“罷了……我不問了。若有國喪，天下皆知。[1]”

暮色四起。

年巧兒喝了碗中的藥，臉上終于重新有了血色。

她拉過年小花的手，心疼地摸着年小花手上的繭子：“小花，等開了春，娘的身體好一些了，娘就可以重新去繡坊工作了。”

年小花剛要勸她娘多養一段時間身子，錢的事情她來解決，就聽到屋外一陣馬蹄聲，還有火把在夜風當中噼裡啪啦作響。

“巧娘——快開門，有人找你——”

隔壁的嬸子喊了一聲，年小花感受到，握着自己的那隻手正在發抖。

“什麼人？”年小花站起身，就要沖出去。

然而病弱的年巧兒這一次卻搶在了她的前面。

年巧兒的身體輕飄飄的，披着毯子，撲到了大門上，像是冬夜當中的一隻蝴蝶，決絕地撲向火焰。

她不是去開門的，而是想要用自己的身體将門堵上。

在年小花的記憶當中，她的娘，就像是飓風當中的一片枯葉蝶，也不知道是真的被風吹得，還是被開門的人踹了一腳。她娘的身體就這樣飛了出去，落在了地上。

鐵騎占據了整條小巷，穿着華麗的男子着急忙慌地從鐵騎當中跑來，扶起已經吐了血的年巧兒。

他喊着：“您是年巧兒嗎？姨娘，我和父皇找了您十幾年——她是您的女兒嗎？那就是我的皇妹了……”

他像是在哭，但又分明在笑。

他摟過年小花的肩，搖了搖：“你叫年小花？别怕，我是你哥哥，哥哥來了，以後不會讓小花過苦日子了。跟我回京城吧。”

年小花被帶到了年巧兒的面前，奄奄一息的年巧兒最後一次抓過了小花的手：“小花……别恨他們，也别恨娘，好好活下去。”

寒光閃過。至今年小花依然沒有想明白，為何她的娘親會随身帶着一把尖刀，又用那尖刀抹了自己的脖子。

當然，這已經是後話了。

當時的年小花，眼前隻有一片血色，還有明晃晃的黃。耳邊傳來遙遠的鐘聲，不多不少，剛好三下。

“那幾日，京城當中全是白色，而江南的繡坊，血流成河。知道年巧兒和年小花的故事的人，都死在了鐵騎的刀刃下，包括劉姨。”陸成華呼出一口濁氣，“她那畫本子倒是蠻寫實的，沒有騙人。”

姜雨落喝了口茶。沒有侍女添水，那茶已經涼了。

“公主和我講了這樣一個故事，是為了什麼呢？公主也說了，這個故事隻有死人才能知曉。”

茶不能喝了，姜雨落索性轉動着手腕，似是在欣賞茶盞上的花紋。

“沒錯，”陸成華笑了，笑容當中卻像是小姑娘那樣的童真，“知道這故事的，除了死人，還有一種人。”

“什麼？”姜雨落收攏了手中的靈力，杯盞中的茶水也停止了晃動。

“自己人。”

陸成華走到了姜雨落的面前：“姜小姐是個妙人。不管是做生意，還是洞察人心，還是背後的逍遙宗。我想和姜小姐合作。你們的店鋪剛剛開張，應該正是需要錢的時候。這些錢，我可以給你。”

姜雨落驚訝了：“你想給我投資？為什麼？”

“投資？好詞。”陸成華越走越近，最後幾乎靠在了姜雨落的耳朵上，“你們沒有投靠藥宗，如果我猜的沒錯，‘自在’應該正需要找一個人作為靠山。這個人需要有錢有權有勢，至少是藥宗需要忌憚三分的那種。”

氣流幾乎已經吹到了姜雨落的耳垂，而姜雨落的目光也逐漸森冷了起來。

陸成華笑得溫柔：“姜小姐，你覺得成華公主來當這個靠山怎麼樣？”

“你想從我們這裡得到什麼？”

“姜小姐果然聰慧，”陸成華幾乎是在耳語，“聽說姜小姐去過魔域。”

“魔域是屬于阿芙佳德蘿的，沒人會聽我的。”姜雨落後退兩步，掏了掏耳朵，和陸成華拉開了距離。

“我知道。我還聽說，姜小姐在去魔域之前，在南境遇到過一個受過傷的士兵。”