“你可以永遠為了自己而活，連死也是為了自己而死，而回來也不為任何人。就像一把軟刀……”

說到這，邢嶺突然止住了，他似乎沒有再說下去的意思。

“我答應了月行，不會給姑娘帶來困擾。無論阿燭姑娘你如何選擇，無論你這的目的為何，我和月行都不會試圖改變你。”

“什麼……”

聽完邢嶺的話，明燭想到了“周竹吟”。

在她回到這個時空後，幾乎所有人都默認她是“周竹吟”，讓她逐漸讨厭聽到這個名字，就像自己成為了某種“替身”一樣，但種種迹象，她都好像和“周竹吟”越來越重疊。

本來來到這個時空她就有一種莫名的熟悉感，見到周月行的第一眼就覺得似曾相識；周月行喜歡的竹葉她也喜歡；她錢袋子上的小蛇和周月行匕首上的蛇一模一樣；她的字迹和草藥書上的字迹一樣；她學毒學暗器過目不忘……

這麼多巧合，再到後來在顧府，所有人的試探利用。還有周月行的望向她時的無奈……

如果這個時空一切都和“周竹吟”有因果，那她就要知道真相。

明燭一直在時空管理局工作，管理局有規章提到過，同一小世界任務者會知曉上一個任務者的情況。

這是不是就意味着，如果“周竹吟”真的是任務者的話，凝霜就知道她的信息，而竹葉符上的“NS”記号是為了引起她的注意嗎？

明燭低下頭去翻自己的腰包，找出周月行給她的那枚“竹葉符”。

竹葉符和那天明燭在顧府被栽贓的那枚幾乎一模一樣，無論是材質還是質量，就是突起凹槽都能拼湊吻合。

但她對着天光反複翻看，都沒找到那個“NS”的印記。

“邢大哥，你看過竹葉符嗎？周月行怎麼會有竹葉符？”

“沒有，這枚竹葉符我之前也沒見過，但這枚是顧大人給的。”

邢嶺沉思片刻，給出了否定的答案。他之前确實也一直認為竹葉符是沒有實物的，至少他沒見過，他也沒從師傅那裡聽說過。

“這樣嗎……”

這讓明燭想到之前在聆月軒時，确實碰上了顧老爺去找過周月行。他們是有舊日恩怨，周月行不想見他的原因或許和竹葉符有關。在顧府那日，顧夫人見她時也說過奇怪的話，足以見得顧家人不排斥周月行，甚至有愧疚補償的意思。

再聯想到了之前元荔留給她的信件。信件裡提到過顧家的出身頗具傳奇色彩，新朝剛立，這憑空出現的新貴和聞風閣的覆滅有千絲萬縷的關系。明燭霍然想起，那個即為不久的少帝，就是李載祯，他對顧家所做的一切，本就是心思深沉、為人狠辣才能使出的手段。

這次顧家的死，真想到底是什麼？這憑空出現的竹葉符又是什麼意思？還有那一模一樣的另一枚……

“顧家，和聞風閣有關嗎？我在顧府前些日，小蝶慘死，我被當場羁押，官兵從我身上搜出了一枚竹葉符，與周月行給我的這枚一模一樣。”

明燭從腰包間拿出那枚周月行給她的竹葉符，遞給邢嶺：“或許是被人追得緊，他匆忙給我了。”

邢嶺看着那枚竹葉符卻并沒有接過。

“事情有些複雜，這裡不是适合閑聊的地方。”邢嶺壓低了帽檐，他伸手去拭檐外風雪，覺得雪小了些：“雖然說竹葉符我未曾見過，但有了竹葉符，是可以向江湖人求助的，就像是盟約，莫敢不從。”

“你留着吧，我想月行不會做一時興起的事。小蝶的事，是我分内。”

低頭看着那枚竹葉符，明燭收緊了手掌：“我明白，拜托了……”

二人無言地前後趕路。邢嶺走在前頭，明燭跟在他身後，他們越走越偏僻荒涼，長長的巷道不知通向哪去，但不是明燭去過的地方，既不是周月行家也不是邢記豆花鋪，更沒有在明燭買的地圖上标記過。

他們七拐八拐，時時還要提防地上的破瓦磚石，還有壁上會出現的野貓。

不知過了多久，邢嶺在一扇破木門前停下了腳步。

“進吧，月姨在。”

這是一扇僅能容得一人通過的小門，逼仄地嵌在磚牆裡。外人看不清内宅有多大，青灰磚牆的縫隙裡長滿了苔藓和雜草，并不像有人煙的住所。

“原來的地方不安全了。”邢嶺提醒道。

輕輕推開門，明燭小心翼翼地走進去，發現這是一個很小的院子，院内似乎剛剛被打掃過，積雪被掃到了牆角。邢嶺要彎腰側身才能進來，他取了鬥笠，仔細鎖上了門。

“丫頭！”

小小的院落，唯一敞開的門前，明燭擡眼便看到了站在那處的月姨。