誰也沒想到，像是往水裡投了一顆魚雷，水面直接炸出一個漩渦，水柱一躍而起，滑着弧線落下，把混混們淋成落湯雞。

混混們吓了一跳，以為白天見鬼。斯内普内心同樣驚詫，但他強作鎮定地轉身離開。

一個混混反應過來，罵罵咧咧想要追上來，又平地一趔趄，摔了個狗吃屎。

斯内普腳步未停，一個念頭逐漸清晰：自己巫師的血脈覺醒了。

他興奮地去找艾琳，艾琳正在看報紙上的招聘信息：“是啊，我的小巫師。等你11歲的時候，還會收到霍格沃茲的入學通知。現在，讓我想想去哪裡替你搞到學費。”

斯内普想要多了解一些魔法知識，艾琳翻出自己的舊課本遞給他。斯内普迫不及待地翻開其中一本，發現全是生僻字，想要問問艾琳，艾琳已經離開。斯内普隔着窗戶捕捉到她下樓的背影，手裡拿着一個巨大的洗衣籃，應該是要去洗衣房拿盥洗的床單被褥。老酒鬼昨晚回來吐得到處都是，現在閣樓的空氣裡還彌漫着令人作嘔的氣味。

他跟在艾琳身後出了門，來到水溝下風口邊的一顆大樹下，看艾琳送給她的書，他把所有看不懂的單詞圈了起來，遇到重複被圈起的單詞，反複比對，試圖通過前後文了解其中的意思。

這裡遠離人行道，人煙稀少，因為處在下風口，一到下雨天，氣味很糟糕，即使是遊手好閑的混混們一般也不會過來。離家不太遠，卻正好能隔離掉父母的争吵和砸桌椅的聲響。斯内普把這裡當成自己的秘密基地，每天總要過來消磨時間。

有一天，陽光明媚，他的秘密領地被來了兩個不速之客。

是兩個小女孩，金頭發是姐姐，叫佩妮。紅頭發的是妹妹，叫莉莉。兩個人在路邊玩了一會秋千。兩個人相互推着秋千，銀鈴般的笑聲在斯内普聽來十分吵鬧。他合上書本，準備默默離開，卻在起身的時候，不經意看到莉莉腳下的野花無聲盛開。

他睜大眼睛，心髒劇烈地跳動着，那是漆黑宇宙裡的一顆星感受到遙遠光年外另一顆星共振的力量。

斯内普感覺自己像是陷進柔軟的泥地，他竭盡全力站住，不讓自己發出任何聲響，努力降低自己的期待。他并不确定花開的魔力來自誰--佩妮，莉莉，甚至是遠處的自己，他隻知道自己不想錯過任何可能性。于是他小心翼翼地把自己藏在巨大的樹幹之後，在她們回家時偷偷跟在了後面。

沿着水溝一直走，走到盡頭，穿過馬路，拐彎，再拐彎，踏入甯靜的街區。斯内普發現，莉莉和佩妮的家就在他曾經偷偷來過的社區。

她們手牽手走進一棟公寓，公寓的小院子放着一個小圓桌，幾張折疊椅，一把遮陽傘，欄杆上的乳白色油漆應該是剛剛粉刷上去不久，嶄新得晃眼，角落裡倚着一排等待爬牆的薔薇，陽光柔和地撒下來，照在正對着院落的落地窗上。

斯内普的呼吸幾乎要停止，他震驚地發現這正是他曾經幻想入住的房子，房子的落地窗擦幹淨了比他想象的還要亮堂。

難道一切都是上天的安排？

自那以後，斯内普開始有意識地路過佩妮和莉莉家。落地窗的視野很開闊，無論是向外還是向内的。斯内普經常看到佩妮玩遊戲輸了發脾氣哭鬧，莉莉總會溫柔地哄着她，摸摸淩亂的小辮子，從口袋裡掏出糖果塞給哭得快要背過去的佩妮，用手帕擦去她快要滴到嘴巴上的鼻涕，哄着哄着，又會起玩心，拿擦過鼻涕的手帕去擦眼睛，鼻子，嘴巴，在臉上一捅亂抹，氣得佩妮忘記哭鬧，追在莉莉後面要打回來。追着追着，兩人又玩在一塊。

莉莉好像從來不會生氣，也從來不需要人哄。她的脾氣這麼好，和她做朋友一定很開心。

路過的次數多了，斯内普打從心底裡希望，會魔法的是莉莉。

他把媽媽留給自己的書看了好幾遍，學會了分辨魔力波動的方法。謝天謝地，他隻在莉莉身上感受到魔力波動。

他想，他們同年，十一歲的時候會一起收到霍格沃茲的來信。莉莉一家都是麻瓜，很有可能會把貓頭鷹來信當成惡作劇。他應該找個機會提前告訴莉莉她的身份，他還可以向她介紹一些魔法世界的知識，他現在已經知道挺多的了。他想，如果莉莉向他詢問，他很樂意告訴她。

不過，首先，他需要偷一件老酒鬼的外套來掩蓋自己身上這件該死的裙子。

進入青春期後，艾琳的其他衣服他都穿不下了，而老酒鬼肚子裡的每一分脂肪都當之無愧他日以繼夜的啤酒澆灌，拿他的褲子當麻袋能套進五個斯内普。

斯内普迫不得已，在孕婦裝和走光之間選擇了前者。