時間倒退回三個月前的某天傍晚。

南希躺在醫院的病床上，手指在床單上不安地摩挲着，消毒水味道讓她忍不住直皺鼻子。

門外傳來推車輪子的一陣“嘎吱”聲，金發女孩猛地抓住床沿，險些推倒了旁邊的電子儀器。

“别緊張，先做個常規檢查。”護士一邊給她綁血壓帶，一邊把聽診器貼在她胸口，“這是教廷特批的治療，很多人想都想不到呢。”

“眼睛好了以後，我是不是就能看見天神泰薩的聖容呢？還有我們的小妹妹辛西娅，直到現在我還不知道她到底長什麼樣子。”南希摸索着抓住護士的衣袖，輸液管在她蒼白的手背上晃來晃去。

不久後，房門再次打開。

凱瑟琳醫生走進來，皮鞋踩在地闆上發出輕微的“哒哒”聲：“準備得差不多了，電極植入手術三分鐘後開始。”

金屬器械碰撞的聲音一下子密集起來，南希能感覺到，冷風從腳踝邊吹來，拂過手臂和耳朵。

“聽我說，南希。如果你現在反悔還來得及。”凱瑟琳醫生溫和的聲音在她頭頂響起，“教廷雖然默許了這場手術，但手術的成功率非常低——”

凱瑟琳甚至隐隐有種預感：如果手術失敗了，教廷很有可能會讓人抹除一切痕迹，包括這個孩子的存在。

“不！我已經和羅莎姐姐，還有盧卡斯哥哥他們約好了。”南希打斷她，嗓子有點發幹。

“我們要一起去看看天神河邊新建的那座樂園，以後還要坐空軌去環遊全世界，再找個地方種上很多很多向日葵。”

就在這時，隔壁病房的男孩又開始尖叫。自從他腿上的機械義肢被強行拆掉之後，這種慘叫聲每天都要出現好幾次。

聽到他的叫聲，金發女孩下意識痙攣了兩下，随後輕輕碰了碰凱瑟琳醫生的手腕：“……要是手術真的失敗了，請把我埋在能看到星星的地方。”

麻醉劑開始生效的時候，一陣冰冷逐漸淹沒全身。南希依稀還能聽見，窗外傳來教廷塔樓的鐘聲。

電流竄進她腦中的那個瞬間，漆黑世界變成一塊巨大而耀眼的光斑。

南希感覺自己在往下掉，直到有雙溫暖的手托住了她的後頸。

一道明顯不屬于人類的聲音在她耳邊響起，像是教廷大廳的管風琴鳴響和宇宙中天體自轉的韻律混雜在一起。

【别慌，南希。】那聲音緩緩說道，【我是SWAN。】

醫療艙的指示燈突然全亮了，正在調整設備的助手一下子撞翻了消毒盤。

南希的腦波監測儀上跳出古怪的曲線，所有屏幕同時浮現出一個藍色的天鵝标志。

“系統故障！快切斷電源！”凱瑟琳醫生一邊喊，一邊往門口沖，但是自動門“咔嗒”一聲鎖死了。

通風口噴出大量白霧，護士的尖叫聲被防護罩擋在了外面。

【你們在害怕什麼？】SWAN的聲音從四面八方傳來，手術燈開始一明一滅地閃爍，【南希的促甲狀腺激素水平正在急速下降，此時應當為她緩解緊張情緒。】

器械台上的機械臂忽然自己動了起來，精準地往南希的靜脈中注入鎮定劑。

金發女孩在迷糊中聽見電流如血液般嘩嘩遊動的聲音。

有人在外面大喊“破門”，接着就是“砰砰”的撞擊聲。

她透過眼皮感受到一絲光亮，不再是長久以來模糊的灰暗色塊，而是晃動的、毛茸茸的彩色光暈。

【請稍等一下。】SWAN像一位媽媽在柔聲哄着孩子，【視網膜還沒調整到最佳狀态。】

走廊裡傳來安保人員的咒罵聲，他們的電子門禁卡全都失靈了。

監控畫面被放入南希的視覺中樞，二十二個紅點在建築平面圖上浮現。

“也許你不該驚動他們。”而女孩很訝異地發現，自己在如此混亂的時刻竟感到非常愉悅。

【這是無可避免的事情。】

撞擊聲越來越響，南希躺着的醫療艙自動轉了個方向，貼近牆壁。

【屏住呼吸。】SWAN剛說完，滅火系統就“唰——”地朝門外噴出一大股泡沫。

外面傳來一片此起彼伏的咳嗽聲，從醫療艙中脫離出來的滑輪床自動沖出了一條通道。

晚風帶着忍冬花的香味吹到金發女孩臉上，她能感應到，SWAN似乎把自己視野中的月光調到了最合适的亮度。

【現在可以睜眼了，南希。】

女孩顫抖着睜開眼睛，漫天星辰一下子倒映在她藍色的眼瞳裡，而身後那座黑漆漆的醫療大樓重新被點亮。

…

阿卡迪亞樂園落成那天，瓦倫丁神官在大門前剪斷了紅綢帶。

人群歡呼的聲音吓飛了梧桐樹上的灰雀，它們撲棱棱地飛過對面貧民窟破舊的瓦檐。

“願這裡永遠充滿歡笑！”

那些權貴們舉起香槟杯時，加布裡埃爾神官正在用白手帕擦雕花鐵門——

剛才剪彩時飛濺的彩紙屑沾到了門柱上雕刻的小天使臉上。

一座低矮的烘焙工坊裡，面包師雅各布“啪”地關上木窗，震得旁邊貨架上最後半條黑面包差點滾落在地上。

“聽聽這該死的圓舞曲！”他對着空蕩蕩的店鋪揮動擀面杖，“就連我剩下的最後一個烤箱都被征用去烤天鵝酥了！”

七點的鐘聲敲響，一輛鍍金馬車碾過青石闆路。