甯佳與反問：“公子呢？”

甯展道：“我怎麼了。”

甯佳與本打算揪着那聲比上回更令人意外的“小與”不放，卻終究沒能說出口，扯了另一件事作補：“是公子許我入閣，又何故将我排在青竹閣之外？”

“何出此言？”

“今日之事，殿下若與以兄弟商議時捎上我。”甯佳與認真道，“我便不會貿然出手，險些害殿下自曝身份。”

“......倒成我的不是了？”甯展道。

“屬下可沒這麼說。”甯佳與嘟囔。

甯展是真沒想到甯佳與對青竹閣的規矩一無所知，也是真不信她一無所知。畢竟在甯展眼裡，甯佳與極可能本身就是位暗閣隐士。

“如是與姑娘。”甯展看着她，“要怎麼相信一個瞎話信口拈來的人？”

“殿下想聽實話，我便說與您聽。甯府那一晚，所謂‘沒了爹娘、四海為家、誰人待我好我便跟誰走’，句句屬實。至于‘想同富貴人家一般冠甯姓’，倒是無心之言。但我自小六親無靠，”

甯佳與支着下巴，笑貌輕松。

“姓氏何來？”

“你......”甯展斟酌再三，道：“可還記得家中生變時，自己年歲幾許？”

“......六、七歲罷。”

“往後呢？”甯展端直了身子，“去了哪處？”

“往後自是由慈幼莊撿了去。殿下應當早命人在步溪打聽過我師父這号人物了。”甯佳與坦然道，“豈會不知？”

幸而甯展在朝中将臉皮堆得夠厚，否則必要敗在這招猝不及防的豁達上。

他兩手交疊，壓着桌案，從容道：“截了與姑娘給師父的信，我很抱歉。但入青竹閣，就是絕世高人，也不能太過神秘。為表歉意，與姑娘可以向我、或向閣裡提一個要求。”

甯佳與眼睛發亮，道：“什麼要求都可以？”

甯展無奈道：“當然是我能辦到的才可以。”

“我要和以兄弟一樣！”甯佳與脫口而出。

“你要......”甯展謹慎道，“哪方面？”

“随殿下微服私行啊！我雖與大夥兒都說得上話，但到底是外鄉人，獨自待在閣裡是不是太可憐了？況且，殿下也知道......”

甯佳與捏着自己未幹的發尾，顯得比說的可憐。

“步溪人的處境，有多艱難......”

“你怕受人欺負？”甯展不信甯佳與怕，更不信誰能欺負她。

“那隻是次要的！”甯佳與趁勢追擊，“殿下不想讓旁人知曉此行，如今我聽着了，又不得殿下信任。您若不肯允我參與，我還有命活嗎？”

這個問題......甯展倒是尚未考慮。

但歸根究底，還是同樣的兩個選擇。

面對甯佳與，他要麼永絕後患，要麼為己所用。目前為止，他略傾向于後者。

“你想明白了。真要随行，往後見的血，”甯展道，“不會比今日少。”

“在下不才，幸蒙殿下青眼。”甯佳與正色道，“不負殿下所托。”

“無須自謙。你是個奇才，且許多想法......與我不謀而合。開弓沒有回頭箭，若你半道生異心，青竹閣不講人情，”甯展收緊了雙手，“我亦如是。”

“殿下不信，我也要說——在下的的确确是個一諾千金之人。先前的誓願追随，不論生死。”

甯佳與撿起下墜的折扇，扇骨一下一下敲打掌心，像故事即将結尾的說書先生，又像言來語去定宏圖的風骨墨客。

“仍舊作數。”

“如此，今後有本君一口飯吃，”甯展同是寬解人的口吻，“便有姑娘一盤含桃。”

甯佳與打扇出門。

“多謝展淩君記挂了。”

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景安雨過天青，既有燕蝶繞梁翩翩舞，亦有車水如龍嘈嘈鬧。

比之景安秀色，墨川這頭着實不堪觀。墨珩在高座上巴巴等了半日，身側立着位伺候的嬌娘，外邊兒仍是低雲難雨，壓得人透不過氣。

一人急促踏入蕭然，衣擺、袖襟處顔色尤深，悶沉許久的大殿終于有陰風簌簌穿堂。火苗憑空而生，炸響了埋地久矣的震天雷。

啪嚓！

淺翠琉璃盞被摔得粉碎，幾片尖利應聲濺起，直沖來人束緊綁帶的小臂劃去。

琉璃盞盛滿了怨氣，刹那間割裂綁帶，臂腕血肉模糊，足見墨珩摔杯之勢。

那人埋着頭，面色暗淡，居高望去，仍舊男女莫辨。

“砰”一聲，将鋪蓋絨毯的金磚磕出了響。雙手貼于額前，靜候主子發落。