覺下一秒就要吵起來。

良久，J博士開口問:“這個時候過來，你想說什麼？”

蔣歸呈:“我請求前往Y6星群。”

博士眯起眼睛:“去幹什麼？”

蔣歸呈解釋:“我是人造體的聯絡員，抉擇出現失誤，我要為他的失蹤擔起責任。”

“隻是這樣？”J博士鄙夷地看着他澄明的眼睛，語氣加重了一些，“你實話告訴我，你對那個人造體，有沒有除了工作之外的私人感情？”

蔣歸呈毫不避諱地回答:“有。”

“那我就不能讓你去。”博士語氣堅決地對他說，随後背過臉不再看他，語氣嚴厲地吩咐道:“回去守好你的位置，沒有命令不得擅自離崗。”

蔣歸呈凝視着他冷漠的背影，默默垂下眼。他還想再說些什麼，卻又知道哪怕說得再多也是無濟于事，所以片刻後轉身離開。

回去的路上，他想起小時候獨自在家時，經常溜進父親的書房，偷偷翻閱書架上厚厚的書。

工作關系，父親的藏書特别多，多到根本看不完。蔣歸呈最開始偷看還比較小心，慢慢地就明目張膽起來，直到有一次被回家取東西的父親發現，逮了個人贓俱獲。

奇怪的是，父親沒有生他的氣，反而既好奇又和藹地問他:“看得懂嗎？”