直到第二天早起到禮堂用餐時，莉莉幾次三番拒絕自己的眼神交流，斯内普才意識到自己好像惹對方生氣了。

莉莉獨自坐在格蘭芬多的長桌邊，紅腫着眼圈如小兔子般往嘴巴裡氣鼓鼓地塞着食物，委屈的表情讓鐵石心腸的斯内普也忍不住反思自己，昨日的話是否說得重了些。

“奇怪，剛剛在禮堂外碰到莉莉，她居然連招呼都不打一個。”多蘿西叉起一節墨西哥香腸，放進嘴裡邊咀嚼邊念叨：“無論你們之間曾發生了怎樣的争吵，我想肯定都是你的錯，斯内普！因為如莉莉般友善的人都為此遷怒無辜了！”

“她的樣子看上去跟哭了一整晚沒什麼區别。”瑟西利娅輕飄飄的話落到斯内普心頭卻宛如插刀。他必須承認自己低估了莉莉對舞會的期望，也許昨天換個更加柔和點的語氣進行勸告，效果就會有所不同。

眼看着莉莉即将吃完早餐，端坐着紋絲不動的斯内普依舊宛如腳底生根，哪怕多蘿西慫恿地推了好幾次他的背，他也不願上前安慰。

“沒什麼大不了的，”他嗓音幹澀，“隻是些關于舞會的雜事。”

“雜事？”多蘿西費勁地将嗓子眼裡的食物擠進胃裡，表情誇張：“我可是聽說，莉莉昨晚好像已經答應做讨厭鬼波特的舞伴了。是什麼讓她下定決心不選你的呢？”

話音剛落，斯内普手裡咬了半口的餐包摔向了瓷盤，一種說不清道不明的危機感打敗了小心謹慎并占據了上風。等到反應過來後，他已經将莉莉攔住了。

“莉莉，”斯内普捏緊了濡濕的手心，往常和好的話基本都是莉莉來說,對于内斂的他而言，這實在是有些難以啟齒。

“有什麼事嗎，西弗。”莉莉如同受驚般，臉上閃過類似詫異、羞澀以及尴尬的多種表情，但一想到昨晚他無情的痛批，她便抿緊了嘴唇。

“我回去考慮過了，既然你想參加的話，就陪你好了。”

這不算正經的邀請已經是斯内普能夠做的最大讓步了。

“……對不起，西弗。我已經答應别人了。”說這話的時候，莉莉心虛地避開了和斯内普的對視。

“是什麼促使你轉變了想法呢？我的意思是，你原本表現得如此……嗯，可以說是抗拒。或許你能再問問學院裡其他仍落單的女孩。”

莉莉的嘴巴開開合合，發出的響聲卻仿佛被屏蔽在了斯内普的聽力範圍以外。伴随着持續性的耳鳴，他常年少有表情的面部難得露出一絲皴裂。

在那瞬間，他開始後悔自己昨晚說過的話，也怨恨多蘿西小道消息為何如此準确卻不及時，但他沒有資格再去質問什麼，也沒有勇氣聽莉莉親口道出她舞伴的名字。

衆目睽睽之下，氣氛就這樣僵持着。莉莉率先想要逃離現場，失去氣勢的她連連後退，直到鞋跟踩到了來人的腳背。

耳邊突兀的痛呼讓受驚的莉莉彈射着單腿跳開，她慌張地想回頭查看，卻被人按住雙肩，接着漫不經心的調笑聲止住了她的道歉：

“嘶——小心點，舞伴。距離舞會開始還有十多個小時，我可不想拄着拐杖入場。”

幾個毛茸茸的腦袋從莉莉身後探出來，皆是一副看好戲的模樣。

無辜被踩了腳的詹姆斯顧不上疼，待莉莉扭動着掙脫後，便笑嘻嘻地将雙手又插回了口袋。

正面碰上讨厭的人，斯内普很快便鐵青了臉色，他目睹着莉莉和詹姆斯四人站在投進禮堂的清晨陽光裡，他們身上相同顔色的校袍宣告着彼此的同一陣營；而自己則止步于陰影中，顯得是那麼格格不入。

刹那間，斯内普的腦海裡擠入了一個詞語。

是，背叛。

“瞧啊，鼻涕蟲啞巴了！”西裡斯語氣裡帶着嘲諷和嫌棄，“你不會以為我們格蘭芬多之花會答應你的請求吧？”

莉莉回頭瞪了眼西裡斯，“不要這麼叫我，布萊克！”

“詹姆，你要好好管管她總是偏向外人的毛病。”西裡斯揉了揉被吼得隐隐作痛的耳朵，理直氣壯地告莉莉的狀。

“沒錯，就像波特夫人管你爸爸那樣。”彼得有心調侃。

這句話讓在場的當事人聽了都感覺有點怪怪的。莉莉羞惱地跺了跺腳，而詹姆斯回味過來後更是直接擡手給了彼得腦袋一記重錘。

盧平尴尬地咳嗽兩聲，出言緩和道：“少說幾句吧，要來不及用餐了。”然後強硬地推着看熱鬧不嫌事大的西裡斯和彼得到座位去。

斯内普罕見的喪失鬥志讓詹姆斯興緻缺缺地撇了撇嘴，但為确保今晚行事順利，他隻好故意激将道：

“反正換做是我，是不會好意思再去參加什麼舞會的。别說是找不到舞伴了，就連身像樣的套裝都拿不出來，怎麼，是打算穿着校袍跳舞嗎？”

莉莉不客氣地将懷抱裡的課本砸向詹姆斯的上臂，詹姆斯随即吃痛地捂住傷處，又乖巧地比了個收音的手勢。

直到莉莉借口離開，他才一掃剛剛的搞怪神态，當着斯内普的面，沖着莉莉的後背揮手強調道：“今！晚！見！舞伴！”

斯内普一言不發地看着詹姆斯如跳梁小醜似的表演，更加迫切地期待，目中無人的詹姆斯搬起石頭砸自己的腳的場面，隻有這樣才可撫平他心底的傷疤。

“你不用那麼得意，我知道你在想什麼。”斯内普陰恻恻地諷刺。

“是嗎？我想的是，今晚你努力拽着短兩寸的長褲企圖遮住自己腳踝的樣子。”詹姆斯若有所思地摩挲起下巴，沉吟半秒後評價：“啊，那一定會很有趣。”

氣急的斯内普将牙關咬得嘎吱作響。