隻不湊巧，宋蟬衣袂被枝葉勾住，轉身時引起一片潇潇。

“誰在那裡？”身量高些的青年先一步探出身來，回首呵道。

宋蟬心下一緊，好在紫芙眼疾手快，先一步回身開口：“原是四公子，剛不知哪來一陣疾風撲了我家娘子，在亭子裡好半天才緩過來，正預備去書塾裡呢，四公子也同行嗎？”

紫芙這謊扯得沒甚道理，撇了一眼遠處的亭子，期望眼前這位主兒能信。

陸府四子陸沛，慣以“花間散客”诨名行走在外，府中凡是略有姿色的婢女，他皆要動上幾分心思。

若是尋常人家的娘子，則是更無章法的胡鬧。

眼下宋蟬并未轉身，因而陸沛含着幾分忌憚與狐疑，略過紫芙，問道：“娘子？哪位娘子？”

宋蟬暗自吸了一口氣回身，低眉作禮：“紀婵見過四表哥，前日入府時表哥病了，因而不曾見過。”

宋蟬回身的一瞬間，陸沛便明白了當日娘親謊稱他病的緣故了。

病了，何止是病了，他今日徹底病了，這樣的女子若得不到，這病恐怕再也好不起來。

“是了是了，瞧我這人，竟也未曾去迎迎妹妹……”陸沛幾乎在一瞬便軟了話音，将方才之事全然抛卻腦後。

宋蟬恪守着規矩，不敢逾越，便仍垂眸開口：“不妨事，四表哥身子要緊，也不知現下好全了嗎？”

陸沛一聽這話，登時開始猛咳起來：“咳……咳……也不知是怎了，叫妹妹一說，竟覺得渾身乏力，想是又燒起來了，不若妹妹扶我去前頭坐坐，正好與妹妹叙叙家常。”

說罷便要伸手往宋蟬身上捉，紫芙順勢一擋，笑說：“公子不舒服合該休息的，如此，我先同我家娘子去書塾為公子告假。”

*

因教四公子的事亂了心神，今日上課時宋蟬心中惶然，且課業于她本就晦澀難懂，整節課下來也不知曉鄭夫子究竟講了什麼。

書塾裡任課鄭夫子曾在太學任職，緻仕後被陸國公特地請來開了家塾。鄭夫子要求嚴格，不會因為她們是國公府的姑娘便優待，向來一視同仁，隻看成績。

聽陸泠說，從前她就因為背不上書，挨過鄭夫子的戒尺。

宋蟬本來基礎就弱，縱然沒進國公府之前，陸湛特地着人給她教導了些時日，但讀書寫字并非一日之功，哪裡是這麼快便能學會的。

到了今天隻能連記帶畫地先将劄記記下，等回屋後再細細研究。

哪成想回來以後，看見滿頁的“圖畫”，她也犯了難，一時都記不起來每個符号背後的意思了。

陸泠上課也不大認真，常常走神，陸蘅和陸芙倒是聽得仔細。宋蟬正盤算着待會去找誰借一下劄記，便聽到窗外響起一道怯怯的女聲。

“婵姐姐在屋裡嗎？”

竟是陸芙的聲音。

宋蟬早就想結交陸芙，隻是這幾日被陸泠纏着，沒機會與陸芙搭話，如今見陸芙來了，宋蟬趕忙扔下手中的書卷，起身去門外相迎。

“芙妹妹怎麼來了？桃松剛做了些點心，芙妹妹不妨同我一起用些？”

三房孫小娘在府裡人微言輕，事事都要看着趙小娘的臉色，恐怕母女兩的日子也不好過。但偏偏是這樣的人，才是宋蟬現在最需要結交拉攏的。

畢竟她也是寄人籬下，處處看人眼色，兩邊都是可憐人，抱團取暖反而好一些。

“那就謝謝婵姐姐了。”

國公府的親小姐，還要與她這個遠方投奔的親戚道謝，實在是與陸泠主動讨要玫瑰酪的性子天差地别。

其實依宋蟬看來，陸芙的容貌在三名小姐裡是最俊麗的，隻不過美人就像花，要明豔大方才奪目，一旦畏懼縮起來，就算是再好的模樣也要失掉幾分色彩。

宋蟬牽着陸芙的手到餐桌前坐下，桃松把一碟碟點心擺上來，模樣精巧，和京城常吃的點心很不相同。

陸芙感慨道：“這些點心樣式好新穎，我是第一次見呢。”

“桃松是青州人，做的點心最精巧可口。”宋蟬将盛着核桃奶酥的碟子移到陸芙面前，“你先嘗嘗這個。”

陸芙嘗了一口，瞬時核桃脆爽口感及奶香味在齒間迸發，眼裡的神色都亮了幾分。

“果真是不同尋常，比府裡的點心還要特别些。”

陸芙少言内向，宋蟬就想着主動些多說幾句，讓她不要那麼緊張。

“廚房裡還有多的，待會芙妹妹帶點回去，也讓小娘嘗嘗。”

陸芙放下手中的糕點，有些局促：“我今日來，實是有事想請姐姐幫忙……”

宋蟬有些意外：“你且說來聽聽？隻要我能幫的上，一定盡心幫你。”

“當時和姐姐第一次見面，我聞着姐姐身上的香很是獨特好聞，聽姐姐說是自己調的香，正巧馬上要到我小娘生辰了，我想請姐姐教我，親手為小娘制個适合的香，當做生辰賀禮。”

見宋蟬有些猶豫，陸芙忙又補上一句：“姐姐放心，購買香料的錢都由我出。”

依照陸芙的性子，還不知是糾結了多久才敢來找她說這番話。

宋蟬忙笑道：“我不是這個意思。隻是我平時都是自己制着香玩，小娘應當見過不少好東西，我怕我制的香入不得她的眼。”

陸芙垂下眸子：“姐姐千萬别這麼講。不瞞姐姐說，府裡的好東西向來都是先緊着二房的，我和小娘平時用的都是很普通的東西。況且連泠姐姐那樣見多識廣的人物，都稱贊姐姐制的香好，可見姐姐的手藝果真不一般呢。”

“一些小玩意罷了，妹妹說得我倒要不好意思了。”宋蟬順勢問道，“說起來，今天看到妹妹上課的時候記劄記很認真，正巧今天的課我好幾處沒聽懂，妹妹能不能把劄記借我看看？”

“當然可以。”陸芙立刻回道，“鄭夫子教的課比正常的家塾難很多，我們學起來也是不易，姐姐初來一定更費力些，有什麼不懂的可以與我商量。”

宋蟬笑的眉眼彎彎，這樣最好，陸芙的性子，若是白欠了人情恐怕還不自在，不如像這樣“各取所需”，反倒能讓陸芙心裡舒服點，也正好能解決她今日課上聽不懂的難題。

“那便這樣說定了，往後妹妹教我讀書，我教妹妹制香，咱們互幫互助，一起進步。”

用完點心，宋蟬到隔壁陸芙房中取劄記。

陸芙的房間雖然不大，但是布置的很整潔幹淨，書桌上的東西也擺置的很有條理，便知她人一樣是個仔細的。

宋蟬看見桌上那張墨迹才幹的字帖，不由贊道：“妹妹的字寫得真好，我的字若能像妹妹這樣就好了。”

陸芙耳尖微紅：“我素日沒有别的愛好，也不像蘅姐姐泠姐姐她們朋友多，隻能在屋裡練練字打發時間罷了。”

宋蟬發現，陸芙總是習慣性地将自己放在低位，哪怕是旁人切實的誇贊，她自己也總是“愧不敢當”。

宋蟬輕輕歎了口氣，不免有些怒其不争的意思。但她心底也明白，陸芙的性子會這樣，不是一日養成的，還需要在日後的相處中多多鼓勵她，讓她漸漸改變妄自菲薄的問題。

正說話間，宋蟬忽看見陸芙的桌上擺着一個小巧的器皿，手掌大小，镂金雕花瑞獸紋，很是别緻，隻樣式不像是

“芙妹妹，這小圓盒子是什麼用的？我竟從未見過。”

陸芙将小圓盒打開，展示給宋蟬看，裡面擺放着層疊的薄片，仿若杏花落英。

“這是三哥哥送我的，是從外邦商人手中購得。每當心緒煩躁時，隻消含一片在舌底，便能提神醒腦，婵姐姐也試試看？”

陸湛送的？原先宋蟬隻是對這個造型精緻的盒子有些興趣，聽陸芙這麼一說，倒非得一試了。

她也學着陸芙的樣子，撚起一片含在舌下。

果不其然，一陣清涼從舌根蔓延至頭腦，登時拂去疲憊，使神思清醒。

看着那精巧的容器，宋蟬忽然計上心來。

“這香片三表哥也在用嗎？”

陸芙點點頭：“三哥哥他公務繁忙，常常要批事到深夜，便靠着這小玩意提精神呢。”

宋蟬面容平靜，隻是若無其事道：“芙妹妹，明日我們一起去街上采買點香料吧。”

*

次日散課後，宋蟬與陸芙一并上街。

将近香料店時，宋蟬喊來蘇羅，支開她去買上次陸泠提到的西城紹記的玫瑰酪，自己則同陸芙進了香料店。

在為陸芙選好香料後，宋蟬又單獨叫來掌櫃，另買了幾味香料。

從前在花月樓時，她看過一本閨中秘記，上面記載着一種香膏名為“春心引”，需要這幾種香料調和。

書上說，春心引無色無味，卻能激發男子的情.欲，使之想與女子相親，難以克制。