宣和六年，朝局穩固，百業俱興。

朝堂之上。

頭頂的進賢冠兩側垂着暗紅的布帶，穿着一身黑色朝服的丞相褚鶴如同往常那般語氣平穩地向皇帝解說着讓其餘百官心裡繃着一根弦的奏折。随着話音消失，寬大的袍袖落下的時候，不知有多少人在心裡小心地松了一口氣。

權力日漸增大卻依然盡心盡力為國操勞的丞相大人行止越發沉穩了，不知何時起臉上的青澀早已褪去，變成遊刃有餘的圓滑老練，也越發讓人捉摸不透。

如今朝野上下已經再也沒有人敢小瞧這個在皇帝授意下推動了一系列變革的丞相，甚至連暗中向皇帝谏言離間都起不了作用，那幾個人反而被丞相尋機徹查了家底。

朝會終于結束，皇帝離開之後，在殿中尚低着頭的百官有幾個暗中交換了個眼神。

褚鶴權當沒看見，目不斜視地跟着人群大步走出大殿。大門一開，外面的寒風毫不留情地迎面襲來，與溫暖如春的大殿裡相比凍得人直打哆嗦。

盡管已經在朝服裡裹了好幾層中衣裡衣，礙于風度的朝臣們總不好顯得過分臃腫，此時就都遭了秧。下人是沒辦法進入這裡的，殿外有很長的台階和石闆路要親自走。這會即使是心思再多的人此刻心裡也隻是想着趕快出宮，到點着爐子的馬車上避一避風寒。本想着出來之後在殿門口和人說幾句悄悄話的也瞬間歇了心思，隻後悔自己怎麼沒再在裡面多加件背心，渾然忘了剛才在殿裡還熱得頭頂冒汗。

也許是因為寒冷，又也許是大家心裡都裝着事，這段路顯得比平日裡還要長。

宮道上被清掃得很幹淨，衆人步伐就比平時快了些，變成了小碎步，若不是周圍還有人估計都想一路小跑暖暖身子。

褚鶴在人群裡不緊不慢的身影就顯得有些鶴立雞群，再加上沒人跟他走在一起，某種無聲的孤立就更明顯了。

其實褚鶴是在想事情。

今年冬日不知為何比以往寒冷了許多，這會兒冷些倒是不怕，怕就怕等到開春了還是不變暖，那就會影響田裡種子發芽。可是之前分田的改革花了不少銀子，現在國庫裡也沒有那麼多餘糧，一旦真的發生寒災，連之前花費了大力氣的田地改革都會受到很大的打擊。

還沒想出個結果來，擡頭就瞧見了宮門。

褚鶴恐怕是唯一一個從不覺得這條宮路長的人。被下人麻利地扶到馬車上，懷裡摸到暖爐的時候，褚鶴才後知後覺地覺得手裡握着的溫度有些燙。

馬車裡的陳設比外面看起來要低調。坐墊上暗灰色的皮毛上隐隐能看出些雜色，似乎有被細心地染過。

視線在桌上尚且溫熱的糕點上一觸即分，褚鶴想起來，昨晚自己溫婉賢淑的妻子跟他說過今日要去歲寒寺上香，他還記得她柔柔的語氣，帶着近乎讨好的小心翼翼。

也難怪如此。

褚夫人一直對她這幾年都沒有懷上子嗣心懷愧疚，而且盡管她無所出，褚鶴還是對她相敬如賓，而且在妻妾中最寵愛她，讓她在内宅裡的地位一直保持着。

褚鶴輕輕歎了口氣。

他這輩子是不可能有子嗣的了，也隻能在這方面稍微補償她一些了。

“今日先不用回府，去歲寒寺。”

車夫應了一聲。

等到了歲寒寺，山上的石階下遠遠就看見一駕馬車。

有等在馬車旁的丫鬟在窗旁通告了一聲，一位穿着天青色褙子披着白披風的婦人下了馬車，迎着褚鶴的方向望。

等馬車挺穩，褚鶴下車上前握住自己夫人的手：

“怎麼下來了，冷不冷？”

“為了早點見到老爺，不礙事的。”

褚夫人微低了螓首，臉上恰到好處地顯出一抹嬌羞。

攜着褚夫人的手，後面跟着幾個仆從，褚鶴一步步地登上石階。

大約登到一半的時候，天上開始飄下雪花。

細碎輕軟的白色在眼前飄落，褚鶴蓦然有種恍然隔世之感。

上一次來歲寒寺還是什麼時候？

似乎有某個身影在他眼前浮現，牽動了他心裡最隐秘的地方。

都多久沒有想到她了？

也是因為他日理萬機，少有空閑的時候。隻有有時夜深人靜之時，放下手中的文書，揉着眉心，心裡才有種怅然若失的感覺。

像缺失了什麼重要的東西，形容不出。

“老爺，您有事找王大人嗎？”

褚鶴回神，才發覺自己盯着的是一家三口，一男一女牽着中間的一個小姑娘在登石階。

他心裡隐隐有了猜測，狀似不經意地問了一句：

“那是王大人？”

“對啊，王溫王大人，旁邊是他的妻女。”

褚鶴對王溫不太熟悉，隻見過幾次，所以才一時沒有認出來。他覺得眼熟的，是那個女子。

是王溫的正妻紀雨昕。

隻是想到這個名字，褚鶴就覺得有種闊别已久的感覺湧上來。一直以來都壓在心底逃避着的東西随着這個名字一起噴湧而出，且因為長久的克制，反而來勢洶湧。

褚鶴垂下眼簾，片刻便掩去黑眸裡那些險些噴薄溢出的情感，再擡眼時已經一片淡然：

“小心些，别摔着了。”

等幾人到達山頂的寺廟時，雪已經下大了。

前面王溫和王夫人牽着女兒一路小跑進了寺廟，小姑娘發出了銀鈴一樣歡快的笑聲，像山間的小鳥。

到了屋檐下，王溫向僧人欠身。僧人合掌念了聲佛号，笑容慈祥。

和自家夫人說了幾句話，王溫不經意回頭，就看到了扶着夫人進了寺的褚鶴。王溫似乎愣了一下，又冒雪快步走出來見禮。

“見過丞相。”

“無妨。”

“此處雪大，我們進去說吧？”

進了殿，幾人取下披風，相互見禮。

“上回見到王夫人還是在宮裡的年宴上，那會兒就覺得令媛真是漂亮伶俐，這會一看真的像是畫上走下來的童子呢。”

褚夫人拿帕子掩了嘴笑，眼裡流露出一絲羨慕。

做父母的總是樂意聽到别人誇自己孩子的，雨昕面上笑意真誠了些：

“她可當不起褚夫人這麼誇獎，珑兒，快來見過夫人。”

“珑兒見過夫人。”

玉雪可愛的小姑娘像個小大人一樣提着衣擺努力行禮請安，一雙黑葡萄一樣的眼睛亮晶晶的，粉雕玉琢的小臉上表情還很認真。