陸湛又用一番手段，将蘇羅桃松安插在宋蟬身邊，一同進了國公府。另增了一名紫英，年紀更長一些，為人沉穩機警，以防不時之需可以照應。

宋蟬進陸國公府的那天，正是一個豔陽高照的好日子。

坐在馬車内，宋蟬神情有些不安，紫英寬慰道：“娘子不必擔心，所有的人事，大人已經打點好了，娘子的身份不會露餡的。況且公府老夫人最喜歡漂亮的孩子，姑娘生得好，老夫人定會喜歡的。”

紫英這話倒不是隻為了寬慰宋蟬。

經過這些日子每日補品湯浴的調養，宋蟬已出落得愈發明麗動人，雪靥勝雪，唇若含丹，清麗得不可方物。

莫說是陸老夫人，哪怕是京城公子們見了，也想要垂憐一二的。

饒是如此，宋蟬心裡還是不免生出些怯意。

關于紀婵過往在家中生活的一些細節，宋蟬早已熟記于心，而且演練過很多次了。哪怕真有什麼，以她的靈活機變，應當也能應付過去。

她倒不是擔心這個。

隻是一來，紀家落魄前，紀婵也是請了先生學習的，詩文學問卻不是宋蟬擅長的東西，即便這些日子勤學苦練，終究是幾日之功，難敵人家多年的積累。

二來，陸國公府内部關系錯綜複雜，而她素日在花月樓長大，見聞有限，雖從前與達官貴人的家仆打過交道，但也不過是皮毛。

對她來說，來到這樣的地方，就像是将常年生于陰暗的人驟然在光下，會不自由自主地感到畏懼和無措。

馬車緩緩停在國公府煊赫的高門前，宋蟬仰頭望着那高懸的門匾，心中五味雜陳。

門房通報後，很快便有婆子迎了出來，為首的婆子客氣地喚了一聲“表小姐”，便指揮小厮幫她們搬拿行李。

隻是臨近門前，眼神極快地在她們身上打量了一番。

即便這細微的神情已極力壓制，但宋蟬還是敏感地捕捉到了其中暗藏的輕蔑。

倒也不意外，畢竟這些在國公府待久了，連仆人都是高尋常百姓一頭。

而像紀婵這種身無背景，全然來投奔的親戚，能不把嫌棄寫在臉上，已是大戶人家的體面。

宋蟬咬了咬唇，低下頭，裝作沒有看到，跟着她們身後進了府。

上次來找陸湛雖也是在國公府，但是也隻是從偏門直接進了陸湛房内，且并沒有心思細看。

這次卻大不相同，畢竟是之後很長一段時間要住的地方，宋蟬不免多留了些心。

一路沿着抄手遊廊前行，園中奇花異草遍植，雕梁畫棟，樓閣軒昂，入目處竟是無盡尊貴繁華。

國公府實在是大得令人訝然，一行人足走了一刻鐘，才将來到老夫人的正廳。

老夫人尚在洗漱，家中幾個姊妹已站在廳中。

“紀妹妹，我們幾個聽聞你來了，特地來看看。”

首先出聲相迎的是國公府的大小姐陸蘅，與大公子一母同胞，為人素來端方守禮，頗有高門長姐風範。

一位嬌俏明豔的小娘子從她身後走出來，正是二房所出的陸泠。

從宋蟬進屋開始，陸泠便早将她打量了一番。

模樣倒是清麗，但身上穿的早已是京中過時的料子，顯然是窮酸破落戶出身。

她本不願與之多話，可她素來與陸蘅愛争風，陸蘅都先開口示好了，她哪有置之不理的道理？她可不想被新來的紀家丫頭被大姐姐拉攏了去，沒得礙了自己的眼。

于是笑問：“紀妹妹身上用的哪家的香？聞着倒是特别呢。”

宋蟬不敢過于冒尖，隻謙虛回話：“是我閑時自己随便做着玩的，不值幾個錢的。姐姐們若不嫌棄，之後我也為姐姐們做些。”

宋蟬話中滴水不漏，早在入府前就聽紫英說起這兩位小姐之間的“往事”，她自然不願意剛進公府，便被攪入這趟渾水中。

陸泠也不是真的想要，不過随口問問，見宋蟬這麼說，也隻是假意承情：“那自然最好了，我先謝過紀妹妹。”

宋蟬的目光卻落在另一名始終未曾開口說話、身量尚小的娘子身上。

想必這就是三房所出的陸芙了。

三房素不受寵，陸芙性子也軟，上面又有兩名姐姐壓着，日子定是艱難。

這倒與她現下的境地相似，宋蟬心中想着若有機會，陸芙倒是可以深交。

“是紀姑娘吧？”

四人正交談着，裡屋傳出來陸老夫人的聲音。沒多會，便見三五名丫鬟簇擁着一位衣着華貴、氣質雍容的老婦人走出來。

陸老夫人坐穩後，便向宋蟬招招手。

“快坐過來，讓我細看看。”

老夫人握着宋蟬的手，細細打量了一番，眉目慈祥地關切道：“一路過來累着了吧？”

宋蟬早習慣了一人生活，自幼沒有長輩照拂，如今有個老太太這樣握着她的手給她關懷和體貼，心中不由有些觸動，卻又生出了些莫名的内疚。

她搖搖頭：“托您的福，得公府的人一路貼心照護，阿婵并不算累。”

老夫人見宋蟬言辭妥帖，又從她眉眼間窺見幾分故友的模樣，不由得思及往事，愁上心頭。

“你這孩子生得漂亮，可惜命竟這樣苦……”

老夫人不禁感慨着之前的姐妹情誼，宋蟬聽着别人的故事，雖無甚實感，卻也老實按照紫英先前教的，一一叙述了家中的事情，與老夫人說了家常，又同衆姊妹用了午膳。

末了，老夫人吩咐幾名小姐：“你們紀妹妹身世可憐，之後同在府中吃住學習，你們要多照應她一些，明白嗎？”

幾個姑娘紛紛應是。

老夫人年紀大了，身子也一般，到了要服藥的時候，最後老太太帶一句，先安置好了，待晚些時候再往前廳去見其他兄弟，一同用膳。

宋蟬便随着幾名姑娘一同往廂房去了。

走在路上，正好看到另幾個小厮正往東廂房方向搬運許多箱子行李。

宋蟬有些好奇，便随口問道：“府中近日還有新客嗎？”

陸泠搶先一步回答：“并非是什麼新客，隻是三哥哥要回來住了。”

“也不知道怎麼地，之前三哥哥都住在外面，最近竟是回來得勤了……”

旁人或許不知其中緣由，宋蟬卻是再清楚不過的。

無非是要日日夜夜地盯着她的行蹤罷了。

宋蟬正走神想着事，便聽身旁的陸泠又說：“等晚上用膳的時候，你便能見到大哥哥和三哥哥了。”