唐太妃是答應過，可就算順其自然，也該有人選。“我是答應過你，可這麼多年，你留意過哪家女郎？又矚目過哪家佳麗？你扪心自問，你所說的順其自然，是不是隻是一個敷衍我的幌子？”

慶親王默然：“母親，您這樣說，我無話可說。”

唐太妃瞬間蒼老。她就這麼一個孩子，先王在世時，她沒能為他争到什麼。九歲那年，她遷宮，孩子被帶去保育所，臨行前，他說阿娘你放心，我會好好的，然後他向前走去，不曾回頭。

他果然好好的，平平安安的長大，沒有辜負她的擔憂，甚至在二十一歲那年，憑自己獲得了親王的封号。

這是她能想到的最好的結局。即使先王在世，也不過如此。可不知為什麼，這麼多年來她們母子似乎再也無法走近，二十年前那個向外走去的背影一直不曾停步，更不曾回頭。她想要追趕，卻始終追趕不上。她們應該是這世上最親近的人，卻再也無法真正交心。

“你這是在懲罰我嗎？懲罰我當年勸你……”

“母親！”慶親王一聲斷喝，“我說過，不要再提當年的事。”

烈日當空，正是午後時分，空氣裡都是快速蒸騰的水汽，悶熱得讓人幾乎無法呼吸，但再悶熱，人也要盡力活下去。

老太妃心底一片悲涼，慢慢說道：“昨日，王後過來，說起了你的婚事，說大王不忍見你孤獨，說可以為你指婚，或是為你籌備親選。今日喚你來，就是為了這件事。”

終究是自己的母親，慶親王的面孔到底有所緩和，“您是怎麼回的？”

“我說要先問問你。”

慶親王不再說話，催婚這個話題，他們母子間不知談過多少次，每一次他總能敷衍過去，但這次終究有所不同。

他所顧慮的，也正是唐太妃所顧慮的，她帶着商量的口氣，說：“我知道你現在還不願，可你總要成婚的。如今大王既然發了話，不若順勢請大王為你指婚罷？”

慶親王笑了一笑：“如今天下承平，既沒有武将死戰，也沒有文臣殉國，大王更是乾綱獨斷，自然不需要拿我這個閑散親王去墊補哪家女郎。若說是我看中了誰，請大王指婚，且不說什麼自知輕重，隻說我也沒有人選，既然沒有心儀人選，這指婚自然無從說起。”

“那就親選？大王既然開了口，總不好回絕。”

慶親王沒有說話，他起身看向窗外，窗外日光刺目而明亮。他看了很久，終于回身說：“那就請母親幫我籌劃親選吧。”

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橫街上幾乎空無一人。這座巨大的宮城掩伏在烈日之下，帶着一種蓄勢待發的靜穆。慶親王步履從容，仿佛感覺不到炎熱，在長街上漫步而行。

他看着兩側宮牆，和宮牆之上的層層屋檐，它們讓人熟悉，也讓人陌生。他生在其中，也長在其中，卻隻能如現在一般，一步一步的，向宮牆外走去。

這座宮城于他而言，是個不斷離開的所在。九歲那年，他離開了内苑；十七歲那年，他離開了宮城，未來，他也許會離開得更遠，也或許會就此停步，停在這樣一個不近不遠的距離。

長街上忽然傳來某種聲音的震蕩，這震蕩混合着日光和高溫，帶着一種不容置疑的強勢。慶親王停下腳步，看到了侄子庾昭明掀袍而出的身影。

庾昭明也看到了慶親王。他走近前，拱手行了一禮：“見過王叔。”

慶親王微笑着虛扶了一把：“這麼熱的時辰，你這是要去哪裡？”

庾昭明要去公廨。

“前些時候我聽說，康國想和我們結盟，這件事情屬實嗎？”

庾昭明說屬實，“侄兒之所以此刻去公廨，正是為了此事。”

“既如此，那你走罷，我也出宮了。”慶親王說。

“王叔先行。”

“好。”慶親王點頭，帶着人向宮門而去。庾昭明看着王叔的身影走遠，轉身向前而去。