“早就習慣了不把人當人的家夥，在哪裡都會如此肆意妄為。當他有一天遭到反噬，被自己看不起的肉畜當做飼料時，一定會痛苦萬分。”

瑪蒂娜再一次掀開簾子，透過縫隙瞥了那對氣急敗壞的狼狽主仆一眼。鮮血色澤的殘陽落在她的半邊臉上，兇光乍現。

伊麗莎白腦海中忽然産生一種不好的預感。她在跟随瑪蒂娜小姐的這些日子裡，對大小姐背地裡的工作已經隐約有所猜測，并意識到想要将她作為繼承人的大小姐一定不願意她沾上這些。所以她将心底的憂慮咽了回去，臉上端出如常的表情。

“他的報應會來得很快。”伊麗莎白輕聲附和。

既然瑪蒂娜小姐從未聽過德雷伯名諱，就說明“那邊”沒有給她下達指令，德雷伯并不在死亡名單上——畢竟大小姐不屑于記活着的男人。

可是現在瑪蒂娜小姐顯而易見地對他産生了殺意。

伊麗莎白深知，即便是瑪蒂娜小姐這樣的身份，也不能直接與那樣一個龐大的政治兼暴力機器抗衡。

她放在膝蓋上的手攥緊裙擺。

似是看出了伊麗莎白的隐憂，瑪蒂娜将手放在她的手背上，握緊了。

“先送你回去。”她沒有看向伊麗莎白，而是側頭偏向反方向的窗外，注視逐漸落下地平線的太陽，“很快就好。”

她平靜的聲音中一絲情緒也沒有。

*

夏洛克在戴着鐐铐的情況下被雷斯垂德帶到了兇案現場——德雷伯伯爵宅邸的二層書房。

伯爵一/絲/不/挂的屍/體正在那裡，唯一一塊白布是警/察們帶來的，遮蓋在伯爵的下/半/身，給他一絲最後的體面。

空氣中血腥氣濃郁，但對于在場諸位而言早已司空見慣。

“胸前四處槍傷，貫穿心髒，死因是失血過多。”

蹲在屍/體前，華生小心翼翼地觀察它。

格雷格森對于他們的行為非常不屑：“現場彈痕與你的槍和子彈一緻，夏洛克·福爾摩斯。但是很顯然，你将真正導緻伯爵死亡的兇器藏起來了，不是嗎？”

“！”

華生視線下移，忽然驚得一跳。

夏洛克顯然早就注意到了，他蹲下身，仔細觀察伯爵大敞開的兩腿之間那灘難以令人忽視的血迹：“真正讓伯爵失血而死的緻命傷口來自這裡——他的生·殖·器被切斷了！”

在乎已經死了的伯爵的體面不在夏洛克的考慮範圍内，所以他輕而易舉地掀開了那塊白布，在場衆人也自然因此看到了伯爵失去遮擋物的下·體。那裡已經不能說是切斷了，而是被生生挖出了一團血肉以至于出現了一個大面積的坑。正是這處傷口，才讓伯爵失血而亡。

“伯爵失去的器官找到了嗎？”華生問。

夏洛克對他搖搖頭。

他并非在表示否定，而是将一種更為凝重的信号傳達給華生。

聞言，格雷格森與雷斯垂德的面色皆難看異常。格雷格森幾次想要開口，但都因為上湧的嘔吐感而緊緊閉上嘴。雷斯垂德在緩緩呼吸了幾次後，回答華生：

“他的[membrum]被人為地捅進了他的直/腸裡，而兩個[spermary]則被剁碎後烤熟……”雷斯垂德不顧室内濃重血腥味，再次深呼吸，終于說出口，“碎屑組織出現在他的口腔、食道與胃裡。他在死前看着兇手做了這一切并且逼他吃下。”

夏洛克心中忽然有了一個不好的猜測，或者應該說是完全不出乎意料的判斷。于是他學會吞下一部分的答案，将那個目前還不會受到法律制裁的人的名字隐瞞。

“子彈從上而下，有四處。兇手并不是個經驗老到的人，他射擊時屍/體已經躺在這裡了，這四槍更多是出于洩憤。

他以一個極其考驗身體柔韌度的姿勢趴在地毯上觀察那個血迹：

“SHERLOCK”

“血字并非伯爵死前為人留下的線索，而是兇手留下的。字迹顯然要粗于伯爵手指的直徑，伯爵在緊急情況下不可能描畫兩遍加粗字迹，所以這顯然是兇手的手筆。兇手的身材一定無比高大，而且必然是個關節粗大的男人。”

夏洛克在說到“身材高大”時不由自主地想到一直跟在瑪蒂娜身邊、那個明明非常顯眼卻如影子一般缺乏存在感的異族女仆。她同樣身材高大。但夏洛克知道，這個女仆并不符合關節粗大的條件。

瑪蒂娜這家夥……總不至于在這種時候刻意誣陷他。

……太精彩了！

夏洛克明顯興奮起來。

今晚的兇手有兩方。第一方是個經驗老到、冷酷兇殘的殺手，懷有強烈的報複性目的，剝去伯爵的衣物，将他的器官挖出，以一種極其羞辱的手法讓他在痛苦中死去。而第二方，他顯然是個新手，揣着槍，在幕後者的指導下潛入這裡，發現伯爵已死，在驚懼憤怒間對伯爵開了四槍，留下嫁禍他的血字後離去。

聯系到諾亞迪克号上發生了一切，還有瑪蒂娜的那番話，夏洛克瞳孔收縮，因為興奮而不自覺地笑起來。

有一個謎團正在等着他，他必須親自挖掘出真相！

解謎的快感帶來了腎上腺素的飙升，這讓他的頭腦有些飄飄然，獲取了遠超尼古丁或者其他藥物帶來的快樂。

“福爾摩斯，為什麼兇手要留下你的名字？”

雷斯垂德問。

夏洛克此時的表情稱不上是一個冷靜缜密的偵探該有的神态，而像是一個瘾/君/子，或是什麼劇本中的反派角色。這讓他看起來更像是本案的喪心病狂的兇手。

“不知道。”他幹脆利落地回答，“這個答案，得抓到兇手後問他本人了。”

至于現在，他首先應該去一個地點确認一下他目前的推理。

*

兩則新聞一同登上報紙。

第一則以極其顯眼的方式占據了日報頭版，宣告夏洛克·福爾摩斯是為本案兇手。另一則，則以一種極其不顯眼的方式，委屈巴巴地蜷縮在報紙最不顯眼的其中一頁的其中一角，來自華生醫生的失物招領，表示撿到金戒指一枚。

瑪蒂娜當然看到了這兩則消息。

她心情很好，坐在茶幾邊，頗有閑情雅緻地閱讀報紙，接過女仆端來的紅茶，嗅聞茶香。

昨天晚上，她在調查過德雷伯這個牲口後立刻與瑪麗安一同前往那裡。髒活不需要她完成，她隻需要看着經驗豐富的女仆像屠宰肉豬一樣閹/割伯爵，然後輕飄飄地提出她的看法：

“既然伯爵這麼喜歡針對女人，一定是因為思想被下/半/身占據了。”她眯起眼睛，燦爛地笑了，“那就讓他嘗嘗自己的滋味吧。”

此時，伯爵尚未昏迷。他因為劇痛而神色扭曲，恨意、痛楚與驚恐一同在他臉上浮現。但在某些超乎科學的手段作用下，他已經無法發出聲音，更無法動彈。他絕望地看着從自己身上挖出的血肉被切碎、炙烤、塞入他的咽喉。痛苦席卷全身，就連早就不在他身上的器官也讓他依舊能感受到被一刀刀切碎、淩/遲、焚燒的痛苦。

他死得屈辱至極、毫無尊嚴，死前聽到的最後一句話是：

“想想她們，你還沒嘗到她們所受痛苦的萬分之一就要死了，真是沒出息。罪犯先生，你不如女人遠矣。”

他從來都看不起女人。自小接受的教導就是，女人是物品。她們是玩物，是工具，是擺在餐桌上的一道肉菜，是随時可以被虐殺的蟲豸，是可以随意用來滿足他變/态欲/望的卑賤牲畜。他做這些事已經有許多年，死在他手上的女人沒有上百也有幾十，可他從來都不放在心上。

牲畜而已，死了就死了。能為他提供快樂，是她們的榮幸。

可是如今他也死了，死在他看不起的女人的手裡。被淩遲、被羞辱、被報複。她們爆發出激烈的嘲笑，模糊成數十張乃至數百張各異的女人面孔。她們都在嘲笑他，臉上充斥着譏諷、快意與恨意。

他死了嗎？

他看見自己在遠離自己的□□，靈魂被這些面孔模糊的女人撕咬殆盡，被她們投入地獄業火。但下一秒他又完好無損地出現在原地，再一次被她們撕碎。

這一次，他看清了她們的臉。

瑪蒂娜本想讓女仆将伯爵的屍/體也一同喂給她在地獄的同事們，就像從前的無數次一樣，毀屍滅迹。但是女仆說她感受到了第二個潛入者正在趕往這裡：

“一個懷有強烈恨意的男人，身上有火藥的氣味，應該是槍。”

厭惡火的女仆對火藥的氣味很敏感。

“瑪麗安。”大小姐說。

女仆心領神會，帶着她的大小姐一同隐入黑暗，但又貼心地為大小姐留出舞台最好的觀衆席位。

高大憔悴的男人，生疏地潛入這裡，但潛入手段卻像是有專家指導。他端着手槍的手微微顫抖，在看見伯爵的那一刻大吃一驚。悲憤與快意同時湧現，讓他的神色既像笑、又像哭。他似乎想起了什麼，也許是背後指導他的那位“專家”的囑咐，于是報複似的對準伯爵胸口連開四槍，随後在伯爵手邊的地毯上寫下：

“SHERLOCK。”

當然，瑪蒂娜沒有錯過他不小心遺落戒指的過程。

她想，她大概猜測到幕後指使是誰了。

——那位熱衷于幫底層人民報複貴族的咨詢師！

他為什麼盯上了那位小偵探？

不知道。

男人們總有各種理由能夠團結地糾纏在一起：兄弟，朋友，對手，宿敵，共犯。他們的聯結既緊密又不緊密，但他們的情感似乎總能被人類的文化體系幻想為更高級的東西。

女仆以眼神詢問大小姐是否要繼續行動。

“不用了，走吧。”瑪蒂娜沒有去撿那枚戒指，也沒有去抹銷血字，更沒有試圖毀屍滅迹，“既然已經有為我們背鍋的了，不是更好嗎？”

現在，一切都像她預料的那般發展。

小偵探被無能的倫敦警/察與試圖博人眼球的媒體一同視為兇手，但他的同伴似乎正在為他奔走。他潛入暗巷，在倫敦鱗次栉比的建築陰影下隐瞞行蹤，尋找兇手。

門鈴響了。

今天沒有訪客提前預約，那就隻有——

“瑪麗安，去把小偵探請進來。”

瑪蒂娜說。