宮中每逢節慶，都有這樣那樣的規矩，祭祖、賜禮、賜宴……宮宴自然是處熱鬧所在，皇親國戚須攜家眷于宮中陪宴，四品以下官員隻要在皇帝至承先門受百姓朝拜時應個景兒，就可各自散去。

原本，華纾也在宮宴之列，隻是孟嘉不喜這樣場合，他遂也稱病辭宴，随着她一道上街。

此夜無禁，城門大開，燈火輝煌，煙花耀目，到處彌漫着一股淡淡的火藥味兒。

華纾和孟嘉并沒有挑大街挨擠，多是繞些僻靜巷子。饒是如此，華纾仍要時不時護住了身邊人，恐怕她被人撞了。

“去年這時候，我并沒有專挑京中繁華之地遊賞，已覺熱鬧非凡。現下皇城附近，竟然是一副要擠死人的架勢。”孟嘉被華纾護着，擡頭笑道，“你這麼小心做什麼？又不會真的擠死人！”

華纾低頭笑道：“我願意護着。”

孟嘉被人的歡笑吵了一路，心裡莫名煩擾，聽了他這句話，竟然莫名其妙地安定許多，輕輕道：“我們回去吧……好多人，我不想在外頭逛了。”

華纾道：“好。”

在這樣擁擠的人潮裡，孟嘉那裡實在離得實在太遠。因此他們放棄了遠路，倒是三穿兩繞地，往華纾府上去。不知道穿過了第幾個巷子，街口處擺了一個猜謎攤子。

一張長桌，上面擺着一把木弓，桌旁安置箭筒，裡面插着十幾根羽箭。桌後二十步左右的距離，有一個五六層的木架子，上頭墜滿了各式各樣的小花燈，花燈下面綴着一個兩指大小的竹環，環上黏着紅箋，箋上有謎。射中竹環者猜謎，猜對了花燈白送，猜不對付五文箭資。要是不小心把花燈射壞了，那就要照價賠償了。

有兩男一女正在攤子上射謎。

拉弓瞄準的男子出聲道：“阿甯，你非要玩兒，我射中，你可别猜不中。”

魅甯撇撇嘴：“你要是連這個都射不中，那不是白長了這麼大？不過這會兒有風，你可别太相信自個兒的本事——射不中我才好好地笑話你！”

男子不言不語，突發一箭。守攤子的老頭兒忙颠颠兒去看，一瞧中了竹環，忙取下紅箋過來，念道：“竹下一人美如畫——打一字。”

念完，老者把紅箋遞給了女子。

魅甯皺着眉頭：“這什麼謎！他們這裡的人真是奇怪，字有什麼好猜？”

射箭男子從她手裡取過紅箋，笑道：“就知道你猜不中！恐怕連這謎語上的字都認不全！”

魅甯哼了一聲，“你比我多懂多少？有本事你猜出來啊！”

射箭男子掃了一眼手裡的紅箋，随手攔了個路過的行人，“我想問問，這謎怎麼解？”

好巧不巧，他攔的人正是孟嘉……和她身邊的華纾。

今夜月光明亮，倒還勉強看得清，孟嘉一愣，掃了一眼謎面，又看看攤主，笑道：“我也不知道，若實在解不出，挂回去另射一盞也就是了。”

魅甯笑道：“我說吧？大澤女人也不過如此！我聽說他們這裡不讓女人有學問的，說不定還不如我呢！我猜不出來，她一定也猜不出來！”

孟嘉淡淡一笑，袖子掩着手指，暗暗拉了拉華纾衣袖，溫聲道：“我們走吧。”

華纾笑道：“累了？”

孟嘉點點頭：“走了這麼久，乏得話都不想說了。”

見孟嘉絲毫沒有把自己的挑釁放在眼裡，魅甯又冷哼一聲，笑道：“哥，你沒聽見嗎？她都說猜不出來了，你還不回來？”

孟嘉對着來人一颔首，正打算離去，顯然他卻沒有放過他們的意思，伸手一攔，笑道：“這位姑娘沒猜出來，這位公子呢，聽說大澤男子飽讀詩書，難道也不行嗎？”

華纾瞥了他一眼，還沒說話，就聽孟嘉不緊不慢道：“這位公子，我們不過是路過之人，并無招惹之心，你們盡你們的興，又何必咄咄逼人呢？讀書人重禮，你自射謎面，卻拿着它來問我們，不合規則在先。我二人忍羞含辱，你們卻得寸進尺，未免過分了。”

孟嘉面前之人卻饒有興味地勾唇一笑，“這麼說，你猜出來了？”

孟嘉道：“本是個玩意兒，一笑置之罷了，恕不奉陪。”

話落欲走，男子又到她身前攔着，被華纾一腳踢向膝蓋，眨眼之間兩人交了幾手。華纾眼疾手快，一掌拍在了男子後心，冷冷道：“出門在外，還是帶着腦子為好。别在異鄉送了命，還不知道自己是怎麼死的！”

男子擦了擦唇角的血，雙眼如鷹，看着對面的白衣男子，忽而笑了，“真有意思。”又看看一邊的孟嘉，“這個女人更有意思。”

“找死！”華纾冷喝一聲，再欲上前，被孟嘉攔下了。

孟嘉淡淡道：“今夜盛會，城中守衛比往日隻增不減，在這裡動起手來對彼此都沒有好處。來日方長，今夜不妨各退一步。”