窗外楓林随風晃了晃，掉落片片枝葉，浸染濕透。

天色漸暗，雨聲如注，今秋第一場雨來勢洶洶，久久不停。趕路的商旅馬車多為此延緩行程，上繞城裡需出城采買的商賈們大都歇腳在家裡休息，想着待雨停再去。

守城士兵明顯發現近兩天進出的商戶馬車減少，瞧見帶有蕭家字樣的馬車時，都有些意外，再聽說是前陣子贅嫁給長甯侯府的蕭家大少爺去寺裡接夫人回府，一時感慨萬千，直道夫妻感情和睦，實乃良緣佳配。

一夜未眠又和人商談生意，打起精神撐到城外的蕭述清實在熬不住，同歲榮囑咐完，倒頭便睡。

補足覺後，他醒來伸足懶腰，聽見雨聲依舊，探頭看向馬車外黑咕隆咚的天，伸手不見五指，隻有車前挂着照明的燈籠在夜色裡發揮着微弱的光。

“歲榮，現在是什麼時辰？”

車簾由外打開一小角，伸進來個腦袋：“少爺，亥時三刻，咱們很快就要到大興安寺了。”

“行，那我再眯會兒。”蕭述清躺回去，“到地兒叫我。”

躺下還沒兩刻鐘，歲榮粗着嗓子直咧咧：“哎少爺，怎麼回事兒？有一行人攔車，說是認識你。”

“荒郊野嶺的，這也能有咱們的人脈？”

那行人頭戴鬥笠身披蓑衣擋着路，車夫隻能勒馬停下車，等候吩咐。

蕭述清也覺稀奇，馬車既停，他索性出去瞧瞧攔車的是何人，夜深霧重，借着微弱燈光，他在對面人堆裡認出幾張眼熟的臉。

見他走出車廂，非鶴心中一喜，疾步走近。

離馬車丈半距離左右時，歲榮抽刀警告：“離遠點說話，我家少爺耳朵不聾。”

非鶴識趣的站住腳，好聲好氣道：“我沒有惡意，蕭公子。”

他走得近了，容貌更加清晰，蕭述清記憶回籠，指着非鶴驚呼出聲：“那日擺攤比武收銀錢的攤主？”

“你怎麼會在這裡？”他突然握拳擊掌，恍然大悟道，“江湖人士，你們還在此路收保護費是不是？”

不等非鶴回答，蕭述清拿着錢袋就掏銀票，邊動手邊說話：“你們拿錢趕緊走吧，别耽誤時間，我忙着找妹……老婆，也不知她現在處境如何，一天天的。”

他瞥了眼非鶴後面，黑壓壓的估計有二三十個人，看樣子年紀都不大。

啧，“一共五百兩，都給你們。這大下雨天的趕緊回家去吧，别到時候凍生病了嗷嗷哭。”

雨幕壓淡微火，燈下男子眉目明亮，容貌俊美無俦，氣質華貴。

想到生死未蔔的主子，非鶴難忍悲痛，跪下哭喊道：“蕭公子，我有要事相求，萬望你能幫忙。”

身後幾十人齊齊跪下高喊：“求蕭公子幫我們。”

蕭述清：“……完蛋。”

既不圖财也沒結仇，遇上個找幫手的。

對方人多勢衆，不得不從。

他趕忙擺手：“好了好了，你們快起來吧，要我幫什麼？”

非鶴深知此事不宜聲張，于是道：“請公子先随我等進寺，再作詳談。”

蕭述清：“……更完蛋了。”

看來是必須得進賊窩了。

他懷着忐忑的心情，跟随這行莫名其妙冒出來的人繞進大興安寺的後山，在他們的住處，碰到被五花大綁的止川。

蕭述清徹底不裝了，滿臉不耐煩的坐在主座：“你們到底是要我來幫忙，還是幫忙送我走？”

卻不想話音剛落，幾人擡起止川離開，房中隻剩下蕭述清和非鶴。

後者再次雙膝跪地，誠懇至極的低着頭，語速飛快：“蕭公子，我知道止川是你派來找主子的，但此事有些複雜，還請你等我講清楚再做打算。”

主、主子？看不出來平日像個軟柿子一樣的小乖，竟有手段在外豢養自己的隐衛，可以啊這小孩。

“看來楚夫人連夜帶走小乖确有隐情，你既知其中緣由，便告訴我。”蕭述清安撫他的情緒，“我們目标一緻，理應互幫互助。”

非鶴坦言相告：“她們是想讓主子服下隐鱗彩，變成真正的女子。”

剛擺着認真臉作勢仔細傾聽的蕭述清，被一句話驚得猛地彈起來，懷疑的揉揉自己耳朵，什麼叫真正的女子？

“公子遲早會知曉主子其實是男兒身，非鶴鬥膽先說，也是擔心今晚主子恐有不測。”

他将楚拂樓打算服用解藥，以及解藥的副作用講完，接着道：“十二個時辰眼看就要到了，若楚夫人發現主子反倒變回男兒身，難保不會讓她身邊的醫師再次用藥。”

“到時主子任其宰割，必有性命之憂。”

“而且從前主子月月服用息容丸，身體本就有舊傷。”他注意到蕭述清的疑惑，又講起息容丸的由來。

聽完非鶴的話，蕭述清覺得腦子有點發昏，不是這給他幹哪兒來了？

意思那楚拂樓生下來是個男的，楚夫人從小給他喂藥，要把他變成女的，他自己性别認知清晰，為了能恢複男兒身，多年來不僅暗中蓄養屬下，而且還找醫師給自己解毒，且一直以姑娘家的身份示人。

想到在長甯侯府待的幾十天裡那些人對楚拂樓的态度，如此舉步維艱的處境，他竟然堅強長到十七歲，也是好本事。

怪不得蕭述清自認為并沒做什麼大不了的事，楚拂樓卻表現得那麼依賴他。非鶴今日來求助，正如詩禾當初的感謝。