衛斓脫下繡鞋蜷在竹榻上。劉明義起身，将溫好的姜茶推到她手邊。兩人并肩而坐，各自心事重重，卻都毫無睡意。

劉明義見她神色倦怠，輕聲問道：“吉王對你說了什麼？”

衛斓雙手抱膝，目光落在燭火上，徐徐道：“我勸他建醫學學府，推行水稻培育，他卻不允。他還給我兩個選擇，要麼穿回自己的粗布衣裳，要麼穿上一件華美的月華裙。”

劉明義瞬間領會了她話語裡的深意，懸着的心落下一半，欣慰道：“你還是選了穿回自己的衣裳。”

衛斓點了點頭，但臉上并無半分喜色。她沉默片刻，低聲說道：“明義，我隻覺得毛骨悚然，寒意直透心扉。”

劉明義心中一緊，試探着問道：“你是後悔了？”

衛斓将臉埋進膝蓋，聲音有些發澀：“不是後悔。我一路都在盤算，王府一頓飯，夠買三車藥材；那件裙子，能救二十個産婦。”她聲音悶悶的，“我們救人的速度，趕不上他們糟蹋錢的速度。”

劉明義輕歎一聲，安慰道：“這世道本就如此，哪裡能盡如人意。”

衛斓擡起頭，眼中滿是無奈：“吉王府外的人們還在水深火熱之中，吉王卻日日尋歡作樂，仿佛活在另一個世界。就連我置身其中時，也會短暫忘卻外面的苦難。我覺得……這太不公平了。”

劉明義沉默半晌，緩緩道：“這世上本就無絕對公平之事。人各有命，各司其職，這天下才能運轉。你見多了生死，好歹……在死面前，人人平等。”

衛斓臉上露出一絲苦笑。她費盡心力去救人，辛苦了這許久，到頭來，竟還不如吉王一句話的分量。可以說，這次洪災沖毀了她的信心。

她喃喃道：“我心裡好亂，前路茫茫，不知該如何走下去。”她頓了頓，聲音更低，“我不知明日和末日哪個先到，也不知我如今所做之事，究竟有無意義。”

劉明義看着她，心裡陣陣發疼。在他印象裡，衛斓素來積極樂觀，無論遇上什麼難處，總能想出法子來。可今晚的她，卻顯得如此無助。

“你想知道你的未來嗎？”劉明義從袖中摸出三枚銅闆，輕輕攤在掌心。

衛斓微微一愣，擡起頭來，聲音裡透着幾分遲疑：“我想……隻是，你能知道嗎？”

劉明義微微一笑，語氣平和：“你知道為何那麼多人信算命嗎？”

衛斓搖了搖頭，滿臉疑惑：“怎的突然說起算命來了？”

劉明義解釋道：“先前我們查那腹瀉緣由，在地圖上标記病例的住址，通過統計計算尋出真相。《易經》亦是如此，它包羅萬象，萬事不離其宗，便是個‘變’字。人與事皆有其變化規律，知曉一個人的生辰八字，便能推演出他一生的關鍵節點。”

他将銅闆輕輕抛起，又穩穩接住，“是以，隻要你告訴我你的生辰，我便能算出你的未來。”

衛斓怔怔出神，心中泛起層層波瀾。她萬沒想到劉明義竟會算命。然而，她低聲道：“即便我告訴你生辰，你也不一定能算得出來。因為……我不知道自己是否改變了人生走向，更不知這人生是原來的，還是我改變後的。”

她盯着銅錢上模糊的“通寶”二字，心中一凜。這枚銅錢本不該與她有任何關聯——她本不該出現在崇祯十三年的長沙城。她拿起一枚銅錢，“若我說……我的命盤不在這片星空下呢？”

她既不知原身鞏雲容的八字，又不能吐露自身真實的生辰。這種矛盾讓她越發迷茫。

劉明義的手指關節因收攏而微微發白，聲音卻輕得像一聲歎息：“小斓，事到如今，你還不願跟我說句實話？”

衛斓低下頭，手指無意識地絞着衣角，心中百感交集。

半晌，衛斓才幽幽歎道：“明義，大明怕是要亡了，興許就在這幾年間。隻是瞧這光景，竟似無人察覺。百姓隻道日子艱難些，官府也隻當是尋常災禍，雷知府與吉王更是覺得大明曆經風雨，哪次沒挺過來？可誰曾想過，若真有朝一日大明亡了，又該如何是好？”

改朝換代本是闆上釘釘的事，隻是她一直不願去想。她一心撲在事業上，潛意識裡或許也是為了在亂世中謀個立身之地。憂患意識雖常在心頭，可連一場洪災都讓她心力交瘁，她實在不敢想象，亂世來臨該如何應對。