秋華放心不下，一步三回頭，守在門口徘徊不前，還想上前勸說，忽然看見花無缺擡手揉了揉太陽穴，身子搖搖晃晃幾乎跪不住。她一驚，又見偏門人影閃過，撐住他的身體反手一托，背他邁出門檻。

小魚兒壓低聲音道：“多謝。”

秋華：“你給我的不是紅棗茶？”

小魚兒：“是，但是加了安神藥的。他日夜兼程趕回來，已經幾天沒有好好休息了，先讓他睡一覺吧。”

秋華點點頭，頗感欣慰：“如果公子醒來問起，你就說是我幹的。”

小魚兒笑了笑，背着花無缺回重華殿。

重華殿是花無缺的住所，位于移花宮後方，與怡和堂相隔甚遠。主殿進門便是前廳，向左是花無缺的房間滄瀾居，另有書房、庫房、小廚房、練功閉關之所和幾間空置廂房。主殿外有個小園子，穿過小園子後的側院重華殿宮女們的居所，譬如大宮女荷露荷霜，就住在這裡。

重華殿每日都有人打掃，他們的行囊也早就放在了卧室架子上，小魚兒替花無缺解下外裳，安置妥當，獨自來到書房取下架子上的醫書。

他跟着萬春流看過不少醫學典籍，過目不忘，但宮女們所中之毒太過罕見，他也不清楚裡面究竟有什麼，隻能一點點摸索着來。

人間變故無法阻擋院牆外的飛鳥，自由自在，翺翔天際，似乎是它們與生俱來的使命。

晨曦照耀大地，花無缺眺望一會兒窗外的景色，推門離開，提起屋外矮幾上的食盒。給小魚兒準備的廂房裡空無一人，床鋪整整齊齊，不見一絲皺褶，他夜裡根本沒有回來過。花無缺尋到書房，果然看見他趴在書桌上睡着，醫書還癱在面前，手邊的藥方塗塗改改團了好幾張，算是寫成了。

小魚兒一醒來就看到他在旁邊坐着，問了此刻時辰，又把藥方給他過目。花無缺于醫術一道比不上小魚兒，沒什麼好補充的，隻問：“藥性會不會太猛了些？”

小魚兒道：“她們發燒燒了好幾日，不下點重藥，毒性難解。這個方子也隻是試驗，有沒有效果還得她們吃了才知道。”

花無缺颔首，又道：“昨夜我在靈前細想，如果她們的病症由中毒引起，那麼毒從何來？”

小魚兒順着他的思路接道：“不外乎是衣食住行，移花宮生活那麼單調，也就隻能在食物和水源中動手腳。若是水源，每個人都會中毒，所以可能性最大的，是食物。”

花無缺颔首，盯着他的臉看了片刻。小魚兒瞧他欲言又止的樣子，以為他要問紅棗茶的事，索性自己承認，“是我讓秋華姑姑把下了藥的紅棗茶端給你的。”

花無缺說：“我知道，是你背我回來的。”

小魚兒愣了愣，“那你……”

話未說完，花無缺忽然伸手摸了摸他的臉，這般親昵的舉動，小魚兒心跳錯了一拍，支支吾吾地問他幹什麼。

花無缺擡起指腹，上頭沾了一縷墨迹。

小魚兒立刻沖出去洗漱。

二人在重華殿一起用了早膳，就把藥方帶去怡和堂給荷霈和蓮韻看過。荷露來報，說廚房那邊已經準備好了。

花無缺疑惑道：“準備什麼？”

小魚兒道：“是我說要查中毒源頭，讓她們準備那幾日的菜單。”

宮主和少主的院子裡都有小廚房，但小廚房做的菜隻有宮主和少主所用，宮女的夥食皆有大廚房準備，且菜肴都有定例，先由廚房根據年月時節價格拟好單子，再派人外出采買，有一厘一毫的偏差都需上報。

發現邀月去世是五月初十，宮女們集體生病在五月十一，其實隻有一夜的間隔。兩日的早膳和今早小魚兒他們看到的基本相同，初十的午膳是熘魚塊、白灼肉片、兩道時令鮮蔬和菌子雞湯；下午發現邀月的屍身，開始布置靈堂，便一切從簡，晚膳的菜肴是清水白菜和祭祀用的豆腐胡荽羹。

每一道都是普通家常菜，也并無食物相克之說。花無缺将這些菜挨個嘗了遍，問廚房主事荷湘：“确定隻有這些？沒有遺漏的？”

荷湘垂首：“回公子，确實沒有遺漏，賬冊中也有記錄。”

小魚兒道：“這些食物，所有人都吃了嗎？”

荷湘依舊恭恭敬敬地低着頭，聲音平靜地沒有一絲起伏：“大廚房隻負責膳食，她們吃不吃、吃多少，我管不着。”

話雖如此，小魚兒還是被她的語氣噎了一下，但他小魚兒是什麼人，越冷漠的女孩子，他越想惹她多說幾句。“這位姐姐，你這樣講話，可就太無情了。”

‘江公子慎言，’荷湘冷聲道，“我不能擔您一句‘姐姐’，更不敢成為公子的姐妹。”

太過嚴肅反而無趣，現今也不是開玩笑的時候，小魚兒歎了口氣說：“大家自十一那日開始生病，至今安然無恙的，應當沒有中毒，所以必須知道她們吃了什麼，沒吃什麼。”

花無缺低聲吩咐幾句，讓衆人依據單子寫下那兩日所食之物。荷露應下，随口提了一句道：“我沒有生病，會不會是我沒有吃熘魚塊的緣故？”她拉起袖口，手腕内側有淡淡的紅點，“入春以來，我身上經常會長紅疹子，魚蝦之類的食物斷斷不敢吃的。”

經她提醒，花無缺更加覺得不能放過任何細節，說道：“有原因的，也把原因寫下來。”

荷露走後，荷湘一一介紹了這幾道菜的烹饪方法和掌勺人。備制早膳一向是荷淑的工作，荷湘親自烹制了魚塊和肉片，蔬菜和菌子湯由蓮芝掌勺，清水白菜和胡荽湯則由蓮婳來準備。

蓮婳，故去的十二位女子之一。

“蓮婳姑娘，是負責廚房的？”别看花無缺在移花宮生活了十幾年，他兩耳不聞窗外事，對宮中的調度安排一無所知，最多隻知道自己院裡有哪些姑娘。

聽花無缺這樣說，荷湘便懂他何處不解，在他開口前解釋道：“大廚房在藏書閣西面，也是離藏書閣最近的一處院落。蓮婳沒有生病，賊人闖入時前去幫忙是她分内之事。”

那些奮力抵擋的大多是未中毒的姑娘，正當妙齡的她們，死在仇敵的利刃下。