鵝毛大雪飄下時，扶灼一行人也順利到達了北疆。

天寒地凍，扶灼并沒多在戶外停留，簡單接受了軍中将士的朝拜後便起身往營帳走去，空留狄子澄在外被老将軍指着鼻子罵：“孽障！陛下親臨，你也不知修書一封？若不是攝政王派人告知，還不知要失了多少禮數！”

狄子澄嘟嘟囔囔的辯解聲從身後傳來，扶灼半垂着眼，沒認真聽。

步入帳中後，從南立刻将新燒好的小手爐輕放在他懷中，又挑了幾樣新送上來的魚蝦烤肉擺放在他身前的桌案上。

可惜扶灼胃口一向弱，加之路上難免颠簸，這些油膩東西便更不想吃。

他抱着小手爐，視線隻在那些菜式上停留了一瞬，“都撤下去。”

将士們低聲應了聲是，紛紛上前将各類吃食重新放于手中托盤上，快速退了出去。

“路上沒來得及問你，”他偏過頭，淡淡掃了眼眉頭緊鎖的從南，“朕先前交代的事，辦得如何了？朕回宮之前，信能否送至西域王手中？”

從南垂下眼，緩慢點了點頭。

一張苦臉是遮了七八分，偏偏那張嘴還和灌了水泥似的，總不肯吭聲。

扶灼蹙起眉，又不舍得将仍熱乎着的手爐丢出去，便三下五除二地扒了手爐套子，直直扔進了從南手中。

他轉過身，“去換個新的。”

從南攥緊了手中毛茸茸的爐套，正欲低頭退出，門邊又傳來狄子澄咋咋呼呼的聲音，“臣求見！”

扶灼垂眸喝了口茶，沒理會他。

狄子澄對此早已習慣，大步一邁就踏了進來，隻見他手中提了個小茶壺，身後還跟着幾個端着菜盤的将士——正是先前給自己上菜又灰溜溜退出去的那一批。

扶灼淡淡掃了幾人一眼，“将軍不在軍中好好操練兵士，來朕這晃悠什麼。”

“話不能這麼說，”狄子澄嘿嘿一笑，舉着手裡的茶壺晃了晃，“有個詞叫什麼？各司其職。訓練将士是我爹和平日裡的我該做的事兒，但眼下陛下在這兒，我的任務就隻剩下一個！”

扶灼被身前茶壺中漫出的甜味膩得輕皺鼻頭，兀自往後靠了靠，沒搭理他的話。

“陛下不問我是什麼？”沒得到預料之中的反應，狄子澄也不氣餒，連忙對着身後的士兵使了個眼色。

得到指示的士兵當即站得筆直，隻是在對上扶灼的視線時仍難改臉上緊張神色，幾乎是一邊哆嗦着一邊棒讀道：“小、小人鬥膽，想替老将軍問問将軍的任務是什麼？”

“那還用問？”狄子澄似乎被這太過業餘的托兒給嗆着了，但手上斟茶的動作卻沒停，大手一推，立刻将那杯新倒出的茶穩穩送至了桌案上，茶香撲鼻的瞬間，扶灼也看見他擠眉弄眼的滑稽模樣，“當然是伺候陛下！”

茶水入杯，先前那股子過分甜膩的味道倒是淡去不少，但扶灼隻靜靜看着杯中升起的氤氲熱氣，仍然沒有将它飲入喉中的意思。

他伸出一根纖細修長的手指，将茶杯往另側輕輕一推，“朕不愛喝。”

“那......那陛下多少吃些東西？不然你這辛苦一路，身體肯定吃不消的。”狄子澄往前湊了湊，一雙眼睛眨也不眨地盯着扶灼瞧，“外頭雪下得正好，再過一會兒就能堆雪人、打雪仗了，陛下好不容易來趟北疆，難道不想去玩玩？”

說着，又對身後幾個将士打了個手勢，衆人得到指令，立刻端着盤子在扶灼面前整整齊齊站了一排。

扶灼擡眸掃了一眼，發現先前的大魚大肉都被換成了清淡的湯汁生蔬，跟幾碟果盤分開擺着，看着還算不錯。

雖仍讓人提不起胃口，但與方才的油膩菜式一比，無疑要好上許多。

“如何？”似乎是見他面上沒什麼反感之色，狄子澄膽子也大了不少，直接端來了一碗蓮藕湯，握着湯匙攪了攪就輕輕送至他的唇邊，“不過軍中兵士胃口重，廚子也不大煮這些湯湯水水的玩意兒，你要不先試試，看看好不好吃？要實在不行，等我學兩天就給你煮去！”

扶灼的雙手正虛虛地貼着手爐，一時也不想從溫熱處移開，索性就着伸至眼前的小匙，喝下了一口溫熱的湯汁。

味道倒比預想的更好些。

他下颌輕擡，示意狄子澄繼續，“手藝不錯，暫時還用不着你去替班。”

狄子澄見他肯喝，高興得不得了，也不再彎着腰，直接左腿一撤，在扶灼身前半跪了下來，“來，再多喝點兒！”

隻是碗中湯水味道雖好，但掌廚的顯然在配料方面極為謹慎，半點多餘的鹽分都沒給加，因此幾口下去，寡淡的味道便難以再被遮掩。

扶灼懶得再喝，屈起指骨推了推橫在身前的粗壯臂膀，偏頭道：“悶着無聊，朕出去走走。”

“行啊！”狄子澄将湯匙擱置在碗邊，而後脖子一揚，風卷殘雲般把剩餘的湯水和藕片咕咚咕咚下了肚，分毫都沒剩下。

放下碗後，狄子澄也沒閑着，直接将扶灼從座椅上扶起，又從上到下仔仔細細地給他捋了一遍身上狐裘。

搗鼓平整了，他才蹲在後頭，看着眼前這道清瘦背影癡癡地笑。

狄子澄這副模樣近日并不罕見。

扶灼雖不知他為何發笑，對此情景也不陌生，隻如常坐到銅鏡前，屈起指骨，在桌角輕叩了兩下。

“來了！”狄子澄立刻騰身而起，三步作兩步地跨至扶灼身後，臉上笑容未減，顯然對這樣的交流方式滿足得不行。

他抓過玉梳，輕輕替扶灼梳着那頭緞子般的烏發，如瀑青絲穿過梳齒垂落而下，又被他粗粝的大手珍而重之地托于掌心。

柔軟的，烏黑的，帶着淡香的。

狄子澄癡癡地看着，越看越覺得喜歡，越看越覺得高興，嘴裡也忍不住叽裡咕噜地念了起來：“一梳梳到......”

還沒念完，他又忍不住想，自己怎麼能這麼喜歡、這麼惦記一個人呢。

一梳尚未到尾，身後的人卻半天沒了動靜，扶灼勾起一縷垂落在肩邊的發絲，對前者玩忽職守的态度感到不滿，“你又......”

隻是扶灼這話還沒說完，身後一雙大手直接托起了他的後腰，穩穩地将他抱在懷中轉起了圈，一聲高過一聲地喊他，“陛下、陛下！”

被迫在空中轉了個圈的扶灼心口一緊，下意識将手環在對方的脖頸上，等到耳邊風聲漸停，他的眼尾也因懵然與惱意而微微泛紅，“又發什麼瘋？”