小塔娜一直都清楚，自己生下來便不讨阿布的喜。

十二年前，額吉在産她之時遭遇大出血，穩婆帶着哭腔問阿布保大保小，還沒等到阿布抖着唇答出“先保大”，她的額吉便已被上天收回了鼻息。

額吉曾是阿布最為美豔的大福晉，深得阿布寵愛。阿布很難不對小塔娜心生芥蒂，每每見到他這個女兒，都仿佛是在提醒着，她的娘親是因她而死。

父女自小便有了隔閡，這些年來，與小塔娜同齡的姐妹都已陸續被阿布以結盟之由嫁了出去，惟獨不曾過問她。

小塔娜倒是樂得自在。

所有人都說，她的性子像匹烈馬，倔強難馴，古怪乖戾。去歲，她玩耍時竟然将牛圈給燒着了。草原上天幹物燥，熊熊燃燒的火苗吐着信子，順着她的辮子尖尖一路燒到脖頸，想将她整個人都吞下去。還好小塔娜眼疾手快，用匕首割下頭發趕緊躲進角落，才免于被受驚亂竄的牛蹄踩踏而死。

等衆人手忙腳亂将火撲滅，是哥哥第一個沖上來抓住她。哥哥又急又怒，眼神裡卻是明晃晃的擔憂。而阿布，似乎是渾不在意她的死活，狠狠瞪着她幸存下來的頭發，最終拂袖而去，命她獨自在氈帳外面跪到三更。

她沒了長發，卻愈發襯托那雙明亮透徹的眸。夜風獵獵，小塔娜冷得發抖。卻始終咬着牙，從頭到尾沒有吐出半句認錯。

後來，她溫柔手巧的奶娘，用布接在她原本的發上編成辮子。那五彩的布料随着小塔娜逐漸清晰的美貌，真真是飛揚成了草原上盛放的鮮花。

這一日，小塔娜又與弟弟争吵，兩人差點動起手來。她氣鼓鼓地沖進氈包想找哥哥幫忙，卻看見幾位叔伯都坐在裡面，桌上還擺滿了招待貴賓的物事，似乎在等待什麼重要的人。阿布一眼瞧見她橫沖直撞的樣子，登時火冒三丈，大聲斥道：“别再給我惹禍！”

小塔娜一言不發，轉身開溜。她想要出去，卻恰好有人掀了帳子，長腿邁進來。顯然來的人也未曾料到會有個小東西如此莽撞，于是小塔娜不偏不倚，低矮的身子一頭撞進那人懷裡。

她仰頭一看，見男人高大魁梧。他下意識怕她摔着，長臂輕輕一撈，卻錯手将她的五彩辮子扯了下來。

霎時間發絲飄散。小塔娜才隻到他的肚臍高，她帶着戒備的神色狠狠瞪了他一眼。

小姑娘甚至還用力推了他胸膛一把，男人卻是紋絲不動。

她似乎是哼了一聲，像隻氣憤的野兔。見他還直直擋在帳口，奮力一鑽，從男人臂彎與腰身的縫隙裡掙脫出去，轉瞬已經跑遠。

男人愣在原地，有人出聲請他入座，他卻恍若未聞、遲遲不動。直到帳子的主人又叫了他一聲，他才輕聲問道：“剛才的是？”

烏克善立刻起身，施以一禮，“是我的妹妹。她不懂事，貝勒勿怪。”

這便是，還勃烈與她的第一次照面。

小塔娜顯然也對這位遠道而來的“貴賓”心有好奇，無人與她介紹他的身份，但她偷偷聽到了，那是建州來的人。

到了晚上，她獨自溜到他的帳外，貓着身子想要再窺個究竟。

她才剛一出現，還勃烈便已注意到了異常。她鬼鬼祟祟的動作被外頭的火光照亮，搖曳着映出人影。本還以為是有人心懷鬼胎，他凝神提防了三息，又忽然聯想到白天撞見的小姑娘。

男人揚起不輕不重的聲音問道：“是誰在外面？進來。”

小姑娘走了進來，卻沒有半點被抓包的尴尬，反而昂首挺胸、踱着大步在帳内仔仔細細打量了一圈，才蹦到他身邊蹲下，“你在做什麼呀？”

還勃烈方才是在打磨箭镞，他的身後懸着一張巨大的弓。那是他的弓，比任何人的都要大，想是一個壯漢奮力都很難拉開。小塔娜随手撿起一支他放在身旁的箭，語氣不無吃驚：“這支箭，立起來竟然比我人都還要高呢！”

她似乎興緻上頭，圍着他轉來轉去。還勃烈垂着眸，隻用餘光打量她，也不接話。見那小姑娘白日裡被他扯下的布辮，如今也沒再編上。男人從她始才齊肩的烏發裡看出端倪，心下對她的性格也有了把握。

小塔娜還在左瞧右瞧，男人問道：“你喜歡這弓箭？我可以做一隻小的送你。”

話才脫口，他自個兒便先吃了一驚。

還勃烈如今二十有九，今年是他坐上“四大貝勒”位子的第六年。很多人背後将他稱作“笑面狐”，隻因他心機深沉，手段狠辣。再加之武功高強，步射騎射，矢無虛發。裡裡外外，可不都是一副将人拒之千裡之外的樣子。

可是，早已習慣對人居高臨下的他，何以就在此時此刻，竟能如此不設防，輕易便放進來一個乳臭未幹的黃毛丫頭？他竟還能縱着她，貼近自己不足兩尺距離，讓她睜着那雙黑玉一樣的眼，毫無畏懼地望過來。

就連他剛剛說出口的那句話，仿佛都像是心底按捺不住的沖動，才會搶先頭腦一步把話說出。就如同他的魂靈深處已經默演過千萬次的——隻要是她想要的，他都會給她。

可，怎會如此？

他不動聲色地默着，瞟過她起伏平緩的胸口。

明明，他隻要稍微一用力，便可以拎起她的領口将人整個提起。

還勃烈早已見識過女人，他見識過許多女人。無論是搔首弄姿的女人、心有所求的女人，他向來沒有多餘溫情。就連娶妻生子，也無非是為了壯大自己的勢力。

甚至于眼前這個小丫頭，看上去同他的長子一般大。

在男人愣神之間，小塔娜已經繞到了他身後去。她一眨不眨瞧着那把弓，也不做别的，表情若有所思，隻拿指尖輕輕撥弄着弓弦。

那姿态落進還勃烈眼底，她撥弄的不是弓弦，而是他的心弦。

一切都相當危險。

久處尊位的男人，面上漾開一抹難辨深淺的笑容。他才問出早就該問的：“你來此處作甚？”

小塔娜轉眸與他對視。

說實話，她也并不十分清楚。

因自小便與阿布疏離，小塔娜見了别的叔伯，總是跑得遠遠的。她也不知道，為何會對一個年紀與父親相仿的男人生出好奇。

而且，那種好奇裡邊，還有種莫名其妙的熟悉。熟悉到……她似乎覺得，在他面前可以随意試探，以至于不管不顧，恃寵而驕。

她忽的就朝他湊了過去，牢牢抓住他胸膛前面的一個物事。适才，小塔娜就注意到這個東西了，反複在他身邊打轉，也是為了尋個得手的機會。

那是一把形狀小巧的金鎖，正面鑲了顆閃閃發光的石頭，煞是好看。

鎖上明明白白帶着男人的體溫，甚至于他身上的味道。她的嗓音清脆動聽，“我不要弓箭，我要這個。”

那一刹那，還勃烈呼吸都窒住。

那是他的額娘留給他的，額娘精于工巧，親手打磨了這一把小小的鎖給他。在額娘離世之後，這把鎖是他唯一留在身邊的遺物。近乎二十年來，無論平日行走坐卧，還是沖鋒陷陣、血戰殺敵，從未有一刻離身。

“想要這個？”男人的口吻柔軟，卻也聽不出波瀾。

小塔娜摩挲了一會兒，手指幾次三番，差點拂過男人的咽喉。他垂着眸不動聲色，見她三兩下就将暗扣摸清，把那鎖從他頸間的鍊子上取下來。

她好像對那顆漂亮的石頭非常好奇，摁在手裡想要看個明白。卻想不到那石頭是個機關，她才稍一用力，便有把精緻的窄刀彈射而出。

快到看不分明，刀刃精巧鋒利，她根本來不及躲。

“嘶！”她受驚縮手。

小姑娘柔嫩的右手手心，迅速多出來一條血痕。還勃烈順手将那枚鎖奪回，幽冷道：“現在知道疼了？”

沒有人能猜出，他為何會将這樣的一件“兇器”，日日夜夜挂于胸口。

男人瞅着她手上連串滾落的血珠，那傷口不大，但卻很深。本以為她會呼痛或是服軟，卻見小姑娘從容自然地低下頭去，張開唇吮住自己的傷口。倒也确實是疼了，兩道英氣的眉輕輕擰着，卻還是鼓着腮幫一聲不吭。

她拿粉色的舌尖一下一下舔舐手心，下巴都跟着沾上鮮紅。睫毛忽閃忽閃，不曾再看他一眼。

那姿态，隻是原始的獸都有的本能，她明明未曾對他釋放出任何旖旎信号，可這活色生香的一幕，讓男人有些口幹舌燥。

他目不轉睛地盯着她，呼吸有些紊亂：“你不回去上藥？”

小塔娜擡起頭來，眸中噙着潤色，對他搖搖頭。有一滴血已經順着下巴流到她纖長的頸上，欲落未落，就那麼粘稠着，深濃着，蠱惑着。

“你走吧。”

還勃烈思緒愈亂，無心與她周旋，已是直白的逐客令。

“阿布警告我不許闖禍搗亂，早就将藥箱都收了起來。雖然奶娘那裡有藥，但我不想讓乳娘為我心疼。”

她說着話，清冷通透的嗓音，是之前早就習慣這樣的事情。

還勃烈内心湧起細密的心疼。男人眸色微動，好像十分無奈。

最終歎口氣，“過來。”

見她不解，他又淡道：“我給你上藥。”