這件事罪過并不在孟陶。

誠然，蘇瑷看上的是她和她身後孟家的家财，也許還有借機打擊陸淵的意思，但她一個弱女子，被觊觎已是不幸，若是把所有因她拒絕這種不幸而遭受不幸的人之不幸全部記在她頭上，未免也太沒有道理了。

半黑天色之下，門房處的年伯深一腳淺一腳地往内院行進，“咯吱、咯吱”在雪地裡落下一串腳印。

孟嘉眼尖瞧見了，道：“二姐，有人來了，你先回房，我去看看。”

孟陶轉身看了看雪地中的人影，恍然道：“會是誰？”

“不知道。”孟嘉搖搖頭，拍了拍姐姐的肩，“回去吧，你這個樣子，誰來了也見不得。”

孟陶微紅了臉，“有什麼事來我房裡說，”又指了指自己的臉，“别告訴爹娘。”

說是去看，孟嘉終究是個閨閣女兒，不能直接出門去瞧，隻是在二門截下了年伯。年伯知這位五小姐年少便有主張，便将事情講與她聽。

蘇瑷來了。

不止他來，他還帶來了孟節派去鄰縣搬救兵的初九和十三，眼下初九已然斷了氣被擱在門前，十三斷了一條腿，是被縣衙的衙役用馬馱回來的。

孟嘉問：“叫大夫了嗎？”

年伯點點頭：“叫過了，年文正給十三擦拭，周大夫馬上就到。”

孟嘉道：“十三怎麼說？”

“說是昨天晌午在北邊就被山匪抓了，受了一日折磨，今天上午山匪把他和初九押到南豐江沉水，巧而又巧地碰見了來訪的蘇大人，将他們救下，問清了是咱們府裡的人，就順道送了回來。初九是身子實在不濟，回來的路上斷的氣。”

孟嘉點點頭，“你去回老爺，我去知會夫人。”

沒多久，孟老爺和孟夫人同出親迎，将蘇瑷請進了正廳上座。

孟嘉隐在後廳，聽他們說話。

隻聽一番寒暄後，一個說話略有些口齒不清的年輕男聲道：“數日前大雪，我邀賀兄賞雪飲酒，席間說起小可過世的夫人，小可便歎了幾句‘可惜這些年着意于功名，不曾與她琴瑟和鳴，終是兩廂遺憾’等話，賀兄一時激動，道逝者已逝，便說要與我保一樁婚事，全全小弟求凰之意，也叫泉下亡妻心安。因思及今春同了家下人到識文山踏青，途遇府上兩位千金，雖未得謀面，卻見二小姐風儀秀雅，小可深慕。賀兄聞知，便說願為冰人替小可提親，小可思慕二小姐，遂寫了求親文書并一封禮單遞到府上。昨日還報言說此事未成，小可恐慌，特沐浴更衣親來說明誠意，若有失禮之處，還望孟員外和夫人莫怪。”

蘇瑷說得不錯，清明時孟嘉曾和二姐由孟瑛護着出門踏青，但她不過同二姐在車内，至多是指點風景，或撩開簾子同孟瑛說話。不曾注意過與蘇瑷有什麼交集，他何曾窺得二姐風儀秀雅？

孟老爺道：“豈敢，蘇大人一片誠心，隻是未知，小女已許過了人家，實在不堪為大人良配。辜負大人情意，老夫深感惶恐，他日大人得覓良緣，必恭具賀儀，答謝大人厚愛。”

蘇瑷似是啜了一口茶，把杯子放下得略重，聲音也沉下些許，好露出一些威嚴，“孟員外這麼說，就是還怪我了？”

見他動怒，孟老爺仍是不卑不亢，“草民不敢。”

蘇瑷冷笑道：“本官原以為兩日時間，已經足夠想清很多事情，如今看來，愚鈍即是愚鈍，若不點明，就是放個十年八年，茅坑裡的石頭還是臭石頭！”

孟老爺大怒：“你——”

孟夫人拉住丈夫，對堂上人道：“蘇大人知書明理，拙夫與老婦癡長一輩，大人說話還是客氣一點為好。”

孟嘉靜靜聽着蘇瑷接話。

“此處并無旁人，本官沒心情和你們再兜圈子。若本官今夜見不到二小姐，明天一早，山匪就會踏平孟家莊，把這裡殺成一片屍山血海！”

孟老爺冷聲道：“大人言重了，我孟家莊可不是誰說垮立刻就會垮的。”

“是嗎？”蘇瑷停了一下，似乎即刻平靜下來，言語之間帶着勝券在握的得意，“今夏府上五小姐拒了一門婚事對吧？”