他終究還是肯了。

孟嘉看到北衙獄大門時，心中微歎——她一共來了兩次，上次遊說，這次報喜。

姜黃在外間等候，她獨自去見樓書行。

他的精神已經好了很多，見了她，竟還打了聲招呼：“孟大人。”

孟嘉笑道：“将軍容光煥發，想必是猜到我是充當了一回喜鵲，來向您報喜的。大理寺在黎陽查出了眉目，已經押人入京，隻等他們到了，便可還将軍清白。”

樓書行道：“戴迩呢？”

戴迩是當初押運軍糧的押糧官，黴爛的軍糧就是他看着送過去的，朔州災銀的事也是他向樓書行的。要抓人，頭一個就該把他抓起來審問。

隻是——

孟嘉頓了頓，笑道：“将軍海涵。”

樓書行歎了口氣。

“罷了，我隻求速歸西北，不再摻和京裡的事。”

孟嘉不便多言，又寒暄幾句，抽身出來。

馬車骨碌碌行駛在長街上，孟嘉閉眼端坐，耳朵裡塞滿蟬鳴。

她睜開眼，不滿道：“本來天就熱，這東西還叫個不聽，聽得人更煩躁了。”

姜黃向她扇了兩下扇子，送了一陣熱風，答道：“将就些吧，到衙門裡就好了。”

衙門自五月初即有冰例，當然比外頭強多了。

孟嘉道：“這麼悶，想是要下雨了。”

姜黃道：“最好是，今年雨水少得很，再不下雨，恐怕下一季糧食也沒指望了。”

孟嘉長歎：“是啊……糧食——什麼聲音？”

是戶部的人，聲音并不大，不過正好到了衙門，孟嘉下車時放慢動作，多聽了一耳朵。

一個道：“……我回來的時候分明瞧見，那就是甘郡主，錯不了！我還跟了她幾步，眼看着她往南城去了！”

另一個驚訝道：“甘郡主不是老老實實在家備嫁嗎？會往南城那死人堆裡擠？”

“誰說不是……哎！别說了，那不是刑部的孟侍郎嗎？她怎麼又走了？不當差了？”

孟嘉先去了常懷郡王府，果然見郡王府已經是翻了天的模樣。她隻聽了一耳朵，不知道消息真假，又不明白甘春的用意，更怕甯國大長公主知道女兒去了南城再急出什麼好歹，就沒有執意拜見。而是換了便裝，先跑了一趟南城。

越靠近南城，人就越多越雜。孟嘉聽說過到恒安找飯吃的流民甚衆，他們不被允許到兩市以北去，白天讨飯，晚上就成片成片地窩宿在南城的街道上。

讨飯談何容易？今春糧價踴貴，米至百錢一鬥，饒是這樣，商戶也不多賣。眼看糧食調不進來，再發展下去，不知道米價還會漲到什麼地步。現在有糧的數着吃，沒糧的偷、搶、砸、劫，近日京城已經有不少這樣的案子報了上來。

孟嘉來南城，不止是為甘春，她更想來看看朝廷派到南城的官吏是如何行事的。

她們先去了負責南城流民管制的官吏駐處，打探南城可落腳的體面地方。

“南城素來生意清淡，能住的客棧隻有兩處，我們包了一家，就是這兒。”回話人名叫王添，自稱京兆府兵曹參軍，是個年輕人，“還有一處在往東二十裡，叫茶筝客棧。是個大戶開的，要有什麼體面人來，多半在那兒住着。”

孟嘉依言去了茶筝客棧。

天氣炎熱，凡還在南城的，都尋個涼快的地方歇着，這裡戶多房擠，人多街窄，馬車擠不進去，她們沿着大路走到離茶筝客棧還有七八裡的地方，就隻能下車步行。幸而有姜黃護着，倒沒有人的主意敢打到她身上來。

一路走到茶筝客棧，孟嘉隻覺熱氣沖頭，不住地淌汗，衣裳都快要擰出水來了。到客棧一問，掌櫃的卻說近兩天根本沒有生意上門，更别說見着什麼生臉兒的俊俏姑娘了。

姜黃冷冷道：“店簿。”

掌櫃的撥拉着算珠，輕蔑道：“要查也是官府的人上門，你憑什麼跟我要店簿？”

姜黃把手裡的劍拍他面前。

掌櫃的拿着算盤捂心髒，退後一步，警覺道：“你想幹什麼？告訴你！别以為南城這地方亂你就能為所欲為！少拿着兇器在我面前晃！”

正說着，跑進來一個衣衫褴褛的七八歲左右的小孩子，徑直到櫃台前，沖着掌櫃的伸手：“來碗甜水！”

“我欠你的啊？！”掌櫃的把算盤往櫃台下一擱，轉身倒水，警告道，“小兔崽子，你還訛上老子了！”

孟嘉挑挑眉，和姜黃對視一眼。

還是個嘴硬心軟的善人？

掌櫃的倒着水，也不忘趕她們：“趕緊走！這兒沒你們要找的人！待會兒天一黑，你們想走可走不了了！”