斯内普爬上閣樓，踢開房門，将愛麗絲放到椅子上，打開燈，從櫃子裡找出退燒劑遞給她，又倒了一杯水放到她手邊。

愛麗絲喝完藥劑，捧起水杯一點點抿着，心情逐漸平複，身體也開始冒汗。休息夠，準備離開。

“那麼，再見啦。還有，生日快樂。”她站起來，去拿壁爐邊的飛路粉。

始終在她對面靜坐的斯内普突然開口：“博涵卡特先生在家嗎？”

愛麗絲背對斯内普，拿起存放飛路粉的花盆：“回來有一陣子了。”

所以她也消失了一陣子。

斯内普懊惱在街道上嘲笑愛麗絲的不自由，起身上前兩步，與她并肩，輕聲問：“你今天來我這，不怕被他發現？”

愛麗絲沖他笑笑：“今天晚飯吃到一半的時候，唐尼和父親吵了起來，最後不歡而散，各自把自己反鎖在房間裡生悶氣。以我的經驗來看，隻要我在天亮之前偷偷溜回去，不會有人發現的。”

“現在離天亮還有一點時間，”斯内普看了眼窗外，奪過愛麗絲抱着的花盆，将它放回壁爐，“不如理一理我們的關系？”

愛麗絲的懷抱突然落空，心也跟着失重了一下，她很快回過神：“我們？當然是好朋友關系啦。斯老師，你這個問題很奇怪。哎，好困哦，我先走喽，拜拜！”

說話間，她嘗試用各種角度去夠壁爐上的花盆。斯内普總是先她一步封死她的進攻路線，最後，幹脆整個人擋到花盆前面。

“隻是好朋友？或者說，除了好朋友呢？還有沒有别的？”斯内普追問。

愛麗絲看似是個極坦誠的人，第一次見面就自爆啞炮的身份。可是越相處，斯内普越覺得她的坦誠是披着盔甲的，像是一個密封的陶罐，随便搖晃兩下就能聽到叮鈴哐啷的聲響，可是裡面裝着什麼，沒人知道。

愛麗絲低下頭：“我聽說，你是讀心的專家。”

聲音聽起來悶悶的，不會又哭了吧？

斯内普心煩意亂，這不是他想要的答案。

“人心不是書籍，沒有人可以随便翻閱。”他壓下心中的不滿，盡可能讓語氣顯得耐心一些，“我想你說的是攝神取念，這種魔法可以在某些情況下研究别人的頭腦并做出正确的解釋。”

愛麗絲像是沒有聽到斯内普的話，擡頭看向他，稍稍提高音量：“我聽說，你隻要看着别人的眼睛，就能讀心。”

斯内普皺眉：“我從來沒有主動對你使用過攝神取念，我想聽你自己說出來。”

愛麗絲突然一拳捶在壁爐上，聲音變得尖銳：“你就一定要讓人難堪嗎？！”

斯内普感覺自己收到一封近距離投放的吼叫信，頭腦嗡嗡作響，茫然地看了一眼倒在桌上的空藥劑瓶，确認愛麗絲沒有吃錯藥後，艱難地開口：“說出來是一件很難堪的事？”

愛麗絲冷冰冰地說：“我隻想獲得一些尊重。”

斯内普雖然不曾主動對愛麗絲使用過攝神取念，可是那麼多的對視，總會有些信息不經意一閃而過，他沒有刻意抓取分析，下意識地以為那便是喜歡。

可是喜歡不會是一件難堪的事。

“我認為我已經給你我能做到的最大尊重，你呢？”斯内普也來了脾氣，“愛麗絲小姐，你真的把我當做朋友嗎？還是一段可以随時結束消遣？”

愛麗絲笑了：“原來你是這樣想的。”

“我沒想過我們會這樣說再見。”她很快斂起笑意，面無表情地繞過斯内普，從他身後的花盆裡抓起一把飛路粉，臉微微側向他，“我的意思是，如果您允許我離開的話。”

斯内普沒有說話，他已經氣到說不出話。

愛麗絲的身影消失在幽綠的火焰中，走得決絕，沒有回頭。

漆黑的夜色泛出隐隐的蒼白，斯内普精疲力竭，他坐到愛麗絲剛剛坐過的椅子上，看着桌上她剛剛用過的水杯，不明白事情怎麼會發展成這樣。

壁爐傳來細微的聲響，斯内普目光微轉。

唐尼的頭懸于壁爐之中，在重新騰起的火苗簇擁下，壓低聲音問：“愛麗絲怎麼回來了？”

呵，不會有人發現。

斯内普面色陰沉，以驅逐咒代替回答。

打敗一件煩心事最快的方式是用更多的煩心事壓住它，霍格沃茲從來不缺煩心事--

斯萊特林學員在魁地奇比賽上扮成攝魂怪幹擾哈利比賽，斯萊特林因此被扣五十分。比賽結束後，斯萊特林院長，也就是斯内普本人，被叫去校長辦公室談話。

小天狼星再次闖入格蘭芬多休息室，學校因此特意安排教師在宵禁後進行巡查，小天狼星沒巡到，反而抓到不少四處遊蕩的學生，格蘭芬多人數最多，斯萊特林屈居第二。

馬爾福發現哈利偷偷溜去霍格莫德但是沒有确鑿證據，這件事經過一群人開脫後不了了之。

格蘭芬多打赢斯萊特林拿下魁地奇獎杯。之後一個禮拜，麥格教授突然變得禮貌起來，隔着走廊看見斯内普，都要遠遠打聲招呼。

随着考試周臨近，學生們終于想起自己是來霍格沃茲是要混出個文聘的，陸續收心，開始發奮學習。斯内普也逐漸收心，把在管理學院雜事上省下的精力轉移到批改驟然變多的學生作業上。