“阿燭姑娘，按照你的說法，在你身上發生的種種多半是有人在背後故意為之，那人眼線遍布，或許你的行蹤早就被某人所知曉了……”阿晉擔憂地看着明燭：“姑娘有和誰經常接觸嗎？譬如一些之前從未見過，但卻刻意接近的人？”

明燭第一個想到的其實是小蝶，但若說這些都是她的手筆未免太過牽強。明燭認真地思考阿晉的問題，忽然間，她想到了一個遠在天邊近在眼前的人。

“我認真想了想其實這樣的人還算不少……”

“這樣嗎？”阿晉面露難色。

“不過有些确實很奇怪，我們聆月軒樓裡的東家和小蝶有一些，但沒什麼動機，倒是周月行……也就是我的表哥，之前我與他沒有交集，這次來投奔他，他其實也是有私心地接近我……”

“周公子？他應該不會做什麼過分的事吧？”

“阿晉你不懂，他是把我當其他人，他是為了他的私心……”

兜兜轉轉明燭又陷入了這種猶如泥沼般的思緒裡，她不願再說下去，隻是勉強扯出一抹微笑：“但我不在意，沒事的，我習慣啦……”

“阿燭姑娘，一定照顧好自己，無論别人說什麼，你隻是你。”

垂在身側的雙手微微擡起，終究還是克制住又放了下來。阿晉周身的清冷倒變得溫和許多，他眉目低垂，隻深深注視着明燭。

明燭低着頭，并未察覺。

“周公子應該還是在乎阿燭姑娘的，之前花燈相遇之夜，周公子後來跟在阿燭姑娘身後進了一家小酒館，應該是擔心你吧。”

？？！！

猶如夢境忽醒，明燭驚得杏目圓睜：“什麼？你說的是真的嗎？”

再次确認，明燭依舊是得到了阿晉肯定的答案。

這就是說明，周月行也去了黑市。那是不是意味着，那天明燭在黑市典當行前的感覺到的異樣并非是錯覺？周月行後來卻刻意隐瞞了自己的行蹤，假裝與邢嶺一起，其實二人說不定是串通好的……

也就是說，周月行和邢嶺都在刻意隐瞞她什麼，他們會不會也在算計她？而耽于周月行一時隻好的自己，其實就是一枚可笑的棋子？

她明燭，不再是三千時空的天命者，而是被人耍的團團轉的傻子，生與死都無法自己掌握……

明燭止不住雙手發抖，她揪緊衣擺，月白色的衣擺起了皺，像是碎裂的玉璧。

“怎麼了，阿燭？你沒事吧……”

耳邊溫聲的詢問隻讓人覺得飄忽不定，明燭無心在和阿晉聊下去，她隻覺得整個人變得無比恍惚，如墜冰窟。

“我沒事，但可能不能再與你繼續聊了阿晉，我要上工了，如果有什麼要緊的事再聯系，好不好？”

明燭沒有意識到自己其實語氣中已經帶着幾欲逃離的懇求，她強迫自己不能在外人面前展現出脆弱，努力按耐住内心的不安。

“就這樣啦，阿晉，謝謝你，我先走了……”

幾乎是逃一般的，明燭的背影如同迷失在墨綠色海裡的白鷗，搖搖晃晃地飄搖遠去。

身後徒留阿晉一人。

阿晉望着那個背影，眼中是明滅難掩的複雜情緒，他心中慶幸、心疼、舒暢交雜在一起。

周竹吟？明燭？她即使換了千千萬萬個名字他依舊可以一眼認出她，即使叫什麼又有什麼所謂呢？他不在乎。

他那尚未有資格給她擁抱的雙臂暫時無法擡起，但，他想這樣的日子不遠了……

阿晉嘴角泛起殘忍的笑，然後捏緊手中的帕子，鄭重地收在胸前。

竹林裡早已藏匿好的幾個黑影從暗處閃現，黑袍上依稀可見錦色繡花。

“陛下，該立刻啟程了。”

“……嗯，是啊。”

“阿晉”輕輕歎了口氣，呼出去的白霧迅速消散殆盡，連同他身上的最後一點暖意，最後隻餘下漠然。

“皇姐呢？此時她應該承歡膝下了吧，畢竟咱們得太後時日無多，她也有些急了……”

“禀告陛下，長公主于三日前抵達帝都。”

跪在石路旁的幾個黑衣人衣角染上了污漬，竹林的地面是坑坑窪窪的泥濘，他們卻巋然不動。

“意料之中。在事成之前，我們就先作壁上觀。其他一切如舊。”

“是。”