陸泠原本有些猶豫，但看見月色下宋蟬那雙滿含誠意的剪水眸子，倒不好意思拒絕了。

原本陸泠便熱絡于這些府中密辛，先時隻覺得無人聊閑，甚覺苦悶，眼下來了個表妹，自然有些主人家指點的意思。

找了處月色未及的地方，她将宋蟬拉到一邊假山石後：“此事我原是不該與你提及的，可心裡一直當你是自家姐妹，這才忍不住同你多說兩句。”

陸泠攏了攏耳邊碎發，煞有介事開口：“你且細想想，咱們這府裡頭，大郎君、三郎君、四郎君都在，怎唯獨尋不見二郎君的蹤影？”

陸泠言罷，又端起架勢頓了頓話鋒，有意引着宋蟬發問。

陸泠這話，也是宋蟬心中想問的。剛才在席間，四郎君因病未來，都引得老太太一番盤問，而直到散宴都未見到二郎君的身影，可大家都好似習以為常，沒有一人問詢，實在是不該。

宋蟬吃準了陸泠的意思，心裡隐約有個猜測，于是順水推舟道：“我隻以為二哥哥在外遊曆，聽泠姐姐的話，難道另有隐情？”

“這就是公府的舊事了……”

陸泠又清了清嗓子，仿若親曆般低聲同她說起這樁舊聞。

“先時呀，咱們國公府隻有一位正夫人，也就是是大哥大姐的娘親。後來呢，爹爹又新娶了一位側夫人何氏，入府沒多久便有了身孕。”

陸泠學着尋常人家娘子般喟歎：“隻是不巧，恰逢上了京城時疫，正夫人染上了。”

“爹爹權衡考慮，與側夫人一同搬到了京郊的别院短住，留下正夫人在府中養病操持。誰成想側夫人臨盆在即，正夫人卻不幸病逝了……”

“那句話是如何說的？禍兮福所倚，福兮禍所伏。”陸泠眨了眨眼。

“怎麼？你還沒聽懂呢？這何氏便是三哥哥的生母。”

宋蟬聽後不禁惋惜，卻又發現這故事裡似乎還是少了二郎君。

“那二哥哥……”

陸泠發現宋蟬并未出現預想中的驚訝神情，頓覺無趣，于是留着話勾子說。

“不過你這事也算問對人了，你若去問旁的姐妹，可沒有我對你這般掏心窩子的。”陸泠虛虛打了個哈欠，“隻是我今日有些乏了，還是改日再說吧，哦對了，我愛吃西城紹記的玫瑰酪，下次咱倆吃着聊……”

陸泠話末不忘綴些私心。

話說到最後，陸泠又看了看四周，确定四下無人後，才繼續說道。

“總之啊，我再勸你一句。三哥哥模樣雖好，又是當朝新寵，京中确是有不少小娘子想要與他親近，但我勸你可千萬别動這個心思，三哥哥可不是你能輕易招惹的……”

陸泠這番話雖是真心，但不免透出些瞧不起的意思。

陸泠如今願意與宋蟬多說幾句，是因為看她雖有幾分姿色，但到底家世旁落，正适合籠絡了關系，日後與京中貴女交際帶出去也有面子，可以幫着她一邊說話，又不至于越過她去。

宋蟬心裡明白陸泠的心思，但并不在意。高門小姐原先就是這樣的，哪怕再客氣，也隻是出于家教，哪裡會真心把她當作自己人呢？

她不關心陸泠内心到底是怎麼想的，隻要表面上不要為難她就夠了。

回屋的路上，宋蟬也不免有些感慨。

國公府這種大家族外面風光無限，内裡卻如此錯綜複雜。

她何嘗不知陸湛的性格脾性？她躲都來不及，又哪裡會想要主動招惹？

隻可惜，初來乍到國公府，還沒立住腳跟，厘清利害關系，眼下陸湛是她唯一的依靠，或者說她和陸湛是同一條船上的人，她不僅不能避開陸湛，恐怕還要多在陸湛身上費心讨好。

隻是這些事是沒有辦法同旁人講的，宋蟬也隻能在心裡獨自計量着。

盥房裡桃松已提前燒好了熱水，留着宋蟬洗沐。

宋蟬站在屏風後，由蘇羅幫忙将身上繁瑣的首飾衣物褪下，看着桌上的一枚金钗，她突然想起了什麼，轉頭問紫芙：“公府的姑娘們的每月月例有多少，都是什麼時候發放？”

紫芙道：“今日剛去問了府裡管事，咱們十五才進府，這月各房的月例早在初五就發完了。如今咱們房裡的物資開銷是從老太太那裡劃的，等下個月初五，便能去領二兩月銀了。”

宋蟬輕輕應了一聲，紫芙又道：“娘子是急着要錢用嗎？入府前，大人吩咐過奴婢，娘子若短缺什麼，大可以同老太太說一聲，倘若是從明賬上不便購買的，隻跟逐川說一聲便是。”

“沒什麼，隻是想清楚些，心裡好有個數。”

繁複的外裳終于去了，泡進溫熱的浴湯中，才感到緊繃了一晚的身子頓時松懈了下來。

今日一天都在與公府的大小人物打交道，步步警惕，句句留心，生怕行差踏錯，教人抓住把柄。

好在憑借往日花月樓裡積攢下的人情經驗，尚能将這些場合應付過去，隻是這才是剛開始便這麼緊張，往後的日子還不知道要多少考驗艱難要過呢，她不免為自己捏了把冷汗。

也隻有到了現在，神思才終于能放松一點，不必提心吊膽留意每個人的臉色，也才能空下來想想自己的事。

如今她以紀婵的身份進了國公府，無異于重新活一次，必要為自己打算起來。

雖說有陸湛暗中相護，不至于出什麼大的岔子，可他畢竟不能為他打點一切，每日同後院女眷打交道，都是切實要看她自己的本事的。

尚不知要在這公府過多久，也不知陸湛究竟想讓她做什麼。可宋蟬向來不會敷衍自己的人生，既然在這一天，就要過好一天。

每個月二兩的月例的确不少，幾乎是普通百姓全家一個月的收入。隻是身在國公府，吃穿用度不能和往日相提并論。

從前她可以不計較服飾打扮，如今總得上些台面，再加上人際打點免不了要花錢，這樣算下來，二兩銀子着實緊巴了些，免不了還要自己貼補呢。

聽紫芙說，紀婵的祖母離世前，給紀婵留了一筆傍身錢，這錢雖不多，卻紮實夠一些用處，隻是這筆錢不知現在誰的手裡掌着……

宋蟬盤算着改日得想些由頭，再找陸湛要些體己錢，也好為來日做準備。

就這麼想着事，也不知過了多久，浴斛裡水有些發涼了。

宋蟬不習慣幾個人伺候洗浴，往日都是由桃松在旁的。說起來……桃松說去提水有一會了，怎麼還沒回來。

宋蟬又連着喊了幾聲“桃松”，皆無人回應。

于是扶着浴斛邊沿，轉過身來尋她，哪成想竟在朦胧水汽間，望見了一雙熟悉的雲頭靴。

宋蟬驚叫出聲，旋即被一隻滾燙的手掌覆住面龐。

當真是見鬼了！已至深夜，他怎會出現在她的房中？

尤其還是——浴房。

宋蟬驚魂未定，心跳劇烈，露出水面的雪脯緊促起伏，周遭漣漪蕩漾，尤似秦淮河畔旖旎的春波，引人無限遐想。

那抹刺目的雪白恰落進陸湛眼底，他的眸色深了深。

覆在宋蟬唇瓣上的手漸漸松開，随之響起陸湛松懶的聲音。

“再叫的大聲些，便能将旁邊住着的幾個妹妹都引過來了。”

宋蟬終于回過神來，一時又羞又惱，下意識便揚起手來。

可那記耳光還沒落下，她便看見陸湛那雙漫不經心、卻暗藏殺機的眼。

哪怕是隔着層水霧，他眼底令人畏懼的寒光都那樣明顯深刻。