最終尤加還是往宴會廳的方向去。
國王陪着太子與貴族們共飲，王後被貴族太太們圍在中央，眼神卻時不時留意着帝國的肱股之臣。
宴會廳裡不乏有和尤安一樣帶着止咬器的人，這些人大多是軍人，他們之中部分甚至脖子上還有鎖鍊。
這不是一種被馴服的代表，是另一種身份的勳章，他們被視作人類文明的先行者，高等進化的起源，他們都是人工異種。
第一個人工異種誕生已超50年，培育者宣揚其有劈山填海之能，該異種也的确展示出了驚人的天賦，帝國需要這樣的勇士。
人工異種培育熱潮由此誕生，貴族普遍不在乎這項技術帶來的弊端和忽視的人權，他們相信強大需要抛棄一些東西，文明需要犧牲。
他們願意将自己的孩子貢獻出來，一方面能得到好名聲，另一方面也能夠保證家族未來的葳蕤昌盛。
這些年暴亂頻發，反人工異種協會也聚集了不少人，一度要推翻這種熱潮，但太子埃斯塔接管了海妖研究基地，尤安殿下的存在證實了人工異種可控性的發展，帝國因此頒布人工異種相關法案，表示社會福利将優先為無私奉獻的異種們提供。
在王權的施壓下，反人工異種協會被指控勾結海妖殘害同胞，他們隻得苟延殘喘。
如今整個帝國迫切向往人類進步，夢想遨遊宇宙稱霸其他星球，這看起來是盛世，而尤加眸色沉沉。
王後向他眼神示意，催促他去和議院大臣聯絡。
心系莊園裡的閃閃，他沒有社交的心思，但此刻他坦蕩地站在這裡，就是對閃閃最好的保護。
他閉上眼深吸一口氣，最後還是邁步……
——
今臨發現某些不對勁。
監控屏幕裡顯示形似墓碑的房子前出現了一排排人影，他們聚集在隧道口，從背影來看像是人類世界的軍人。
領頭的幾個人進入隧道……
過了一段時間，他們走出來，其中一個人肩膀上有一顆閃耀的星星，此人正對着聯絡器講話。
之後這些軍人如流沙般以極快的速度蔓延到監控的每一塊小屏——他們在搜捕。
今臨下意識看向那鎖上的玻璃門。
潔從來沒有跑得這麼快，她的發絲在奔跑帶起的風中淩亂，雙腿交換的速度越來越快，緻使她用嘴呼吸，狼狽喘氣。
她來到通向海洋莊園的那個房間，擰開把手後鑽進去迅速關上門。
今臨看見她從一塊小屏切換入另一塊小屏。
潔從角落裡扯出一塊黑色的地毯，手忙腳亂将其蓋在海洋莊園入口的玻璃上，然後她挪動今臨的那張軟椅，有些羞赧地脫下自己的外套。
外套裡頭竟穿着吊帶長裙，裙子皺巴巴的，顯然是被壓在某個箱底，平滑的領口堪堪遮住她的溝壑，她不适應這樣的裝扮，咬牙敲了敲自己的額頭後将口紅拿出來抹在嘴唇上。
今臨用手捂住自己張大的嘴巴，眼睛瞪得圓溜溜的，他看着潔用手指抹了抹烈焰紅唇，将捆束頭發的皮筋扯下，長發自然搭在光裸的肩膀上。
她并不熟練展示身體的弧度，躺進軟椅裡不停變換姿勢，最終她伸出一隻腳點在地面，陽光在她肌膚上舔舐，也生出些性感的意味。
畫面看上去勉強像是嬌養的金絲雀躺在窗邊曬太陽。
但在監控屏幕裡，潔更像是……一柄精美的勺子。
今臨的雙眼眨個不停，他不懂現在是什麼情況，直覺與他有關系，但潔女士與平時判若兩人笨拙又勉強的行為又讓他覺得好笑，危機感被沖散了些。
帝國軍隊特制的幹擾器能夠打開幾乎所有智能鎖，幾個穿着軍裝的人站在門口與凹好造型的潔對望。
潔先是有些錯愕，轉而變換憤怒的神色：“你們是誰！”
她将絨毯扯來蓋在自己身上，像是受了冒犯。
領頭的軍人恭敬地朝她點頭喊：“夫人。”
潔喉嚨一緊，臉上表情有些凝滞，但她很快調整狀态換上了有些傲慢的神色，艱難點頭：“嗯。”
“你們有什麼事，先生不在莊園。”
軍人回答：“海岸周邊巡視。”
潔抿唇：“得到殿下準許了嗎？”
她不再說先生而說殿下，這是倚仗王權的警告。
可是軍人隻是擡眼直視她：“這是埃斯塔殿下的命令。”
她咬住下唇，忘記了唇間的口紅，豔紅的脂膏染在她的牙齒上：“那……看完了？請從我的房間退出去。”
領頭軍人是這裡級别最高的上将，在他的巡視中，潔逐漸生起雞皮疙瘩，好在絨毯蓋住了她的慌亂。
這個房間鋪着巨大的黑色薄地毯，挂着一排貝殼做的風鈴，偶有微風掠過發出細小的樂聲，牆上的裝飾很溫馨，窗簾展開的地方陽光正好，精緻的軟椅靠在窗邊，看得出來是為愛人精心布置的房間。
沒有任何異常，軍人點點頭：“打擾夫人了。”
這些人走出去的一刹那，潔打了個激靈，小心翼翼長舒一口氣。
今臨将這些盡收眼底，他聽見了越來越近的腳步聲，頻率一緻，整齊劃一，他又将視線落在玻璃門上，單向玻璃能看見外面的一切情況。
他覺得自己身上的皮膚沒有那麼冷了，血液的流通加快，頭皮有些發麻，他攥緊了手。
我應該藏起來吧！
他逡巡四周，尋找可以藏匿的位置。
似乎都不保險，這時他腦中想象出一個礁石洞，四周都是漆黑的，隻有狹窄的洞口那一點點天光。
如果可以躲進這裡就好了。
他晃了晃腦袋，真奇怪，明明沒見過，卻想象出了這樣的地方。
顯示小屏上所有軍人都彙集到一個地方——就在門口。
他還沒有找到藏身之處，隻将氣息放緩，好像一點點聲音都能讓他戰栗，隻能暫時藏到巨大顯示屏後頭。
領頭的上将将手掌貼在玻璃上，他應該是看不到裡面的情形。
但他很快判定出這是一扇特質單向玻璃。