宋蟬教紀芙制香已有些日子了，紀芙為人聰慧，又肯用功，每日都鑽研到半夜，時不時還會來宋蟬屋裡問問題。

有這樣肯下功夫的決心，很快她便學會了基礎的制香技藝。

兩人本就住得近，這一來二去的交集，關系也逐日親密起來。

恰好今年孫小娘過的是逢六的生日，宋蟬出了個主意，讓陸芙分别制了六種香膏。

瓷瓶也是特地找了瓷窯定制了不同花樣，對應不同的味道。

包裝完畢，陸芙撒嬌般挽上宋蟬的小臂，晃了晃：“還好有婵姐姐幫我，今年的賀禮阿娘一定喜歡。”

次日傍晚，兩人一同到孫小娘屋裡慶生。

府中沒人記得孫小娘的生日，就連她的枕邊人，也将這個特殊日子抛諸腦後，一句問候都不曾帶來。

宋蟬想到前幾日，趙小娘新得了一個上好的青玉樽，陸國公還專門為她在府中設了宴，喊了京中的貴婦人一起來觀賞宴玩。

而今孫小娘的生辰卻這般簡單，實在是令人唏噓。

不過孫小娘好似并不在意這些。

即便屋裡隻有他們三人，孫小娘也并未敷衍。特地在幾扇窗戶上貼了些紅彤彤的喜慶窗花，自己也換上一身桃粉色的裙裝，襯得面色紅潤，喜上眉梢。

桌上更是擺好了翡翠蝦仁、金絲蛋羹等家常菜，食材雖不如公府廚房的昂貴精緻，但每一道都是她親手烹制，擺盤也頗具巧思。

孫小娘收了陸芙精心準備的禮物，歡喜地不得了，一時感動得說不出話來，隻不停地往兩人碟子裡夾菜。

一頓飯的時光，歡聲笑語不斷，宋蟬本想着今夜再多留些時候，繼續沉浸在這份難能可貴的溫暖裡，隻是一陣急促的腳步聲打破了屋内的祥和。

紫芙走了進來，在門廊下對宋蟬使了個眼色。

宋蟬會意，找了個借口先出去了。

門廊外，紫芙神色恭敬地一禮，在宋蟬耳邊輕聲說道：“娘子，大人那邊傳了話，說是在房裡特意為您準備了一樣東西，讓您早些回去找他，不要在此處留太久。”

宋蟬眼神一怔。

這時候回去，豈不是掃了大家的興緻？

她低聲說了句知道了，便重新回到桌上。

陸芙見宋蟬回來後有些心不在焉，心領神會，笑着解圍道：“婵姐姐若有急事便先回去吧，以後咱們有的是時間相聚。”

回屋的路上，看着裙下被月光鋪滿的青石闆路，宋蟬更生出幾分酸澀的不舍。

這份源自平凡人家的溫暖，看似尋常，對她而言，卻如夢般遙不可及。

十多年來，無數個日夜，她都在默默期盼着這樣的溫暖。如今，這溫暖觸手可及，卻又因陸湛的召喚即将中斷，怎能不讓她感慨萬千。

回到屋裡，宋蟬不悅道：“究竟是什麼東西非要趕在今晚看了，還要去見他回話？”

蘇羅與桃松引着宋蟬進内室，繡榻上正擺着一件皦玉色的新衣，樣式清新素雅，胸口處繡着一圈精細的杏花紋樣，花蕊皆以細小珍珠鑲嵌點綴。

宋蟬的面色微變。

并不是她要多想，隻是經過那夜之後，她對陸湛的印象已不複從前。

已是酉時了，京中大部分人家都用了晚膳預備洗漱休息了。

這個時候，陸湛卻送來這樣一件繪盡女子柔美的衣裳，還讓她換上這件衣裳去見他。

他究竟要做什麼？

她是答應要做他手中的一把刀，卻還沒有做好“獻身”的準備。

宋蟬踟蹰在原地，不願行動。

紫芙輕聲催促：“娘子，大人此時找您怕是有急事，還是不要耽誤的好，大人的性子您也是知曉的……”

紫芙的話仿若冬日裡刺骨的冰水，毫無征兆地兜頭潑下，宋蟬陡然清醒了。

是有幾日沒見到陸湛了，都快忘了他從前令人膽懼的模樣了。

是啊，陸湛向來是說一不二，沒有任何餘地可以磋商。若是今日一再推脫惹得陸湛不快，後果不堪設想。

宋蟬很快讓自己鎮定下來，由紫芙蘇羅幫忙更衣，整理好衣妝後便朝着陸湛屋裡去了。

陸湛屋内，仆人正有條不紊地往桌上上菜。

宋蟬甫一進屋，目光掃了一圈卻未見其人，隻聽得後側盥室傳來些許動靜。

少頃，陸湛緩緩從盥室走出，隻穿着一身袍擺垂地的白色睡袍，寬松地攏在他的身上。

睡袍下隐約透出一道輪廓健碩、肌肉硬朗分明的男子軀體，看得宋蟬頓時面紅耳赤。

陸湛墨發未束，額前鬓角的幾縷碎發，還沾着些水汽，燭光映照下，閃爍着旖旎的微光。

一滴水珠順着刀削般的側頰滑落，最終隐入他的領口。

宋蟬生出了些“非禮勿視”的羞愧，趕忙低下頭，瓷白的面上像是燃起了一團朝霞，隻覺心跳如鼓。

陸湛卻神色自若地坐下了：“你也一起吃些吧。”

宋蟬站在旁邊不敢擡頭，隻覺得再接近都是一種冒犯。

“剛才在孫小娘那邊已經吃飽了，我等大人吃完就好。”

“再陪我用些。”

陸湛聲音很輕，但宋蟬明白，這絕不是請求，而是命令。

圓桌邊一共隻擺放了四個繡墩，兩個緊貼着陸湛，還有一個正對他面前。

該坐在哪裡，宋蟬犯了難。

等最後一道菜上完，仆人垂着頭退下，關上了門。

屋門關上的瞬間，宋蟬明白必須要做個抉擇了。

坐在對面擡眼就是對視，太過尴尬。

身側的兩個位置倒是可以考慮。猶豫再三，宋蟬選了靠近屋門那側的繡墩坐下。

雖然今夜她沒敢再用香，但若陸湛再有别的想法，至少還有逃走的機會。

剛才宋蟬瞧得真切，陸湛的臂膀結實有力，小臂隐有青筋凸起。

難怪上次被他壓制在桌上，沒有半點掙脫的力氣。