密道盡頭的石壁緩緩移開，潮濕的青苔氣息裹挾着夜風撲面而來。陳今浣擡手扒開垂落的藤蔓，月光順着磚縫淌進甬道，照在水漬表面仿佛一條條銀蛇。宵禁的長安格外寂靜，他忽然駐足，望着東南方的延壽坊方向，臉色逐漸變得難看。

“怎麼，發現什麼了？”泠秋一邊感知着周圍環境，一邊說道。

“糟了……我忘帶錢了！”

這句無比認真的回答讓衆人啞口無言，李不墜更是要被氣笑了，他上前拍了拍少年的肩膀，學着他的腔調揶揄：“你不是能吐銅闆麼？就朝店家懷裡吐呗，反正都是錢？”

“有人碰到我在天生堂布下的線了…他們進去了！”陳今浣沒有理會對方，心疼的表情幾乎要哭出來，“在翻找…往内室去了……不…不！我的錢罐子！”

須臾，他的表情變成了一種放空一切的呆滞。

于雪眠還是頭一次見他如此落魄的模樣，而事情的起因又如此令她尴尬，憋在心裡的話打了幾圈轉，終于變成了較為合适的表達：“各位若是想歇腳，住店的錢于府可代付……至于仙長的損失，雪眠會想辦法盡量挽回。”

“咳——既然于姑娘這樣說，李兄意下如何？”泠秋收回探查的真氣，适時地緩解氣氛，“貿然闖入敵方據點并非良策，不如找個地方歇腳休整一番？”

“沒了追兵的話，阿潘知道附近哪裡有客棧。”李不墜回頭遙望着塌了大半的府邸，似乎有些理解陳今浣的心情了。

阿潘應和着熄了手中的燈籠，帶領大家躲開夜巡隊的蹤迹，一路往東趕去。

殘月斜挂望樓飛檐時，一行人終是尋到了落腳處。平康坊西隅的“歸雲棧”隐在槐蔭深處，門楣懸着的褪色酒旗在夜風中翻卷，露出半截被蟲蛀的“前朝舊驿”字樣。陳今浣摩挲着門環上斑駁的椒圖紋，忽覺掌心刺痛——那銅獸口中竟含着枚沾血的厭勝錢。

“諸位客官打尖還是住店？”見有人來，駝背店主自櫃台後探出頭，昏黃燭火映着半張爬滿皺紋的臉。他手中算盤的珠子白得吓人，質地和光澤獨特，似乎是由某種骨質制作的。

李不墜将精鐵大刀往櫃台一擱，震得案上油燈燭火跳躍不定：“三間地字号，要臨街的。”于雪眠适時遞上荷包，碎銀滾過案台的聲響格外清脆。

“地字号空着幾間，隻是……”店家那雙倒三角的眯縫眼掃過陳今浣頸間禁制，“夜間莫要開窗，近來總有些怪事。”他忽然壓低嗓音，耳後似乎鑽出了某種細長條狀物，“尤其是這位小郎君，當心夜遊神勾魂呐！”

泠秋的五行劍出鞘半寸，霜氣順着櫃面蔓延至掌櫃腕間：“勞煩帶路。”凍僵的條狀物頹然縮回皮肉，掌櫃讪笑着提起燈籠，佝偻的身影在火光下投出扭曲的長影。怪異的吱呀聲中，拖在身後的影子恍如某種獸類的尻尾。

衆人跟着上了樓，那人手裡的燈在樓梯轉角晃出細碎光斑，木階縫隙間黏着的青苔泛着油綠。陳今浣戳了戳樓梯扶手上盤踞的藤蔓，觸感滑膩如蛇蛻。他忽然駐足望向二樓廊柱，那裡懸着盞銅胎琺琅燈，燈罩上繪的飛天伎樂眼尾斜紅暈染，透露着一種說不出來的詭異。

少年指尖撫過燈罩邊緣，一縷黑線悄無聲息地鑽入彩繪縫隙，“店家，這燈油裡…摻了鲛人脂吧？”

駝背老人佝偻的脊背猛然僵直，算盤珠随着他的動作顆顆相撞，脆響聲中滑出一道黏膩痰音：“小郎君說笑了，老朽這窮酸店……”話音未落，冰冷的劍鞘已抵住他後腰。

“天字三号房窗棂雕着倒懸蓮紋，牆角青磚用金箔勾縫。”泠秋的視線掠過廊柱陰影，“這般講究，可不像窮酸店。”

老人發出一串怪異悶笑，燈籠提杆突然裂開道細縫。李不墜拔刀橫劈而過，刀刃斬斷的卻不是木屑——半截靛藍菌絲蜷縮在斷口處，正随着那人的呼吸節奏舒張收縮。

“原是貴客。”店主的身形如霧般退入陰影，手中的算盤珠随着他的離去滾落滿地，證實其并非幻影，“三更天莫要點燈，五更時切記關窗——祝諸君好夢，呵呵呵呵……”

新的威脅并未出現，黑暗重歸寂靜。