沒多久，敲門聲再度傳來。

門外站着一位褐發少年，斯内普揚起眉毛，他從沒想過閣樓會有這麼熱鬧的時候，一天之内迎來兩位客人，并不包括愛麗絲。

褐發少年欲言又止，眼神不斷飄向斯内普身後。

斯内普皺眉，朝外走了一步，背手帶上房門:“誰告訴你這個地方的？”

凱厄斯眼神微凝，試探地問:“您記得我？”

“凱厄斯·博涵卡特，你去年才畢業，畢業後我們還在藥劑店見過幾次，我的記憶力應該還沒有衰退到見面也認不出來的程度。”斯内普有些不耐煩，“到底是誰告訴你這個地方的？”

凱厄斯含糊道:“愛麗絲？”

斯内普愣神片刻:“為什麼要用疑問句式？”

凱厄斯心虛地說:“我不确定她會不會告訴你真名。”

斯内普眯起眼睛:“愛麗絲是假名？”

“不，”凱厄斯連忙否認，“愛麗絲是真名。”

斯内普冷哼一聲:“找我什麼事？”

“是這樣的，”凱厄斯在内心組織了一下語言，開口，“愛麗絲不見了，我過來看看她在不在你這裡。”

斯内普皺眉:“什麼叫不見了？”

凱厄斯沒吭聲，眼神移向斯内普身後。

斯内普:“她不在我這裡。”

凱厄斯将信将疑地“哦”了一聲，沒動。

“我沒必要騙你，”斯内普直視凱厄斯，“你先解釋一下什麼叫不見了。”

–博涵卡特，解釋一下你昨天逃課的原因。

–博涵卡特，解釋一下課本第三十二頁第二行第五和第六個字……哦，原來你知道什麼叫一滴，那為什麼在操作的時候不這麼做呢。

–博涵卡特，解釋一下你怎麼做到一天之内為我們學院貢獻負五十分的好成績。

凱厄斯回憶起在霍格沃茲被“解釋一下”支配的恐懼，他試圖避開斯内普的目光，但很快避無可避，一雙眼高懸于腦海中，緩緩睜開，凱厄斯感覺自己即将被搜刮，被看穿，一切掙紮都是徒勞，他甚至無法掙紮，窒息感籠罩着他。

愛麗絲失蹤之後，凱厄斯一直強裝鎮定，來找斯内普是萬不得已，也做好被發現身份的準備，所以隻幾個呼吸便丢盔卸甲:“愛麗絲昨晚偷偷溜出家門之後一直沒回來，我查了一圈，發現她上周在博金那裡買了一把門鑰匙，你也知道黑市的生意，水很深，博金欺她面生，賣給她一把不知道從哪裡收來的破鑰匙，定位有問題。”

斯内普暗暗心驚，愛麗絲原來是博涵卡特家族的人，博涵卡特壟斷整個大不列颠的魔藥行業，是最古老的巫師家族之一。

“告訴博涵卡特先生了嗎？”斯内普問。

“他昨天才離開英國，去美國談生意，我還沒告訴他。”凱厄斯憂心忡忡地說，“要是能在他回來以前找到愛麗絲，就沒必要告訴他，對嗎？”

斯内普看穿他的心思:“想必去魔法部失蹤人口調查司報案也不在閣下考慮的範圍内吧？”

凱厄斯窘迫地摸摸鼻子:“理論上愛麗絲并不存在這個世界上，即使報案，魔法部無法立案調查。”

也對，這樣的家族裡，啞炮的身份是驚天醜聞，自然是要全力隐瞞的。

斯内普冷笑:“不如你回去等着。”

凱厄斯愣住:“等？”

斯内普:“等個三五年，也許愛麗絲自己就回來了，說不定到時候還能說上一口流利法語，帶着黑人麻瓜老公一起，牽着個混血小孩找你要糖吃。”

凱厄斯臉色瞬間慘白，喃喃:“她，她不會的……可是……斯内普教授，我該怎麼辦？”

斯内普很想翻個白眼給這位畢業一年遇到事情還隻會問老師的巨嬰:“從博金入手，去查他賣的那把門鑰匙。”

“我查過，那把門鑰匙中間轉手好幾個人，我查不到源頭，查到的人裡沒人用過那把鑰匙，不知道它會把愛麗絲帶去哪裡。”

斯内普覺得自己快要把自己這個月的耐心都透支殆盡:“愛麗絲現在可以在這個世界的任何個角落，你可以選擇回家等，或者追着手頭已有的線索繼續查，難道你有更好的辦法？”

“不好意思，請允許我插一句，”一個聲音從拐角處傳來，“我知道愛麗絲在哪。”