夏深挑了挑眉，看着對面這個狀似柔弱卻又敏捷狡黠的小姑娘，目光細細将她的眉眼一寸一厘都描得清清楚楚，許久方才彎了唇角，起身開門，“終風，把賬結了。”

夏深走後，門又再度關上，孟嘉立刻軟軟地往後一靠，長籲一口氣，呆呆地注視着房頂。

這個人看似不正經，卻十分狡猾。今天主要是她遊說，如果是跟他言辭交鋒，她未定會占什麼優勢。

按夏深的囑咐，沒多久就有人帶她到附近暫住。孟嘉心裡念着這事，不知道要耽擱到幾時，梆子打過三聲方才朦胧睡着。等到第二天一早，就聽見“咚咚”的敲門聲。

孟嘉睡眠淺，沒兩下就被驚醒，一邊應聲，一邊皺着眉頭起身，拉開門一看，竟然是夏深。

他今天換了一身歐碧色的繡竹錦袍，瞧着俊逸淡雅了許多，隻見他攏着袖子，笑道：“還不請我進去？”

孟嘉見狀，就知道事情有了眉目，隻是……等到夏深款款落座，悠悠哉哉地吩咐人煮茶的時候，她看着對方從容的一舉一動，心裡還在嘀咕。

未免來得太快了。

夏深似乎是看出了她的顧慮，直言道：“‘用人不疑，疑人不用’，她一向如此，能拿到她的信物，就說明她早先已經對你很有興趣了。”說完，夏深轉而又笑了一下，似乎是想到了什麼有趣的事情，“不過，你上來就攬這麼大的亂子，倒着實讓她也吃了一驚。”

孟嘉想想，也覺得好笑，“一個對着戰火都要把胡餅放上面烤烤再吃的人，也會吃驚嗎?”

夏深噴出一口茶，轉念一想，“像是她的性子。”

閑話叙完了，才開始交代正事。孟嘉把夏深九拐十八繞的一套話捋了捋，總結出三點：第一，那人同意孟嘉以她的私使身份趕赴嶺南；第二，事成之後可以讓時晙暫掌嶺南；第三，事成，孟嘉歸京，不成，孟嘉就是假冒天使的罪人，死也要死在嶺南。

是真要她押上命幹這一票了。

孟嘉歎了口氣：“這看上去可是樁虧本兒生意。那她當初允諾過我的話呢？”

夏深兩指敲敲桌子，緩緩道：“隻要回來，她說過的每一個字，都作數。”

孟嘉等的就是這句話。

夏深取出一塊銅龍符放在桌上，道：“這次出使，你不能在官驿經停，有這個，出入諸州都便捷。盤纏車馬和随從都備齊了，到了永州，見機行事。”

孟嘉點點頭：“明日動身。”

“明日？”夏深詫異道，“你今天不能走嗎？”

孟嘉搖搖頭，“還有一樣東西沒辦。”

……

從恒安到嶺南，黃土風沙、流水人家，孟嘉一路趕一路吐，終于在二月中趕到了永州。

她這一路極其低調，唯獨在進入永州城時，車在城門前大搖大擺停了一溜兒，定要永州刺史親出迎接。

永州是個小城，地遠人物稀。刺史汪遠接着士兵通報，忙不疊趕到城門，才見一個錦衣少年撩起車簾，雖是一臉菜色，精神倒還不錯，仍然能含笑問候，“有勞大人出動。”

他哪裡知道，孟嘉在車裡整日閉目，為的就是勉強存住精神，撩開車簾之前，剛剛吐出嘴裡含着的鹽梅。

汪刺史擦着額上的汗，忙揖道：“不敢不敢，不知道使者下降，有失遠迎，使者勿怪。”

孟嘉一行浩浩蕩蕩進了城，安置在刺史府。孟嘉推說旅途勞頓，謝絕了汪遠的接風晚宴，在房内習字。

燭火搖曳，晃得她有些心神不甯，孟嘉擱了筆，想出門走走，卻聽見有人敲門。随後一個年輕的女聲傳來，“大人，奴婢扶香，汪大人吩咐奴婢伺候大人安歇。”

“進來吧。”

得了準允，那侍女方才推門進來，對孟嘉福了一福，拿起小剪子剪了燈花，又傳人捧着盥沐用具進來，請她進浴房沐浴。

孟嘉道：“我不慣有人伺候，你們都出去等着吧。”

扶香颔首稱是，方袅袅婷婷退出房外去了。

孟嘉一件件地解了衣裳，浸在熱水裡，才感覺到久違的熨帖，不由地閉上了雙眼。

時晙，我已到了，如今你在哪兒呢？

孟嘉沐浴完換好衣裳，才叫人進來收拾，她則用棉布擦了頭發，執卷在燈下看書。等到約摸亥時，才覺有困意，屏退了侍女，準備安歇。

不料剛剛吹熄燭火，就有一個身影從門外撞了進來！那人一腳把門踢上，随即搶步上前，一把捂住了孟嘉的口鼻，低聲道：“别怕，孟嘉，是我。”

說完，他緩緩放下了手。