話音未落，凝固的時空驟然流動。懸停的水珠砸在冰罩上迸裂，麻雀撲棱着翅膀驚飛，巷尾槐樹的枯枝在風中簌簌作響。方才的一切恍若幻夢，唯有地面殘留的輿圖證明遊方僧真實存在過。

“裝神弄鬼。”李不墜收刀入鞘，靴底碾過輿圖邊緣的黏液，“這秃驢身上根本沒有活人氣息。”

于雪眠垂眸凝視血玉钏，左腕皮膚上的灼痕已褪作淺紅。泥犁子反常的沉默令她不安，仿佛有什麼更可怖的存在暫時壓制了這穢物。

衆人來到巷口，地上的輿圖在陽光照射下逐漸幹涸，靛藍黏液褪成灰褐痕迹，像一塊陳舊的血痂。李不墜蹲下身，取出貼身短匕挑起一塊黏稠的殘渣，端詳着說：“要信麼？那家夥的皮囊怕是早被菌絲蛀空了，方才的對話未必是他本意。”

“是餌。”泠秋甩出一張追蹤符，符紙在半空打了幾個轉，終是沒尋得目标掉落在地。

“既然是餌，總得看看釣線那頭拴着什麼。”于雪眠轉身望向東南方，喃喃道，“隻是…從義甯坊到醴泉坊要過三座牌樓，沿途恐怕早就埋滿了敵人的陷阱，各位千萬小心。”

日行中天時，三人已換了裝束。泠秋青衫外罩着件素色半臂，腰間懸挂的香囊收入内袋，腰帶換成官家慣用的鎏金蹀躞。于雪眠的襦裙外裹了層靛藍粗布，發間木簪換成灰撲撲的男式幞頭。唯有李不墜仍是大剌剌扛着刀，刀刃用麻布裹了，倒像樵夫背了捆柴。

男人揚臂挑起路邊攤的波斯毯，想再添些僞裝：“店家，這毯子可經得住火燎？”

賣毯的胡商剛要答話，忽見巷尾閃過半截靛藍袍角。泠秋的劍鞘無聲抵住他後腰，霜氣順着脊椎遊走：“勞駕，借你攤子躲個清淨。”胡商咕哝着說了句聽不懂的波斯語，僵笑着将三人引至攤位後的駝絨堆裡。

駝絨的膻味混着沒藥香直沖鼻腔，于雪眠透過布匹縫隙望去，兩名司天台吏員正在街心駐足。其中一人手持銅制渾天儀，星軌間卡着半片枯葉；另一人肩頭立着隻藍尾鵲，鳥喙上有暗紅色啄食痕迹。

“酉時四刻，朱雀大街第三座石礎木橋。”持渾天儀的吏員嗓音沙啞如鏽刀刮骨，“那東西總在日暮後現身，搜仔細些。”

藍尾鵲突然振翅撲向駝絨堆，李不墜欲要拔刀，卻被泠秋按住。隻見那鳥喙精準啄起攤前銅盤裡的葡萄幹，又落回吏員肩頭。兩人交談聲漸遠，駝絨堆裡滲出的冷汗已将布匹浸得發潮。

官吏離開後，三人卻并未從掩體後走出。駝絨堆的膻氣熏得人眼眶發酸，其中似乎還混雜了别的氣味。泠秋撫過駝絨縫隙，霜氣凝成細小的冰晶附在布匹表面。透過晶面折射，他看見波斯商人正惡狠狠地盯着這邊，腰側似乎有什麼東西在發光——他身上的戾氣顯然不同于尋常商賈。

“這胡商有問題，他腰間挂的九眼天珠是寤寐天的信物。”真氣傳音如遊絲般鑽入二人耳中，“李兄，待會勞煩你這樣做……”