從南像是沒想到他會直接露面，立刻瞪圓了眼睛，隻是還未來得及将人擋住，便聽見身後膝蓋跪地的聲音：“參見陛下！”

扶灼動作一頓，視線越過從南，看了眼在身前跪了一地的勁裝侍衛。

白皙的指尖輕輕摩挲着手中刻滿花紋的令牌，他淡聲道：“華師的命令？”

“是。”為首的人擡起頭，略緊張地看向他，“匈奴一事後，王爺格外擔心陛下安危，特地囑咐我們，若一日未等到陛下，便要往前十裡。”說着，他又轉身指了指身後的華貴馬車，“冬日天寒，王爺特地為陛下打造了輛新馬車，還請陛下上車，我等立刻護送您回宮。”

扶灼素手輕擡，照舊将令牌抛了回去。

他垂眸看了眼從南，後者的視線停在先前被他随意擱在地上的手爐上，嘴唇緊緊抿着，不知在想什麼。

或是，意識到了什麼。

“若還不走，”扶灼本不想管他，但此刻他雙腿發軟，不願自己費力走過去，“你便和這輛馬車一起留下。”

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暮色下的京城并不顯蕭條，混着硝煙味的鞭炮在發出或輕或重的響聲，将周遭都燃出了一股騰騰向上的生機。

原來已是新年了。

扶灼将身側簾布往旁邊掀了掀，隻見京中四處張燈結彩，挂着喜氣洋洋的紅燈籠。

而攝政王那些個部下的馬屁實在拍得太猛，像是生怕他會在城門至宮門的這一段短程路中覺得單調似的，竟也走至攤販中間買了幾個小燈籠，高高興興地在馬車外的四角挂上了。

“陛、公子，”為首的侍衛站在車窗旁，臉頰被風吹得發紅，倒也顯得喜慶不少，“如今城中熱鬧，您還想去哪處轉轉麼？”

扶灼垂眸看了侍衛一眼，瞳孔一轉，視線輕飄飄地落在了不遠處随意挂了幾個紅燈籠的府邸前。

順着他的視線看去，侍衛面上也閃過一絲糾結，但最終還是老老實實道：“......一月前，狄老将軍已派人傳信入大将軍府了。陛下當時尚在病中，王爺便替您慰問了府内上下，陛下......可以寬心。”

爆竹聲不絕于耳，扶灼的聲音似乎也被壓輕了些，“朕去看看。”

侍衛不敢說什麼，慌忙将馬車駕至了将軍府前，門口看門的小厮尚未見着扶灼真容，還以為是京中尋常來拜訪的人家，擡手一攔：“府中無人，無法接待。您幾個請回吧。”

“大膽，皇......”

未等侍衛說完，冷着一張臉的從南大手一揮，亮出了緊緊握在掌中的腰牌。

守衛們看清腰牌上的花紋與字樣後，連望向車廂内的膽子都沒了，慌忙跪倒在地：“參、參見......隻是老夫人得知少将軍死訊後便匆忙趕往了北疆，此刻府中也無人主事，恐怕無法......”

扶灼輕搭在車窗旁的手指白如冷玉，他往下一瞥，泠泠音色似乎比檐上積雪還冷三分，“讓開。”

守衛哆哆嗦嗦地磕了幾個頭，慌忙往兩旁撤去。

素手掀開帷幔後，細而碎的雪粒立刻被寒風卷至身前，落在扶灼卷翹的睫尖。

他看了看門前被霜色吞沒四角的匾額，“都不必跟來。”

将軍府外吊着燈籠貼着春聯，府内卻是一片白孝之色，風吹過，挂在四處的經幡随之而動，檐邊的銅鈴也發出了沉沉的悶響。

扶灼徑直走入了狄子澄的卧房。

他穿過被擺放得整整齊齊的書卷和散落了一地的兵器，朝着眼前的卧榻走去。

軟枕之下，面具與另一隻錦囊安安靜靜地躺在一起，扶灼伸手，将它們帶至眼前。

數月過去，面具上刺鼻的油漆味也散了個幹淨，似乎還帶了些青草味，倒不知狄子澄是如何做到的。

沒再多想，扶灼踏出門檻，走入了花園中。

指尖輕移，他讓系統在眼前挖了個小坑。

将面具放進去時，系統輕聲問他：【宿主，錦囊要一并埋了嗎？】

扶灼垂下眼睫，擡手抹去飄至後頸的碎雪。

指腹輕輕滑過錦囊上的刺繡，扶灼薄唇輕啟：“不必。”

系統滴滴一聲，又自行将周圍的碎土往坑中倒去。

色彩鮮明的面具被混着雪花的沙土蓋住大半，終于徹底被掩埋在泥土之下。

他的視線在那堆稍稍隆起的土堆上停留了一會兒，正欲離開，耳邊卻忽然傳來從南低沉的聲音：“陛下。”

扶灼回過頭，被狐裘包裹的一小截下巴不悅地擡起，“你嗓子好了，耳朵卻聾了？”

從南低頭，沒說話。

扶灼懶得再在這多費唇舌，也不想理會身後甩不掉的沉穩腳步，兀自走了出去。

将軍府外，幾個守衛依舊戰戰兢兢，不敢說話。

“先前幾日暴雪不止，老夫人尚在病中，出行恐怕不便，”扶灼無意為難他們，隻淡淡道，“替朕轉告老夫人，節哀順變。”

守衛們将頭壓得更低，“......遵旨。”

扶灼擡頭，最後看了眼眼前挂着紅綢，卻不帶絲毫喜慶的牌匾。

“也許有吧。”他輕聲說。

這一回，馬車終于沒有再停留，徑直駛入了皇宮中。