太和微笑道：“你親自去北衙獄一趟，再瞧瞧樓書行，跟他說說這個好消息。”

“是。”

先帝時，恒安有内外八衛衛禦守京師，其中金吾衛負責與京兆府協同維護京師治安，羽林衛乃勳爵子弟，多為大禮儀仗之用，左威衛、右威衛、骁騎左衛、骁騎右衛、歸兵部統轄，管的是四方戰事。剩餘兩衛比較特殊，原射聲衛在先帝崩時随着當時的七皇子去了蜀中，更名錦州衛。而直歸天子統領的北衙衛，亦稱北衙禁軍，居于宮城以北，掌管北衙獄，原本隻受天子差遣，如今首領是倒向定王的大将軍查坎，自然也就是攥在了定王手裡。

但按先帝遺旨，此處歸太和長公主統領。樓書行就被關在這裡，原本太和還安插了人手秘密護持，到了衛鹄一死，連護持的人手也撤了。

明擺着，樓書行死不得。

當日定王敢問罪樓書行，是因為手上還有一個衛鹄在，衛鹄一死，他便有些騎虎難下——若是一連折損兩員大将，朝廷不塌下一角才怪了。

查雖是交給大理寺來查，但既然北衙禁軍握在定王手裡，放人的時候，該領誰的人情當然彼此心照不宣。

樓書行隻要出來，此後明面上便得為定王馬首是瞻，不能有任何悖逆。

這原本隻是說幾句場面話的事兒，連太和都不甚在意。尴尬的是，先後去見過樓書行的人有不少，樓書行一律直言拒生，但求一死。

獨太和想起了孟嘉，特令她去見。時正逢楚華如的事情發生不久，京中盛傳流言，是孟嘉害死了太後的親侄女，太後震怒。太和長公主偏偏在這個時候不顧太後的阻攔，強行把孟嘉複了職，要她去協助大理寺調查樓書行劫掠災銀的案子，硬生生把太後的滔天怒火壓回了合陽宮。

從此再也沒人敢再在楚華如的事情上多嘴多舌。

孟嘉聽聞長公主為她的事忤逆太後，着實驚訝。朝野上下官員無數，少了一個孟嘉實在是一件不值一提的小事。她何德何能，可使長公主忤逆生母？

而且，定王竟然睜一隻眼閉一隻眼……想來，樓書行的事應該令人頗傷腦筋。她當初殿上為唐汝求情罰跪人所共知，雖遭了責罰，定王當即改了主意免去唐汝剩下的二十杖是事實，因是衆人都以為她在樓書行面前該多少有兩分面子。

他們以為錯了，孟嘉去時，和其他人的待遇并沒有什麼兩樣。

樓書行盤膝而坐，須發皆亂，一副死了心的樣子，眼睛都不睜一下，冷冷道：“我大罪在身，再也不堪為朝廷效力，你若是也為此而來，就走吧。”

短短五天來了七個人，他的命何時有這樣金貴？

孟嘉是第八個，她也聽說了前幾位大人的尴尬經曆，既然她是被一視同仁，那也沒什麼好失落的。

她站直身子，向樓書行行了一個揖禮，道：“不敢有瞞樓将軍，我的确是受命為前事而來，卻沒有想出什麼話勸告将軍。我今天來見您，是為了唐大人。”

樓書行睜開了眼睛。

孟嘉繼續道：“我在唐大人手下處事，一向欽佩他老人家的行事作風，他雖然一向沉默，絕不是個糊塗人。當日他既然相信将軍，願意幫助将軍，從我的直覺上說，我相信将軍非但于他很重要，于百姓更是意義非凡。”

樓書行冷笑道：“你這樣欽慕他，當日怎麼不見你為他說話？莫不是定王在上，你怕死？”

孟嘉搖搖頭：“下官以官位作賭，絕非貪生怕死。隻是怕貿然出頭，非但救不了大人，反而激怒定王，鬧得事情更加無法收場。”

“我知道你。”樓書行忽然變了口風，“也聽說了你在唐大人痛厥時向定王求情，那時你卻又不怕貿然出頭，把事情弄糟了？”

孟嘉磕巴都沒打一個，接着歎道：“唐大人年邁，我于刑部受他老人家多番提點，若眼睜睜看他蒙冤而死卻一句話都不敢為他說，恐怕此生再難心安。雖然活着，還不如一死。”

樓書行結舌，片刻開口，嗓音發悶：“……是我連累了老大人。”

“将軍勿生此念。”孟嘉正色道，“如唐大人當日所言，唐大人非為您，乃為大澤江山社稷、黎民百姓免受異族踐踏淩辱，萬死不悔。”

樓書行擡眼注視着對面女子，那細白如瓷的面容上，一雙秀目幽邃沉穩，絲毫不像是為二十歲的女子所有。

“你不簡單。”樓書行慢慢道，“不愧是孤身闖入叛軍營地之人，難怪唐大人願意提點……隻是可惜，是個女人。”

孟嘉再揖，不卑不亢道：“謝将軍贊賞。人有其志，非論男女，既受皇恩，皆當效唐大人之風，為我大澤百姓，萬死不悔。”

“這才是你想說的話吧！”樓書行又看了她一會兒，忽而怒道，“他以為我是誰！我樓書行十五從軍，征戰至今，甯可死于疆場，也不願為賊子所制！唐大人被奪職逐出京城，險些丢了性命，我還有什麼臉面再做什麼大将軍！如此行事，實為不忠不義！我甯可一死，也斷不忍辱偷生！”

孟嘉靜靜地聽他說完，忽而雙膝一落，長跪于塵。

“大人忠義，我本該成全。隻是如今情勢，想必前幾位大人已經向您陳明利害，無須我多言。萬民之生死與個人之榮辱，孰足貴也？我代唐大人，代麗明城将士，代天下百姓，求将軍三思。”