陸汀白首當其沖攬下責任，一回到羽林衛二營，立刻召集衛裡衆人，帶着一部分人趕往了鹹安。端兆年則回了一趟蕭府，去見段承殷一面。

朝天在門外迎到了端兆年，因着幾日未見到她，此時臉上高興地咧着一口大白牙，遠遠便朝端兆年揮着手，“姑娘！”

端兆年看着從雨中跑過來的朝天，偏傘給他擋了一擋，“跑什麼？待會摔了有你哭的時候。老師在麼？”

“才不會，我最近功夫又長進了不少。”朝天笑道：“先生這會在等着你呢，還特意叮囑我等在這兒迎你。”

端兆年颔首，帶着朝天入了蕭府大門，繞過遊廊進了偏院，瞧見了坐在廊下喝茶賞雨的段承殷。

“老師，近來身子可好？”端兆年跟着坐在了段承殷對面，抿了口熱茶，又放了回去，“老師，你這茶泡過了，香味過濃，反倒苦了，不好喝。”

段承殷本想再給她沖上一泡，哪知被嫌棄了，幹脆撂下手中的茶盞，撇着眼示意她“你行你來”。

端兆年臉上笑意更甚，真就認真給段承殷泡了一泡好茶，推到他跟前。

段承殷喝了一口，直覺味甘清香，的确比他泡的要好許多。一杯見底，段承殷從容地說：“你要的東西，我已經寫好，什麼時候啟程？”

端兆年放下茶杯的同時，朝天已經帶着她的備用衣服走來了，她看片刻的雨，說：“這會趕過去，還能趕上我的人。”

“好。”段承殷見她起身，仰着頭說：“東西我交給朝天了，你帶着他一起去。太鬧了，整天吵得我耳疼，此行多有危險，你帶着，也能有個照應。”

端兆年聽出了點意思，反手掐着朝天的臉，“你又天天蹲老師門口碎嘴了？”

朝天閃着兩隻大眼睛，無辜道：“我是怕先生待在房裡太悶了，陪他解悶兒。”

端兆年看見段承殷眼皮一跳，大概能想象到朝天每天雷打不動，守着點去蹲他門口碎嘴皮的場景，忍住笑意，戲谑道：“也好，我正好有把他帶身邊的打算，那老師如果想他了，給我說一聲，我把人給你送過來解悶。”

段承殷臉色有些不自然，“這就不用了，我一人挺好，你帶着就行了，不用考慮我。”

千萬别把他再送回來。

端兆年到時，尚在鹹安的一角安全之地，她剛下馬，衙門的人已經撐傘迎了過來，把她帶往營帳處。

春雨急促墜下，迸濺起地上的泥點。

端兆年聽着衙門的人話，目光所及之處，是穿戴還算幹淨的有錢人家，頭上帶有鬥笠，臉上依然說有笑。

遽然間，她一腳踩進了泥濘坑裡，聲音铿锵有力，如夢般地回過神來，眼中倒映的已是鹹安的疾苦。亂蓬蓬的烏發淋在斜雨中，他們沒有鬥笠，倔強地仰頭喝着落下來的雨水，失去庇佑的小孩哭到聲音斷斷續續，還有趴在地上一動不動，最後被強行拖走的屍體。

不知不覺中，端兆年腳下猶如千斤重，她繼續向前走，一雙雙渾濁不堪的眼睛随着雨聲看了過來，那是任人宰割的絕望眼神，他們将苦澀化成滿頭白發，用沉默替代無奈。

端兆年莫名覺得煩躁，推掉了擋在頭上的傘，雨水打在她身上，壓抑得讓她踹不來氣。撐傘的衙吏有些無措，謹慎地不敢再說一句話。

防不勝防下，隔潮濕的眼眸，端兆年看到了白發盡頭處的權竹笙，風雨席卷着兩人，他們在暴雨裡擡起了頭，像是天和地的驟變，彼此的人生軌迹當啷一下交接在了一起。

猛烈的風吹動他們的衣擺，陸汀白在始料未及的轉角處蹚過泥濘坑走了出來，三人皆一陣錯愕，陸汀白率先擡手抹了把臉上的雨水，爽朗道：“喲，這麼巧呢，各位大人。”

端兆年和權竹笙在錯愕裡回神。

三個濕涔涔的人相互眺望，了然一笑。