衆人都在讨論世家、倭寇、朝廷的事，遠道而來的密州水師，卻是銷聲匿迹，殊不知，這才是逼得海幫自亂陣腳的大功臣。

誰人能猜到，那海幫的經營，竟是大隐隐于市，混雜在幾艘商船上？若非那海幫反應迅速，及時轉移了人質，怕就要被順藤摸瓜，一鍋端了。

不說損失慘重，少說也要傷筋動骨。

京城，禦書房，身着明黃常服的中年男子，正批閱奏折，看到賀筵加急送來密報，天子撫掌大笑，美髯微翹，眼裡閃過一道精光，“好一出驅狼吞虎！”

可經此一事，天子卻也看到了世家的能耐，便隻是世家中名不經傳的吳家，搜羅出來的金銀财寶，卻也足足能抵上餘國半年賦稅。

如此世家，餘國還有九個！

這還隻是明面上的，私底下，背地裡，究竟還有多少肥碩蠹蟲？一個個中飽私囊，到處搜刮民脂民膏。

那都是朕的，是朕的！

本還龍顔大悅的君主，臉上一下子陰沉下來，尤其是，堪堪打壓下去的獨孤家，又有起來的苗頭。

真是，一點不讓人省心。

僅僅是一個獨孤家庶子，頂着獨孤的名頭，竟也能讓盤踞一方的海幫投鼠忌器。

好大的威風。

這叫向來自負的天子，心中陰晴不定。

而讓他稍感意外的是，一群散兵遊勇，雞鳴狗盜之輩，竟也知曉遠交近攻的道理，推了吳家當替死鬼，當真像泥鳅般，滑不溜秋。

可即便天子心知，這是明謀，是明擺着的交易，卻也抵擋不住，吞滅一個世家的誘惑。

縱然錦衣衛有所折損，失了體面，但相比于實在的好處，這點損失，似乎變得無關緊要。

更何況，在他的心中，世家才是心腹大患，至于那什麼江湖勢力，不過是一群烏合之衆，且就讓他們逍遙一陣，随後，他自會派人收拾。

至于期間，會不會有百姓再遭迫害，端坐于皇位的君主眼神漠然，那就隻能怪他們命不好了。

至于那不長眼的倭寇，自然也是要收拾的。

可派誰去收拾……

心思深沉的君王屈指輕敲，腦海裡閃過幾道身影，甯愛卿這次可是出了風頭，若是再讓他去攬這功勞，怕是會遭人記恨，雖是孟家贅婿，卻也不得不防。

李家？他給予的恩寵已經夠多了，況且，李家子弟，也沒有熟悉水戰之人。

往後便就是招人嫌的世家。

算來算去，他竟也無人可用，不是世家出身，便就是攀附于世家的寒門，即便開舉推恩已有數載，如今的朝廷，卻也像先前舉孝廉那般，結黨連群，盤根錯節。

世家，還是打得不夠痛啊。

暫且放下那倭寇之事，虎頭燕額的天子又恢複了往常喜怒不形于色的模樣。

今大局已定，那也該論功行賞了。

他指尖輕點，落在了密報之上，嘴角露出了意味不明的笑。

卻見指腹按下了兩個字——獨孤。

便是獨孤漠，也不曾想到，不過是意氣之争，下的一步閑棋，竟然盤活了整個棋面，這叫他本還平靜的心，泛起了漣漪。

鎮撫使……當年一時恻隐，救下的孩子，竟也有了如此能耐，不愧是聲名遠揚的麒麟子。

所以說，這為官做人，到底是要多結交些善緣，說不得，什麼時候，驚喜，便就從天而降了。

如此一來……

愈發蒼老的長者精神矍铄，他雙眼微阖，小火爐裡煮着的茶水，冒出咕噜噜的聲響，水霧萦繞，模糊了他的神色。

半晌，他睜開眼睛，依然清明的眼裡，精光閃爍，遠不止如此。

那女娃的造化，可遠不止如此。

獨孤漠看着不斷被水汽頂起的壺蓋，兩相碰撞，發出哐哐當當的聲響，他轉了轉扳指，心裡已然有了決斷。

該加碼了。