時光飛逝,斯内普又在霍格沃茲小巨怪們的折騰下老了一歲。相比以前,這一學期其難熬。也許是因為波特家的小崽子,大名鼎鼎的救世主哈利·波特,終于到了入學的年紀。
有其父必有其子,哈利簡直是從那個自大狂身上複制黏貼下來的版本。藐視校規,沖動無禮,滿口虛僞的大道理,總是給周圍人惹麻煩。
但是,他有和莉莉一樣的眼睛。
斯内普讨厭那雙眼睛長在那樣一張臉上,每次對視,都讓自己覺得窩囊。他在一些小事上找茬,以波特的名義扣除格蘭芬多的分數。格蘭芬多沙漏裡的寶石越來越少,波特看自己的眼神也從敬畏到厭惡,他沒有感覺到痛快,隻覺得理所應當。
某日,波特在課上頂撞了斯内普,斯内普交罰他課後留堂處理魔藥原材料。下課後,其餘人陸續離開,隻剩波特一人,笨拙地清理水蛭和鼻涕蟲,沒有發現自己因為手法不對導緻清理得不幹淨。斯内普覺得自己這輩子都沒見過這麼笨的人,壓着火氣訓了他幾句,讓他重新清理,盯着他的每一步操作進行指正,到後面自己也不清楚到底是在懲罰誰。
當晚,斯内普幻影顯形回到蜘蛛尾巷閣樓。腳踩到泥土的時候,他才發現自己其實也并不想回到這裡。原來自己花了半輩子逃離,卻并沒有想到達的地方。
不過這份感慨沒有持續太久,斯内普發現閣樓和他離開時不一樣了。橘黃色的迷你向日葵鱗次栉比堆疊在走廊兩側,沿着樓梯蜿蜒而上,鋪成一條橘燦燦的花路。
斯内普拾級而上,拐過彎,看到愛麗絲懷裡抱着一隻盒子蹲在門口,被向日葵簇擁,像是蹲在花心的精靈。近一年未見,愛麗絲不忘初心,依舊奇裝異服,在厚重的羽絨服外面罩了一件透明雨披。新剪的短發發梢異常整齊,勉強及肩的長度,卷曲的碎毛不安分地從頭頂冒出,輕飄飄地搖曳在晚風中。
斯内普低頭,看着少女的後腦勺開口:“我不是和你說了我這段時間都待在學校?”
愛麗絲迷茫地擡頭,眨眨眼,視線聚焦的瞬間臉上露出比向日葵還燦爛的笑容:“您回來啦。”
她一邊說一邊起身,敏捷得像一隻金色飛賊,腳踩到實處卻沒踩穩,身影晃了兩晃,又“嗖”地一下,蹲了回去。半晌,擡起頭,嘿嘿笑道:“腳麻了。”
說完,非常爽快地一屁股坐到地上,一點點把腿伸直。
斯内普垂眸,盯着小姑娘腦袋頂看了一會兒,目光遊離到旁邊的圓形紙盒上。
愛麗絲見狀,打開紙盒,露出裡面七寸的圓形蛋糕。蛋糕上有厚厚的一層奶油裱花,奶油上用樹莓和櫻桃碎歪歪斜斜地拼出“生日快樂”的字樣。
“喜歡嗎?”她獻寶一樣将生日蛋糕舉過頭頂,驕傲地說,“我親手做的,請您吃。”
斯内普愣住,下意識接過蛋糕之後,大腦徹底死機。
愛麗絲沒想到斯内普會這麼輕易接受自己送出的蛋糕,默默循環許多遍的說辭找不到出口卡死在腦溝裡,獻寶的手也僵在半空,全身上下隻有雙眼還在困惑地眨巴着。兩個靜止的人就這樣被向日葵包圍着,活生生站成一對頗具叙事感的雕塑。
最後,還是愛麗先從石化的氛圍裡掙脫,扯着斯内普的衣袍邊角說:“這個蛋糕挺大的。”
斯内普依舊一動不動,齒縫間吐出兩個字:“所以?”
愛麗絲仰起腦袋,理直氣壯:“這麼大的蛋糕,一個人吃不完,你不請我一起吃嗎?”
斯内普:……
愛麗絲一骨碌爬起,憑借滿腔孤勇,沒得着寸就開始進尺:“你不請我進你家一起吃嗎?”
斯内普揚了揚眉,依舊未動。
愛麗絲輕輕歎了口氣,重新坐回去:“好吧,蹲外面吃也行。”
話語裡的委屈彌漫在空氣裡幾乎要凝成實質。鬼使神差地,斯内普也跟着屈膝,把蛋糕擺到兩人中間。
愛麗絲的眼神重新雀躍起來,她從腰包裡掏出兩支銅制小勺,遞給斯内普一支。
變臉的速度未免有些快。
斯内普隐忍住額角青筋隐隐的躁動,接過勺子。兩個人你一勺,我一勺,沉默地分完蛋糕。淡淡的奶油香甜和清新幹爽的草本氣息萦繞在二人周身,整個場景詭異又和諧。
最後一勺蛋糕下肚後,兩人不約而同地開口-
愛麗絲:“祝我生日快樂。”
斯内普:“你怎麼知道我生日的?”