入秋的京城，金風蕭瑟，街頭巷尾的槐樹褪去了大半翠綠，枯黃的葉子随風簌簌飄落，似在哀婉低語着什麼不祥之兆。侯府内，往日的甯靜祥和也被一紙加急軍報徹底打破，仿若一顆巨石投入平靜湖面，激起千層驚浪。
蕭逸塵正在庭院中陪林瑤曬太陽，林瑤靠在軟榻上，手輕撫着微微隆起的腹部，面上帶着準媽媽獨有的溫婉笑意，輕聲與蕭逸塵談論着孩子的未來。這時，管家神色慌張地奔了進來，手中揚着軍報，聲音顫抖：“将……将軍，大事不好！朝堂出變故了，陛下急召您入宮！”蕭逸塵接過軍報，目光掃過，臉色瞬間陰沉如墨，雙手不自覺攥緊紙張，發出簌簌聲響。林瑤見狀，心頭“咯噔”一下，坐直身子，緊張問道：“逸塵，怎麼了？”
蕭逸塵深吸一口氣，努力平複情緒，低聲道：“朝堂舊黨殘餘賊心不死，竟暗中勾結外敵，如今邊境戰火重燃，形勢危急萬分。”林瑤瞪大雙眼，滿臉驚愕與擔憂，下意識伸手抓住蕭逸塵的衣袖，指尖微微顫抖：“怎會如此？這可如何是好……”蕭逸塵反握住她的手，輕輕拍了拍，以示安撫：“瑤兒，别怕，想必陛下召我入宮，是已有應對之策，我去去就回。”話雖這麼說，可他心裡清楚，此番形勢必定兇險異常。
皇宮内，氣氛凝重得仿若能擰出水來。皇帝高坐龍椅，面色鐵青，下方一衆大臣低垂着頭，噤若寒蟬。蕭逸塵踏入大殿，跪地行禮：“陛下，臣蕭逸塵奉命前來。”皇帝擡手示意他起身，将一沓密函扔到他腳下，怒聲道：“蕭愛卿，你瞧瞧！這幫亂臣賊子，先前趙崇一黨未除盡，留下的殘渣餘孽與外敵狼狽為奸，緻使邊境百姓深陷水火，朕的江山岌岌可危！”蕭逸塵撿起密函，快速浏覽，越看眉頭皺得越緊，密函上詳盡記錄着舊黨與外敵的勾結細節、兵力部署以及近期頻繁的越境突襲，證據确鑿，形勢刻不容緩。
皇帝緩了緩情緒，目光殷切地看向蕭逸塵：“蕭愛卿，你素來善戰，屢立戰功，如今朝堂危在旦夕，朕唯有倚重你，命你即刻出征，擊退敵軍，保我山河無恙，你可願領命？”蕭逸塵單膝跪地，抱拳高聲回道：“陛下放心，臣承蒙皇恩，食君之祿，擔君之憂，自當萬死不辭！定竭盡全力，擊退外敵，護我朝百姓安甯！”皇帝微微颔首，神色稍緩：“愛卿此舉，實乃國之幸事。隻是此次敵軍來勢洶洶，又有内奸策應，不可掉以輕心，所需軍備糧草，朕會即刻命人籌備妥當。”
從皇宮出來，蕭逸塵滿心沉重，腳步拖沓，往日回家那段路，此刻竟顯得無比漫長。推開侯府大門，瞧見林瑤正站在庭院中焦急等候，身形單薄，在秋風中仿若搖曳的燭火，随時可能被吹滅。林瑤瞧見他，快步迎上，眼眶泛紅：“逸塵，如何了？是不是要出征……”蕭逸塵張了張嘴，卻一時不知從何說起，沉默半晌，才艱難開口：“瑤兒，我領命了，三日後便要出征，邊境戰事緊迫，不能耽擱。”
林瑤身形晃了晃，蕭逸塵急忙扶住她，滿心愧疚：“瑤兒，是我不好，這時候要離開你……孩子眼看就要降生，我卻不能守在身邊。”林瑤擡手捂住他嘴，搖頭哽咽道：“别說了，我都懂，你身負家國重任，哪能顧得了這些。隻是你此去千萬要保重自己，我和孩子等你平安歸來。”說罷，她從懷中掏出一個精緻的平安符，遞到蕭逸塵手中，“這是我這幾日連夜繡制、求了平安福的，你貼身帶着，定要平平安安的。”
出征那日，天還未大亮，京城籠罩在濃稠夜色之中，城門緩緩開啟，發出沉悶聲響。城門外，大軍列陣整齊，盔甲鮮亮，刀槍林立，卻透着一股肅殺凝重。蕭逸塵身着戰甲，英姿飒爽，跨坐在高頭大馬上，目光在送行人群中搜尋，直至瞧見林瑤，她身披大氅，在丫鬟攙扶下站在街邊，身形臃腫卻努力挺直腰杆。
蕭逸塵驅馬靠近，翻身下馬，幾步走到林瑤面前，雙手握住她冰冷的手，千言萬語梗在喉頭，半晌才憋出一句：“瑤兒，回去吧，天冷，别凍着。”林瑤淚如雨下，擡手為他理了理頭盔的系帶，指尖顫抖：“你在戰場上機靈些，别一味逞強，記得想我和孩子……”蕭逸塵重重點頭，眼眶泛紅，卻強忍着不讓淚水落下，怕她更加擔憂：“我會的，你等着我，等打完仗，我馬上回來。”說罷，他狠下心，轉身翻身上馬，高舉馬鞭，大喝一聲：“出發！”大軍緩緩開動，揚起滾滾塵土，蕭逸塵回頭望去，隻見林瑤身影越來越小，最終化作一個黑點，消失在視線裡，可那股牽挂卻如絲線般緊緊纏在心頭，揮之不去。
大軍一路疾馳，奔赴邊境。越往前行，景緻越發荒涼，官道兩旁的樹木愈發稀疏，枯黃草地綿延至天際，秋風裹挾着沙塵，打得人臉生疼。行了數日，終抵達邊境營地。蕭逸塵下馬，入眼便是滿目瘡痍，營帳破舊，士兵們面容憔悴、士氣低落，不少傷兵躺在營帳外，痛苦呻吟。見将軍到來，士兵們強打起精神行禮，蕭逸塵一一回禮，心中暗忖：這仗還沒開打，士氣已然如此，此戰艱難啊。
來不及休整，蕭逸塵即刻召集将領議事。營帳内，氣氛沉悶壓抑，将領們圍坐桌旁，從前線戰況、敵軍動向，到軍備損耗、糧草儲備，無一不讓人眉頭緊皺。先鋒官率先開口，聲音沙啞中透着疲憊：“将軍，敵軍此番有備而來，攻勢極為猛烈，且戰術多變，常趁夜偷襲，咱們的防線已被撕開好幾處口子，兄弟們死傷慘重啊。再加上有内奸通風報信，咱們一舉一動仿佛都在敵軍眼皮子底下，實在是防不勝防！”蕭逸塵眉頭緊皺，手指輕叩桌面，沉思片刻後問道：“可查出内奸是誰了？”衆人皆搖頭，滿臉無奈。
蕭逸塵目光掃過衆人，沉聲道：“内奸一日不除，此戰危矣。從現在起，各營加強戒備，密切留意士兵動向，尤其是掌管軍情、糧草調度之人。傳令下去，若有可疑之人，即刻上報，一經查實，嚴懲不貸！”衆将領齊聲領命。