“這事的确難辦。”孟嘉看了看天色，又是半昏半黃，熱而無雨象，“老天不下雨，渠道又瘀，這可真是趕到一處去了。”

邊疆戰事又起，朝廷恨不得一塊銀子掰成八瓣兒花，雖都緊急，到底上頭眼裡分個輕重。清理渠道的事情拖來拖去就是辦不完。朝廷缺了糧可以四處調，可少了兩季莊稼的百姓要餓死多少？

孟嘉歎了口氣，陡然想起什麼，摸袖子摸腰帶，末了是拽了今日的佩玉遞在甜纓手裡。

“不知道是男娃娃還是女娃娃，先送這個，等生下來了，我再送小東西别的。男娃娃打隻金鎖片，女娃娃再加一對金镯子。”

甜纓紅着臉道：“大人喜歡女兒？”

“女兒和娘貼心呢。”孟嘉淡淡笑道，“是多了一個人來疼你。”

孟嘉提着一隻小食盒進府，問清了華纾去向，徑直跨進了書房。

華纾在看書，臉色不鹹不淡不喜不怒，跟白水一個味兒。

不就是沒聽他的，去公祖府赴約了嘛……

孟嘉把食盒向一邊的小幾上擱下，揭開蓋子，端出一隻白瓷碗，向案後人笑道：“從甜纓那兒給你帶了好吃的，吃不吃？”

華纾瞥了她一眼，仍舊看手裡的書：“喂我。”

“行市還見長了！”孟嘉無奈，捧着碗到他跟前，笑眯眯地舀了一匙送到他嘴裡，“如何？”

“湊合。”

“不會吧。”孟嘉摸摸下巴，“甜纓說我做得很不錯呀！”

華纾翻頁的動作微微凝滞了一下，随即揭了過去，淡淡道：“你做的？”

“是啊。”孟嘉笑眯眯地捏了捏他耳垂，湊近他耳朵笑道，“說實話，到底好吃不好吃？”

“不錯，什麼名堂？”

“有綠豆、銀耳、百合、枸杞、杏脯、桃幹，是我想出來的，我給它起了個名字，叫六合羹。”孟嘉把碗遞在他手裡，打趣道，“比你在襄城一碗五果酪如何？”

華纾将碗往桌上一擱，把她拉在懷裡，香甜的氣息渡入唇舌。

他輕輕地撫弄着她的後頸，另一手卻勾緊了那盈盈一握的細腰，“好甜。”

“一碗羹就打發了我？”

孟嘉摸了摸眉尾，一笑：“小氣！”

“你大氣。”華纾挑眉，揉捏着她腰際，“今夜别睡了，由着我？”

孟嘉：……

華纾于此道日益純熟，時候上雖是隔三差五，但頗有些不鳴則已一鳴驚人的意思。素日雖對她無有不從，唯獨床笫之間，她說什麼基本都不管用。

不過，他一向很知道分寸，在這件事上也不例外。因沒為此耽誤過正事，孟嘉也多半由着他。

孟嘉咳了一聲，轉臉：“……宮裡安排着祈雨的事兒，我明日得跟着出城。”

華纾端了桌上的碗，垂眸道：“出城？”

“是。”孟嘉想了想，“祈雨大醮安排在點君觀。”

華纾道：“不可不去？”

孟嘉搖搖頭，“去不去怎麼由得你我做主？”

“裝個病也不會？”華纾彎起食指敲了敲她額頭，“你離了我，總是讓我不放心。”

孟嘉無奈：“我自小沒你，這麼多年不也是好好的？”

華纾挑眉，不大樂意：“這麼說來，我于你便是可有可無了？”

……孟嘉目光一凝，公祖璨的話陡然從心底裡翻了出來。

“當日他本是要留着奕隆賭坊釣一尾大魚，沒想到姐姐誤打誤撞攪了進去，若拿你順手做餌，說不定有意外之喜。沒想到，他卻放棄了計劃，隻抓了幾條小魚了事，實在和他素日行事不符。”

“我哥哥自幼便為人贊天縱奇才，族中對他寄予厚望，他被這名頭捆得久了，我做妹妹的看着他辛苦，不免想替他松一松。隻是他自己把自己裹得太緊，叫我無從下手。幸而遇上了姐姐，他自來沒有這樣喜歡過什麼，我自然不想叫他失望。”

“姐姐是說你已經許了人？這倒無妨……這盤棋快下到頭了，成千上萬的眼睛都盯着恒安這把龍椅……姐姐可曾想過，華世子日後會是什麼下場？是亂臣賊子，還是刀下亡魂？難道姐姐想跟着他回淮南去，困囿後半輩子……姐姐呀……為枕邊人魚肉宰割，可是你所求？”

她和華纾的緣分，究竟是臨難分飛，還是——

“想什麼？”

孟嘉笑容放大，捂住對方的臉揉：“想你怎麼長得這麼好看呢！要是個女人，還不得是妲己、妺喜之流？”