白朝駒猛地從睡夢中驚醒過來。

床邊的窗栅斷了，窗子完全敞開，風卷進外頭的雪，在地上桌上堆了一層白。

爐子的火被吹滅了，屋子冷得像是冰窟。

太冷了，白朝駒裹起身上的被子，從屋子裡出去，走進了隔壁的屋子。

那是公冶明先前住的地方，屋子還保留着原樣。牆上挂着一張大弓，桌面上堆着書，還有烏龜爬似的批注。

床上的被褥還是薄的，是夏天用的那套。公冶明去沙州時夏至剛過，一轉眼，半年過去了。

過去太久，被褥上已經沒有他的味道。

白朝駒把自己的被褥鋪上去，在公冶明睡過的床上躺下。方才被冷風吹了一陣，吹得他清醒了起來。一時間他難以入睡，腦海不受控制地胡思亂想起來。

西涼的冬天，應該會更冷吧，不知道他在沙州過的好不好。不過他的心經很厲害，可以取暖，哪怕再冷，他也不會太難受吧？

白朝駒安慰自己似地想着，内心卻越發的惶恐不安。

沙州已經很久沒有消息了，也斷了糧道。他們被困在寒冬中，孤立無援，任誰都會很難受吧？

哪怕他心經再厲害，天賦再高，他也隻是一個人，怎麼可能對抗地了那麼多敵人？還有那麼多西涼的百姓……

我得幫他，我一定得幫幫他們。白朝駒猛地坐起了身。

寂靜的深夜，京城飄着大雪。公主府的院子裡一片寂靜，白雪覆蓋的亭子下擺着張石桌，一左一右放着兩張石凳。

石桌上擺着副下到一半棋局，是公冶明走前下的那副。棋局中白子居多，基本已确定勝局。

白朝駒忽然不知所措地笑了下。

他想起了那個不懂規則的笨蛋，非要把黑子下在泉眼處。

他挪動了下腳步，走到公冶明先前所坐的位置，伸手，撚起一枚沾雪的黑子。

躊躇片刻，他擡起手，将那枚孤零零的黑子，格外端正地放在了泉眼的位置。

棋局的規則，是為了公平所定的。

而這個世上，沒有規則。

朝夕學堂裡，一名個頭稍小的年輕先生坐在樹蔭下，帶着頂煙青色的方巾。

“你當真想清楚了？”他把一沓折子遞到白朝駒手裡，折子上密密麻麻寫着黑色的小字，還有各種删劃的痕迹。

“文章我幫你潤色過了，但是你……當真要死谏嗎？”他壓低了聲音。

“沙州的戰事，并非敗于敵人的兇猛，而是敗于内部的腐朽，皇上得知道此事。”白朝駒道。

“就算皇上知道了，他就一定會聽你嗎？而且，鍛造局可是公主管的，這麼嚴重的事，公主還沒說，你去說，你豈不是把公主也拉下水了？”

“公主也害怕得罪那姓姚的，所以遲遲不提此事，她就是在等我替她出頭呢。”白朝駒說道。

“你可多保重啊。”先生站起來，與他送别。

“林先生。”一孩童蹦蹦跳跳地跑過來，“林先生，剛剛出去的那個哥哥，是什麼人呀？”

“他應當是這京城之内，最忠于大齊的人了吧。”林摯感慨道。

酉時，乾清宮内，陸铎正在休息，一太監慌慌張張地沖進來，連滾帶爬地跪在地上。

“皇上，順天府那個小典史闖進來了，非說要見陛下，攔也攔不住。”

陸铎睜開了眼睛，緩聲問道：“誰？”

“順天府的典史！”太監又重複了遍。

“朕問你順天府的典史是誰？”陸铎重重拍了下面前的桌子。

太監吓得一哆嗦：“白、白朝駒白大人。”

“不守禮法，擅闖紫禁城，禁軍幹什麼吃的？趕緊把他趕出去。”陸铎怒道。

“回皇上，禁軍……沒攔住他。”太監顫顫巍巍地說道。

“攔不住他？”陸铎眉頭一挑。

“皇上，他跑得飛快，還會拳腳功夫，禁軍被打趴下好幾個……”太監正說着，乾清宮外出現一個白色的身影。

“皇上，恕微臣無禮。微臣有格外重要的事，須面見皇上。”白朝駒站在門外，直接跪拜在冰冷的石地，白雪紛紛落在他的脊背。

陸铎端坐龍椅之上，端詳他許久。直到細雪蓋滿了白朝駒烏黑的發髻，他才緩緩開口道：

“韓昌黎有言道，儒以文亂法，而俠以武犯禁。今日，你要當着朕的面，把這倆都犯了嗎？”