端兆年轉過頭，見他眸中留着一點說不清的東西，比起占有，更像是臣服之下的欲。她覺得有些疲憊，聲音也随之冷了下來，說：“不用，有人來接。“

說話間，朝天已背着手在雪地上蹦跶着溜向他們，既幼稚又穩重。在看到端兆年後，歡快地揮着手，“姑娘，這兒！”

“原來一早就在等着我了。”陸汀白說：“沒少盼着我吧。”

端兆年莞爾一笑，“是啊。”

雪又下了一天，沒有呼嘯的風聲，襯得辦事堂安靜了許多。

“我叫你來，這一路上定是想了不少吧。”端兆年也不看姜非阙，低頭疊弄着手中的白紙，她問：“我上任的當天，怎麼不見你和你底下的人？倒是隻有給我甩臉子的汪茤。”

姜非阙經過這幾日的觀察，知道了端兆年是有些能耐在身的，也不好怠慢她，立在門邊回道：“屬下那日當值去了，未能及時趕回來。”

他說的沒錯，那日他的确是當值了，隻是那天的差事是他特意調換來的。他雖鮮少與人紅臉，也懂進退，但也不願無故被一個初出茅廬的丫頭指手畫腳。原本他就被汪茤壓了好些年，還沒喘過氣呢，又空降了個端兆年，還是女的，他心裡邊是極不樂意的。

他想着，憑汪茤的性子，必定會大鬧一番。他也樂意汪茤去鬧，才在那天把自己的人都調離出去，為的就是不攪進這趟渾水，借刀平忿！

端兆年遲遲沒有開口，姜非阙隐約能感受到自己被冷落了，沒急着說話。

端兆年疊好了一艘小船，往前推了推，擡眸看着姜非阙，說：“戲看得不滿意吧。你沒想到，汪茤挑了事，反倒讓他拿穩了調兵的權力。我猜，你現在一定很後悔，也很不解。”

姜非阙臉色一白，直接跪在端兆年面前。

端兆年看了一眼外面，說：“把門關上後，再跪也不遲。”

她既然都這麼說了，那便是不想将此事擺上台面。姜非阙明白她的意思，起身關了門，又跪了回去。

“你聽過‘水可載舟，亦可覆舟’這句話吧。”

姜非阙親眼看着端兆年輕敲着擺放在面前的紙船，頂着她的注視點了頭，答道：“聽過的。”

“你就是那水，而汪茤則是你推波助瀾下的小船。”端兆年說：“你身為神策營的老兵，才從前幹的多是替人端茶倒水的活計，看人臉色不說，還要被巍侍輔底下的幹兒子來回當球踢，好處一點不占，鍋卻背了不少。眼看着好不容易被調到左二神策軍，你以為可以大展拳腳，于是卯足了勁拼命幹，沒想到一來卻被汪茤壓着，以為是技不如人，結果隻是因為沒有靠山，硬生生被擠了下去。好幾次立下了的功勞，也被汪茤搶了去。直到有一次，你被上一任将軍穆将軍看中了，他有意擢升你，你當真以為遇到了伯樂，揣着滿懷的淩雲志，悶頭就是幹。隻可惜，現實給了你一記重擊。”

姜非阙仍舊垂着頭，并沒有很意外。這些事稍微打聽一下便能知曉，所以他覺得沒什麼稀奇之處。

端兆年早料到他會這麼表現，又說：“你沒錯，穆從的确是你的伯樂，如果沒有卷進郭開蘊貪污一案的話。你我都知，穆從并未染指過貪污案。隻是皇上當時急需籠絡民心，大肆查抄了多地的節度使，引得節度使們人心惶惶，怨言四起。為着平息衆怒，才斬殺了穆從。隻是，當真一定要殺了穆從麼？”

姜非阙在她的話裡動了情，狠狠地搓了把臉，将憶往昔時帶出來的那股子心酸勁生生給搓了下去。

端兆年說：“穆從可以死，但不是一定要死，他隻不過是被太後借勢故意推出來的替死鬼。眼看神策軍這幾年迅速崛起，太後無法再坐視不理，她必須在裡邊安插自己的勢力。穆從這人太剛，太後用不了他，而汪茤又是她的人，那他就必須死。”

“是生是死，全憑主子的一句話。我們是底下人，能起到敲山震虎的作用，也算死得其所了。姜非阙話說得圓滑，心裡頭全然不服氣，可他隐藏得好，面上讓人瞧不出端倪。

“你這性子被調教得倒是能屈能伸，隻不過”端兆年少了些方才的正色，說：“你恭順得讓我覺着你心裡頭很是不高興。”

見鬼了！

姜非阙怔怔地擡高了頭，一副被看穿心思的慌張樣，澀聲狡辯道：“高……高興，沒有不高興，屬下不敢做此想。”

端兆年說：“想啊。”

“啊？”姜非阙這會是徹底愣神了，口無遮攔地胡問一通。

端兆年望着他，見他呆頭愣腦的，敷衍地應付道：“嗯。”

說罷，端兆年也不再等對方反應，玩似的往紙船内添了點水，情真意切道：“這船吃了水，看着是完全兜住了。可若是繼續往裡邊放水，你看，滲漏了。這就如同人的權力，貪多了，除了暴露之外，還傷及了人本身。汪茤不是能人，吞不下這權柄，或者退一步來講，他想從我手上奪權，那是死路一條！他今日能踩着你，那隻是一時的赢，我要給你的，是他的項上人頭，和建功立業。如今，我将選擇權交到你手裡，你要不要跟我？”

姜非阙聽得心下一動，在熱淚盈眶中抹了把淚，雙手搭在大腿上邊，跪得更加老實了。