許明棠今日去雲山鎮給王家和趙家送了年前最後一趟炭。

趁着時間還早，她去了州府，她想去看看牲畜，想買牛和馬，買牛耕地方便，買馬之後來回村鎮方便，畢竟年後她就要在鎮上開店了，光靠腳力徒步就太浪費時間了。

問了路到了專門買賣牲畜的城西市場，發現奴隸買賣也在這。

才進去，許明棠眉頭幾不可察地皺了一下.

霧氣未散的清晨，門口就跪了插着草标的奴仆，兩個。

大抵都是别人挑剩下的，虛弱瘦小，沒什麼精神的樣子，甚至能看見其中一個明顯是生了病，人伢子恍若看不見，見到有人停下，就把那人拎起來給行人推銷，“奴隸便宜賣了，走過路過不要錯過。”

若那些人擺頭走了，人伢子就會将那些奴隸丢在地上，繼續等待下一個停留的人。

那個生了病的奴隸被拎起來一回，丢在地上後，很久都沒撐起身。

許明棠收斂了神情，往奴隸那邊走。

宋容渾身脫力，是宋星撐着她，她才勉強坐起來。

宋星很擔心她的姐姐，姐姐在發賣途中，一路上都在照顧她，在入冬後沒多久就病了，宋星為了不讓自己被賣出去，也一直裝作瘦弱無力的樣子，才機會一直陪着她姐姐。

原先隻是風寒，可是拖了半個月，愈見嚴重。

“阿星。”

憂心忡忡的宋星聽到宋容喊她，她忙低聲應，“阿姐。”

宋容艱難地吞咽了口唾沫，喉嚨似刀刮過，她趁着那些人伢子沒注意她們，沙啞着低聲道：“這裡是洛州，我依稀記得娘親生前在洛州有相熟的親友，姓賈，等我死了，你趁着她們擡我去亂葬崗，你想辦法逃出去，你乖巧些去求求他們，讓他們收留你，我知道你有氣力，你能找到他們的。”

宋星眼眶通紅，倔聲道：“我不去，我陪着你。”

“聽話。”宋容這兩個字說得幾乎是氣音了，下一瞬，她頸脖上的鍊條就被人提起，人伢子谄媚的聲音響起：“姐兒，買奴仆嗎？聽話好用還便宜。”

“你這兩個人多少錢？”許明棠問。

“兩個一起五錢銀子！”人伢子聲音興奮起來。

許明棠看着人伢子，又問道：“多少錢？”

人伢子見眼前人不好糊弄，咬牙想了想，報低了她不甘心，報高了，又怕這冤大頭跑了。

就猶豫一瞬，手中拎着的這個忽然一陣猛烈咳嗽，竟是咳出血來。

“阿姐！”宋星驚呼着去抱宋容。

人伢子恨不得踹一腳這個催命鬼，她也發現，面前的姐兒在看到那人咳血時眉頭一皺，不是憐憫，是嫌棄，甚至微微後退半步，可不能嫌棄，眼見着生意要跑，人伢子立時便道：“二錢銀子，買一送一，姐兒，最低價了。”

這回，許明棠沒再說什麼，她不知道這人病得多重，怕再耽擱人就沒了，她從荷包裡摸出二錢銀子給了伢子。

許明棠收了身契，俯身去解開兩人頸脖上的鎖鍊。

不消她說，另一個就急忙扶着人，見她扶得動，許明棠也沒插手，道：“跟我來。”

人伢子看着前兩日還軟弱無力的宋星這會兒竟然能扶起病倒的宋容，感覺自己被糊弄了，可錢貨兩訖，她隻能暗恨，不過那宋容瞧着應當是沒什麼活頭了，這樣一想，她又覺得好受了些。

許明棠帶兩人出了城西，找到了家醫館，請大夫給兩人看診。

宋星不知面前的女人想做什麼，但見她要給姐姐治病，她便沒做聲，隻是緊張不安地望着大夫診脈。

大夫探脈多時，遂收回手道：“風邪入侵多日，邪寒入了五髒，再晚些命都難保，現在情況也不算好，需要參湯吊氣，輔以牛黃、蟲草、桂枝解毒補氣。”

人參、牛黃、蟲草……都是極貴的草藥。宋星着急地揪緊了衣服。

大夫許是也知道這副藥價格不菲，便道：“還有另一個方子，價格便宜些，但是她氣血虧得太多，人參得要。”

“不必換了，就按大夫你開的方子來吧。”許明棠現在也不差這幾個錢，把人養好了對她來說才是省錢。

宋星聽到許明棠的話，當即撲通一聲跪在許明棠面前，感激涕零：“謝謝貴人救我姐姐，待我姐姐病好，我給你做牛做馬！”

這一跪，跪得結實，都能聽見膝蓋骨敲在地面磚上的悶響，許明棠把人拉起來，“别折騰自己，好好看顧你姐姐。”

“是，是！”

大夫的藥很管用，再加上宋容本身的底子不差，兩碗藥湯下肚，下午宋容就已經能下床了，隻是身體還在發熱。

許明棠沒讓她走，在城西牲畜檔口買了牛，多出了些錢叫販子幫忙套了車，讓宋星把人扶上車，這才往鎮上回。

到了鎮上許明棠又給人買了兩套衣服和一些貼身用品。

回到家，許明棠把賀雲景之前住的屋子收拾出來讓姐妹倆住，“你們就暫時住這裡吧。”

小梨聽見動靜從書房跑出來，臉上還有些許墨痕，“你帶了誰回來？”

“在州府買的幫工。”