瞳中投影的畫面戛然而止，随之而來的是系統略焦急的聲音：【宿主，狄罡要來了。】

扶灼淡淡應了一聲，修長的手指一挑，将先前随意擱置在一旁的錦囊穩穩系到了腰側。

“不必管他，你看着點狄子澄。”

再擡頭時，門口已多了個前來禀告的侍衛：“陛下，狄老将軍求見。”

燭火下，扶灼纖長的眼睫透出一片陰影：“傳。”

沉重的腳步聲在耳畔響起，踏入營帳内的老者已染上半身風霜，唯獨一雙渾濁的眼亮得驚人。

他躬身作揖，“老臣參見陛下。”

扶灼垂眸，朝着身旁的從南遞出懷中溫熱的手爐，淡聲道：“爐子冷了，去加些炭。”

從南接過手爐，嘴唇抿緊，卻沒有動。

“怎麼，”扶灼長睫微擡，輕輕地瞥了他一眼，“朕又使喚不動你了？”

後者捏緊手中爐套子，邁步走了出去。

“起來。”扶灼往後倚了倚，腰後的軟枕極好地墊住了酸疼的腰，他舒服地眯了眯眼，“狄老将軍年事已高，頂着寒風趕來，所為何事？”

“......臣謝陛下。”狄罡緩慢站起，視線移至扶灼腰側的錦囊時，眉眼處的一道疤立刻抖動了幾下，“老臣來此，是有事懇請陛下允準。”

扶灼白皙的指尖輕輕叩着身側扶手，昏黃燈火下，因過分出色而顯得脫俗的五官竟也在此刻沾上些溫和的煙火氣，“狄老将軍世代為我朝盡忠，朕視你為肱股之臣，也敬你為朕的長輩。老将軍若覺有不周到的地方，直接對朕明言就是。”

“陛下言重。老臣在北疆戍守數十年，還有什麼苦頭是經不得的？”狄罡後撤一步，再次跪了下去，“老臣此生唯一所求，便是能在閉目而逝前，讓臣與夫人得以含饴弄孫，暫享天倫，也算是完整地走過了這一生。還請陛下......”

他吐出一口濁氣，最後看了一眼扶灼腰間的錦囊，終于重重拜了下去，“替老臣的犬子指一門好親事，全了老臣心願！臣願意肝腦塗地，攜狄家上下為這萬裡江山上刀山下火海，誓死效忠陛下、效忠我朝！”

扶灼指骨微擡，臉上也浮現了些似笑非笑的神情，“如今天下太平，狄老将軍的刀山火海，我倒摸不準其中帶了幾分真情？”

狄罡立刻直起身子，作出立誓之狀态，“臣若違背此誓，天神共......”

“慢，”扶灼輕輕揚手，打斷了他的話，“以虛妄之事賭咒，朕聽得多了，也不想再聽。狄老将軍與其在此誇誇其談，還不如從他處聊表忠心。”

狄罡道：“還請陛下明示，老臣願聽差遣！”

腦内傳來系統的滴滴聲，是狄子澄正在跌跌撞撞地靠近。

扶灼淡淡一笑，絕色的容貌因這一瞬而過的笑意更顯昳麗，他素手輕擡，被随意系在腰間的錦囊立刻滑落掌中，“朕聽聞北疆所種的居滄草世所罕見，可有此事？”

狄罡再次拜了下去，布滿皺紋的額角緊貼在地面，“天下奇珍本該歸陛下所有，臣願将居滄草盡數獻與陛下。”

“老将軍既快人快語，朕便允你所求。”扶灼掂了掂手中繡工精美的錦囊，皓腕一擡，随意将它擲至營帳邊的一角衣物處，“你可着家中親眷仔細物色，若有合适的，朕會擇黃道吉日賜......”

他話音還沒落，門口便傳來一道熟悉的怒喝：“我不娶！我不會娶的！”

身前跪着的狄罡神色一凜，當即轉身看向門口臉色赤紅、腳步遲緩的狄子澄，咬牙怒斥道：“逆子，誰許你來的！還不快回去！”

狄子澄掌心的手指幾乎要攥進肉裡，他一把将前方攔路的從南推開，跌跌撞撞地走到扶灼身前跪了下來，雙目雖赤紅，語氣卻顫抖，“為什麼，扶灼？我們不是說好的，為什麼？還是我哪裡做錯了，你告訴我，我可以......”

狄罡幾乎要被他的行為給氣暈過去，當即膝行上前給了狄子澄一耳光，咬着牙低聲訓斥：“你這孽畜，還不清醒些，真想害得你老爹老娘陪葬麼！”

“不該是這樣的，不該......”這一巴掌不但沒将狄子澄打醒，反而将他内心的情緒激發得愈發猛烈，隻見他喃喃幾句，而後挺直了腰背，一把攥住了扶灼搭在一旁的細瘦手腕，“我們尋個地方，去說清楚！”

但他還沒來得及起身，幾把鋒利的兵刃便立在了身前，狄子澄擡起布滿血絲的眼睛，死死地盯着圍在他身後的一衆侍衛。

“你們都想反......”

“啪！”

狄子澄口中的話還未完全說完，被緊緊攥着的扶灼便像忍無可忍一般，擡起身側另一隻手，毫不留情地甩出了一個巴掌。

狄子澄呆了片刻，但手卻固執地不肯放開，隻愣愣道：“扶......扶灼？”

掌心接觸的到的臉肉皮糙肉厚，震得整隻手都隐約發麻。

扶灼五指微蜷，冷聲道：“你叫朕什麼？”

狄子澄挺直的背脊卸了力氣，鐵鉗般的手也終于松開。

他啞聲道：“......陛下。”

扶灼下颌微擡，漂亮的雙眸中已是居高臨下的冷淡，似乎眉心輕輕一皺，便能劃出一道無法逾越的銀河。

“狄子澄，朕看你才是要造反。”

直至此時，狄子澄的脊背才像是失了全部力氣般，無聲無息地伏了下去。

他的額頭已緊緊貼着地面，唯獨兩側的雙手還緊握成拳，“臣請陛下責罰。”

“你成婚在即，朕不會重罰你。自己去領三十軍棍。”扶灼拂袖起身，從從南手中接過溫度正好的手爐，“滾出去。”

鼻間龍吐珠的氣息愈來愈淡，狄子澄心中忽然湧現出一股難以抑制的不安，他猛然回頭，“陛下！”