“你——”

“大長公主息怒。”孟嘉保持着行禮姿勢，不卑不亢道，“為小輩的事，實在不值得令您動氣。若覺臣女有錯，請您降罰。臣女絕無怨言。”

甯國大長公主垂眸看向她，“哦？你無怨言？”

“是。”

“本宮要是命你在佛前跪上三天呢？”

“跪敬佛祖，為臣所願，非罰也。”

“好個伶牙俐齒的丫頭。”甯國大長公主冷笑一聲，“起來。”

孟嘉直起身來。

甯國大長公主細細端詳她一會兒，又道：“本宮知道你，也聽我兒提起過你，今兒卻是頭回見了。說句實話，你很不錯。”

孟嘉恭謹道：“謝大長公主謬贊。”

“從前你為我澤國立下大功，既然我兒也說怪不得你，本宮就權且把這件事揭過去。”甯國大長公主打開手邊一隻小盒，露出裡面一對芙蓉翠镯，“初次相見，本宮賜你一對镯子，瞧瞧可還入得了眼。”

一個四十上下的美婦人便将那镯子拿到了孟嘉面前，甘春見狀，按下孟嘉擡起的雙手，率先接了過去，對那美婦人笑嘻嘻道：“阮芷姑姑，這點兒小事兒哪由你親自動手，我代勞就是了！”

阮芷向甘春一笑，退在一旁。

甘春把盒子塞給孟嘉，給她使了個眼色，孟嘉垂眸瞧了瞧，對甯國大長公主行了個禮，“謝大長公主厚賜。”

甯國大長公主瞥了一眼甘春，終于若有似無地笑道：“本宮乏了，你們去吧。”

兩人齊齊松了一口氣，忙行禮告退。

甘春邊走邊道：“你沒吓着吧？”

孟嘉道：“哪兒有那麼誇張，大長公主人挺好的。”

“我娘人是挺好的，皇室裡出了名的知書達理，平時對底下人也寬厚，就是每到我的事兒上就緊張得不得了。幸好，她沒存心為難你，否則，就算是我在旁邊求情，捎帶着讓我一塊兒去大殿裡跪個三天三夜，這事兒她絕對也幹得出來。”

“那你真是有個好母親。”孟嘉歎道，“大長公主是想為你的将來打算，你該體諒她的苦心才是。”

“最體諒她的辦法，就是我趕緊嫁出去……”

在長廊拐角之處，孟嘉瞥見一個宮裝打扮的女子從那頭兒轉了過來，似乎是察覺到了自己被發現，慌忙退了回去。

看身材模樣，依稀像是方才甯國大長公主屋裡的人。

甘春見孟嘉站住向來路回望，好奇道：“怎麼了？”

“沒什麼。”孟嘉一笑，轉而指向對面與她們隔了院子相望的廊下仆婦， “那邊就是曜甯郡主的屋子？”

“現在是曜甯公主了。”甘春歎道，“一個十二歲的孩子，可憐她了。對了，我入宮和表姐說起你要來觀禅寺，她還頗有感觸的模樣，說‘她原和這孩子的哥哥有些交情，想去看看也是應當的’，這說的就是你了！你來觀禅寺，就是為了想來見她？”

孟嘉歎了一口氣，“她被我害得如此模樣，我哪兒還有臉見她。”

甘春道：“話不能這麼說，和親這麼大的事情，你怎麼做得了主？說起來這事兒都是定王的主意，我表姐要是能做得了主，也不忍心要一個十二歲的孩子去和親！”

孟嘉苦笑了一下，“走吧。”

當夜陰沉，星月盡蔽。

夜黑了不知道多久，門口處傳來敲門聲，孟嘉以為是甘春，拉開房門，卻瞳孔一縮，立刻捂上了自己的嘴巴，一把把人扯了進來，迅速關上房門。

“你瘋了？！你怎麼會在這兒？！！”

來人吹熄了微弱的燈火，立刻回身抱緊了她，輕車熟路地順着她的眉心吻到了雙唇，含糊低聲道：“我想你想瘋了。”

孟嘉掙紮道：“别動！你也不看看這是什麼地方！！”

華纾一手扣住她的腰，一手覆在她後頸，微微松開一點，淡淡笑道：“好了……怕就别動，不然我可不信這些塗金的泥像。”

孟嘉捂上他的嘴，低聲斥道：“别胡說！神佛之事，信與不信，都不可放在嘴上亂說！”

“好……是我錯了。”華纾似乎是笑了，“請滿殿神佛恕我愚蠢，今聽我妻一言，他日必為我佛重塑金身，以贖今日所造口業，如何？”